ইউক্রেনে রাশিয়ার আগ্রাসনের প্রতিবাদ হলো মাঠে। ‘যুদ্ধ বন্ধ করো’ ব্যানার হাতে নাপোলির মাঠে প্রতিবাদ করলেন বার্সেলোনার ফুটবলাররা। যুদ্ধ থামাতে বলে এরপর যা করলেন জেরার্ড পিকেরা, তাকে ছোটদের ওপর বড়দের ‘দাদাগিরি’র সঙ্গেই তুলনা চলে!
চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকে বাদ পড়ে এখন ইউরোপা লিগ খেলতে হচ্ছে গত দশকে ইউরোপের মাঠ শাসন করা বার্সাকে। ছোটদের ‘চ্যাম্পিয়নস লিগে’ খেলতে নেমে প্রথম লেগেই মোটামুটি ভালো একটা ধাক্কা খেতে হয়েছিল ব্লাউগ্রানাদের। ন্যু ক্যাম্পে এসে শেষ ৩২-এর প্রথম লেগে ১-১ গোলের ড্র নিয়ে হাসতে হাসতে ইতালিতে ফিরেছিল নাপোলি। বিষয়টাকে হয়তো অপমান হিসেবেই নিয়েছিলেন বার্সার ফুটবলাররা, নয়তো বা এমন করেই কেন গতকাল ঝাঁপালেন নাপোলির মাঠে? স্বাগতিকদের তাদের দর্শকদের সামনে বার্সা উড়িয়ে দিয়েছে ৪-২ গোলে। দুই লেগে ৫-৩ গোলের অগ্রগামিতা নিয়ে কাতালান দলটা উঠে গেছে শেষ ১৬-তে।
তারুণ্যনির্ভর বার্সা শুরু থেকেই খেলেছে হাই-প্রেসিং ফুটবল। তবে গোলের শুরুটা হয়েছে ৮ মিনিটে ‘বুড়ো’ জর্দি আলবাকে দিয়ে। ১৩ মিনিটে ফ্র্যাঙ্কি ডি ইয়ং ব্যবধান বাড়ালেন। পেনাল্টি থেকে ২৩ মিনিটে লরেঞ্জো ইনসেনিয়ে ব্যবধান কমালেন ঠিকই, কিন্তু বিরতির আগের মিনিটে পিকের গোল ম্যাচ থেকেই ছিটকে দিল নাপোলিকে। ৫৯ মিনিটে পিঁয়েরে অবামেয়াংয়ের গোলটা স্বাগতিকদের শুধু যন্ত্রণাই দিয়েছে।
বড় জয়ের সঙ্গে ফুটবলারদের খেলার ধরনটা স্বস্তি দিতে পারে বার্সা সমর্থকদের। বল পায়ে রেখে ম্যাচের লাগাম কখনোই ছুটে যেতে দেননি পিকেরা। ম্যাচ শেষে সেটাই বললেন পিকে, ‘আমরা আমাদের আসল চেহারায় ফিরে এসেছি। বল নিজেদের কাছে রেখেছি। কিছুদিন ধরে আমরা এভাবে খেলতে ভুলে গিয়েছিলাম। নির্দিষ্ট কাউকে এর জন্য দোষ দেওয়া যাবে না। দোষ সবারই কম-বেশি আছে।’
২০২০ সালের চ্যাম্পিয়নস লিগে বায়ার্ন মিউনিখের কাছে ৮-২ গোলে বিধ্বস্ত হওয়ার পর থেকে বার্সা ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াচ্ছে বলেও জানালেন পিকে, ‘বায়ার্নের ওই ম্যাচটার পর থেকে অনেক কিছুই পরিবর্তন হয়েছে। এবারের জানুয়ারিতে আমাদের দলবদলটা ভালো হয়েছে। আক্রমণে আমাদের এখন ভালো কিছু অস্ত্র আছে।’