গোরাতেই গন্ডগোল শুরু হয়েছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। মৌসুমের প্রথম ম্যাচে ব্রাইটনের কাছে ২-১ গোলে হারার পর ব্রেন্টফোর্ডের কাছে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছে। টানা দুই ম্যাচ হেরে যাওয়া নিয়ে অনেক সমালোচনা শুনতে হয়েছে ক্লাবটিকে। গতবারের মতো এ মৌসুমেও ভালো কিছু করতে পারবে না এমন রব উঠে গিয়েছিল ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে।
তবে শুরুর দিকের সেই ধাক্কা সামলে এখন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ভালো কিছুর স্বপ্ন দেখাচ্ছে সমর্থকদের। ধীরে ধীরে নিজেদের গুছিয়ে নিচ্ছেন কোচ এরিক টেন হাগ। গতকাল আর্সেনালের বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয়টা ছিল লিগে ক্লাবের টানা চতুর্থ জয়। টানা ম্যাচ জয়ের পরও উচ্ছ্বসিত নন কোচ। ম্যাচ শেষে তিনি সমর্থকদের জানিয়েছেন, অনেক দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হবে তাদের।
শুরুর ব্যর্থতাকে ছুড়ে ফেলে কোচ টেন হাগের দল জয়রথে ছুটছে। প্রথম দুই ম্যাচ হারার পর তিনি সরল স্বীকারোক্তি দিয়েছিলেন, তাদের মানসম্মত ফুটবলার প্রয়োজন। যারা ম্যাচ জেতাতে দলকে সাহায্য করবে। এর সঙ্গে স্কোয়াডের ফুটবলারদের দায়িত্বশীলতার পরিচয় দিতে। তাঁর সেই কথা শুনেছে ক্লাব ও ফুটবলাররা। শেষ সময় অ্যান্টনি ও কাসেমিরোকে দলে ভিড়িয়েছে ক্লাব। আর কোচের কৌশলের সঙ্গে মানিয়ে নিচ্ছেন খেলোয়াড়রা। ফলে সাফল্য আসা শুরু করেছে তাদের। দলের এমন সাফল্যে সমর্থকেরা বড় কিছুর স্বপ্ন দেখছেন এমনটা মনে করছেন টেন হাগ।
সমর্থকদের উদ্দেশ্য টেন হাগ বলেছেন, ‘আমি বুঝতে পারছি সমর্থকেরা স্বপ্ন দেখছেন। ম্যানচেস্টারের স্ট্যান্ডার্ড ভালো হতে হবে। আমরা একটি প্রক্রিয়ায় শুরু করেছি। আমরা এখনো অনেক দূরে আছি। আমাদের আরও ভালো কাজ করতে হবে। এটা আসবে বিনিয়োগ ও প্রতিদিন একসঙ্গে পরিশ্রম করার মাধ্যমে। ক্যারিংটনে অনুশীলন করে আমাদের স্ট্যান্ডার্ডটা তৈরি করতে হবে। আর শেষ পর্যন্ত শিরোপা জিততে চাইলে আমাদের আরও ভালো খেলতে হবে। এটার জন্য অনেক দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হবে। প্রতিটা ম্যাচ জেতার জন্য দলের মধ্যে জয়ের সংস্কৃতি গড়ে তুলতে হবে। এর জন্য আমাদের কাজ করতে হবে। আমরা ভালো পথে এগিয়ে যাচ্ছি। এই প্রক্রিয়াটি অব্যাহত রাখতে হবে।’
আর্সেনালের বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয়ে মার্কাস রাশফোর্ড দুইটি ও অ্যান্টনি একটি গোল করেছেন। অভিষেকেই গোল পেয়েছেন আয়াক্সের সাবেক এই ফুটবলার। আর্সেনালের পক্ষে একমাত্র গোলটি করেছেন বুকায়ো সাকা।
