প্রথম ম্যাচেই প্রতিপক্ষ নেপাল। হারলে ভারতের বিপক্ষে পরের ম্যাচটা রীতিমতো ফাইনাল। আগের ম্যাচে ভুটানকে ১২-০ গোলে উড়িয়ে হারিয়ে কড়া বার্তাটা দিয়ে রেখেছে প্রতিবেশী দেশটি, দ্বিতীয় ম্যাচটা হবে ভীষণ কঠিন। তাই নেপালের বিপক্ষে ম্যাচে জয়টা খুব বেশি দরকার ছিল বাংলাদেশের।
প্রথমার্ধের ৩ ও ১৩ মিনিটের দুই গোলই জয়টা হাতের মুঠোয় নিয়ে এল বাংলাদেশ। সাফ অনূর্ধ্ব-২০ নারী ফুটবলটা হলো জয়ে শুরু। নেপালকে ৩-১ গোলে হারিয়ে ফাইনালের পথে এক পাও দিয়ে রাখল গোলাম রব্বানী ছোটনের দল।
কমলাপুরের বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহি মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে ম্যাচের তৃতীয় মিনিটেই নেপালের জালে বল পাঠান নারী লিগের সর্বোচ্চ ২৫ গোল পাওয়া ফরোয়ার্ড আকলিমা খাতুন। মাঝমাঠ থেকে শাহেদা আক্তার রিপার বাড়ানো বলে নেপালের দুই ডিফেন্ডারকে ঝেড়ে ফেলে শুরুতেই স্বাগতিক দর্শকদের আনন্দে ভাসান আকলিমা।
১৩ মিনিটে বাংলাদেশকে দ্বিতীয় সাফল্য এনে দেন অধিনায়ক শামসুন্নাহার জুনিয়র। মাঝমাঠ থেকে এবার বলের জোগানটা বাড়ান আফিদা খন্দকার। তাঁর শট থেকে বক্সে নেপালি ডিফেন্ডারের মাথা ছুঁয়ে বল পান শামসুন্নাহার, নেন মাটি কামড়ানো শট। সেই শটে দ্বিতীয়বারের মতো হার মানেন নেপালি গোলরক্ষক কবিতা বিকে।
দুই গোলে পিছিয়ে পড়া নেপাল খেলায় ফেরে ২৪ মিনিটে। কর্নার থেকে বক্সে বল পান মিডফিল্ডার মনমায়া ডামাই। তাঁর কোনাকুনি নেওয়া শট পোস্টে লেগে হার মানায় বাংলাদেশ গোলরক্ষক রুপনা চাকমাকে। সেই গোলের পর দুঃসংবাদ বাংলাদেশ শিবিরে। প্রথমার্ধের শেষদিকে আহত হোন শামসুন্নাহার। বিরতিতে তাঁর পরিবর্তে মাঠে নামেন আইরিন খাতুন।
দ্বিতীয়ার্ধে দারুণ এক ফ্রিকিক থেকে বাংলাদেশকে তৃতীয়বারের মতো প্রায় এগিয়েই দিয়েছিলেন আফিদা খন্দকার। ৫৩ মিনিটে ৩০ গজ দূর থেকে তাঁর ফ্রিকিক কোনোরকমে ঠেকান নেপালি গোলরক্ষক কবিতা।
এগিয়ে থাকলেও যেকোনো সময় সমতা ফেরানোর হুমকিটা দিয়েই যাচ্ছিল নেপাল। অতিরিক্ত সময়ে শাহেদা আক্তার রিপার চোখ জুড়ানো এক গোলে নেপালকে আর ফেরার সুযোগই দেয়নি বাংলাদেশ। থ্রোয়িং থেকে বল পেয়েই বক্সের বাইরে থেকে ডান পায়ের শটে অসাধারণ এক গোলে জয়ের ব্যবধান বাড়ান রিপা।
টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে ভুটানকে ১২-০ গোলে উড়িয়ে বাংলাদেশকে কড়া বার্তাই দিয়ে রেখেছে ভারতের মেয়েরা। আগামীকাল মুখোমুখি হবে এ দুই দল। ভারতের হয়ে হ্যাটট্রিক করেছেন নেহা, অনিতা কুমারি ও লিন্ডা কম সেত্রো।
