মালদ্বীপের বিপক্ষে গতকাল সাফের অলিখিত সেমিফাইনালে ‘এক ঢিলে দুই পাখি’ মেরেছেন সুনীল ছেত্রী। ফাইনালে উঠতে কাল জয় ছাড়া বিকল্প কোনো পথ ছিল না ভারতের সামনে। মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ছেত্রীর জোড়া গোলে মালদ্বীপকে ৩-১ গোলে হারিয়ে সাফের ফাইনাল নিশ্চিত করে ভারত। দলকে ফাইনালে তোলার পাশাপাশি এই ম্যাচে আন্তর্জাতিক ফুটবলে গোলের হিসাবে কিংবদন্তি পেলেকে ছাড়িয়ে গেছেন ভারতীয় অধিনায়ক।
ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে তুলনামূলক সুবিধাজনক অবস্থানে ছিল মালদ্বীপ। নিজেদের মাঠে ভারতের বিপক্ষে শুধু ড্র করলেই ফাইনালে পৌঁছে যেত আলি আসফাকের মালদ্বীপ। এমন পরিস্থিতিতে জ্বলে ওঠে ইগর স্টিম্যাচের দল। ছেত্রীর জোড়া গোল ও মানবির সিংয়ের ১ গোলে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পা রাখে ভারত। ভারতের ফাইনালে ওঠার ম্যাচে দারুণ এক কীর্তি গড়েছেন দেশটির সর্বোচ্চ গোলদাতা ছেত্রী। ম্যাচে দুই গোল করে জাতীয় দলের হয়ে সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় পেলেকে পেছনে ফেলেছেন তিনি।
১-১ গোলে সমতায় থাকা ম্যাচে ৬২ মিনিটে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন ছেত্রী। ভারতের জার্সিতে গোলসংখ্যায় এই সাফেই নেপালের বিপক্ষে ম্যাচে ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি পেলেকে ছুঁয়েছিলেন ছেত্রী। আর এদিন প্রথম গোল করে পেলেকে টপকে গেলেন ভারতীয় ফুটবলের এই মহাতারকা। আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বোচ্চ গোল স্কোরারদের তালিকার ছয়ে আছেন ছেত্রী। ভারতকে ২-১ গোলে এগিয়ে দেওয়া ছেত্রীই ৭১ মিনিটে দুর্দান্ত এক হেডে ব্যবধান ৩-১ করে ভারতের জয় নিশ্চিত করেন।