‘ফিরিয়ে দাও’, ‘জ্বালা জ্বালা’, ‘চাঁদ-তারা-সূর্যের’ মতো জনপ্রিয় সব গান সরাসরি আর শোনা যাবে না শাফিন আহমেদের কণ্ঠে। তাঁর কণ্ঠে আর শোনা যাবে না ‘নীলা’, ‘প্রথম প্রেমের মতো’, ‘পিয়াসী মন’, ‘পাথুরে নদী জলে’ ‘আজ জন্মদিন তোমার’। গতকাল বৃহস্পতিবার সকালে যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়ার একটি হাসপাতালে মারা গেলেন ব্যান্ড মাইলসের অন্যতম এই প্রতিষ্ঠাতা।
শাফিন আহমেদের বড় ভাই হামিন আহমেদ তাঁর মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছেন। তাঁর বয়স হয়েছিল ৬৩ বছর। পারিবারিক সূত্র বলছে, তাঁর হার্ট অ্যাটাক হয়েছিল। যুক্তরাষ্ট্রের হাসপাতালে তাঁর হৃৎপিণ্ডে স্টেন্ট বসানো হয়। কিন্তু অক্সিজেন স্যাচুরেশন কমে এলে শাফিনকে লাইফ সাপোর্টে নিয়ে যাওয়া হয়। পরে বাংলাদেশ সময় গতকাল সকাল সাড়ে ৬টায় চিকিৎসক মৃত ঘোষণা করেন। যুক্তরাষ্ট্রের কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে গান গাইতে ৯ জুলাই ঢাকা ছাড়েন শাফিন। ২০ জুলাই যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়ায় তাঁর দ্বিতীয় কনসার্টে অংশ নেওয়ার কথা ছিল। শো শুরু হওয়ার কিছুক্ষণ আগেই তিনি অসুস্থ হয়ে পড়েন। সঙ্গে সঙ্গে তাঁকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। সেখান থেকে তিনি আর ফেরেননি।
বাংলাদেশে ব্যান্ড সংগীতে শাফিন আহমেদ এক জনপ্রিয় নাম। মূলত মাইলস ব্যান্ডের মধ্য দিয়ে তাঁর জনপ্রিয়তা তৈরি হয়। প্রথম দিকে ইংরেজি গান করলেও পরে বাংলা গানেও অসাধারণ অবদান রাখে ব্যান্ডটি।
১৯৬১ সালের ১৪ ফেব্রুয়ারি সংগীত পরিবারে জন্ম শাফিন আহমেদের। মা বিখ্যাত কণ্ঠশিল্পী ফিরোজা বেগম এবং বাবা প্রখ্যাত সুরকার কমল দাশগুপ্ত। সংগীতের আবহে বেড়ে ওঠায় ছোট থেকেই সংগীতের তালিম পেয়েছেন শাফিন। মায়ের কাছে শিখেছেন নজরুলসংগীত, বাবার কাছে ধ্রুপদি। এরপরে যুক্তরাজ্যে পড়ালেখার জন্য পাড়ি জমান। বিদেশেই মূলত ব্যান্ড সংগীতের প্রতি তাঁর আগ্রহ জন্মে। যুক্তরাজ্য থেকে ফিরে গড়ে তোলেন ব্যান্ড মাইলস।
১৯৭৯ সালে মাইলসের জন্ম। ২০১৯ সালে বছরব্যাপী প্রতিষ্ঠার ৪০ বছর পূর্তি উদ্যাপন করে ব্যান্ডটি। শুরুর দিকে শাফিন আহমেদ ঢাকার ইন্টারকন্টিনেন্টাল হোটেলে (ঢাকা শেরাটন) নিয়মিত পারফর্ম করতেন। শুরুতে শুধু ইংরেজি গানই গাইতেন তাঁরা। তাঁদের প্রথম অ্যালবামটিও ছিল ইংরেজি। পরে ১৯৮২ সাল থেকে বাংলা গানের অ্যালবাম প্রকাশ করতে শুরু করেন।
নিজেদের ব্যান্ডে ভোকাল ও বেজ গিটারিস্ট ছিলেন শাফিন। তবে ব্যান্ডটি ছেড়ে দেওয়ার খবরও আসে কয়েকবার। গানের পাশাপাশি রাজনীতিতেও শিরোনাম হয়েছিলেন তিনি। জাতীয়তাবাদী গণতান্ত্রিক আন্দোলন বা এনডিএমে যোগ দিয়েছিলেন, পরে এনডিএম ছেড়ে জাতীয় পার্টিতে চলে আসেন। জাতীয় পার্টি থেকে ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন উপনির্বাচনে মেয়র পদে প্রার্থী হওয়ার জন্য মনোনয়নপত্রও জমা দিয়েছিলেন।
শাফিন আহমেদ স্ত্রী, এক ছেলে ও এক মেয়ে রেখে গেছেন। তাঁর স্ত্রী নাহীন আহমেদ এই মুহূর্তে যুক্তরাষ্ট্রে আছেন। পারিবারিক সূত্র বলছে, শাফিন আহমেদের মরদেহ বাংলাদেশে আনতে তাঁর পরিবারের সদস্যরা যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশে রওনা হয়েছেন। সেখানে সব প্রক্রিয়া সম্পন্ন করে তাঁকে দেশে আনা হবে।