ব্রাজিলকে হারিয়েই ২০২১ সালে সর্বশেষ আয়োজিত কোপা আমেরিকা জিতেছিল আর্জেন্টিনা। তিন বছর পর শুরু হতে যাচ্ছে কোপা আমেরিকা। ২০২৪ কোপা আমেরিকা শুরুর দিনক্ষণ অবশেষে জানা গেল। ছয় মাস পর শিরোপা রক্ষার মিশনে নামা আর্জেন্টিনা পেয়েছে তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষ।
মায়ামির জেমস এল নাইট সেন্টারে গত রাতে অনুষ্ঠিত হয়েছে ২০২৪ কোপা আমেরিকার ড্র। ১৬ দল নিয়ে হবে এবারের কোপা আমেরিকা। এর মধ্যে দক্ষিণ আমেরিকার কনমেবল অঞ্চল থেকে আসবে ১০ দল এবং ৬ দল খেলবে উত্তর, মধ্য আমেরিকা ও ক্যারিবীয় অঞ্চল নিয়ে গঠিত ফেডারেশন কনকাকাফ থেকে। কনমেবল থেকে ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, উরুগুয়ে, কলম্বিয়া, ইকুয়েডর, পেরু, চিলি, ভেনেজুয়েলা, প্যারাগুয়ে, বলিভিয়া—এই ১০ দল নিশ্চিত করে ফেলেছে। কনকাকাফ থেকে নিশ্চিত করেছে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো, পানামা, জ্যামাইকা—এই চার দল। গ্রুপ ‘এ’, ‘বি’, ‘সি’, ‘ডি’ চার গ্রুপের প্রতিটিতে রয়েছে চারটি করে দল। গ্রুপ ‘এ’তে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ পেরু, চিলি। চতুর্থ দলটি হবে কানাডা, ত্রিনিদাদ অ্যান্ড টোবাগো-কনকাকাফ অঞ্চলের এই দুই দলের যেকোনো একটি।
সাম্প্রতিক সময়ে আর্জেন্টিনা কতটা দারুণ ছন্দে আছে, তা একটা উদাহরণ দিলেই বোঝা যাবে। নিজেদের সর্বশেষ ১৭ ম্যাচের মধ্যে ২টিতে হেরেছে আকাশি-নীলরা, যার মধ্যে ২০২২ ফুটবল বিশ্বকাপে সৌদি আরবের কাছে হারার পর টানা ১৪ ম্যাচ অপরাজিত ছিল আর্জেন্টিনা। লুসাইলে ফ্রান্সকে হারিয়ে ৩৬ বছর পর বিশ্বকাপ-খরা ঘুচিয়েছে আর্জেন্টিনা। আর ‘ডি’ গ্রুপে ব্রাজিল প্রতিপক্ষ হিসেবে পাচ্ছে কলম্বিয়া ও প্যারাগুয়েকে। ব্রাজিলের গ্রুপের চতুর্থ দলটি হবে কনকাকাফ অঞ্চলের কোস্টারিকা বা হন্ডুরাস। কাতার বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বাদ পড়ার পর নিজেদের হারিয়ে খুঁজছে ব্রাজিল। বিশ্বকাপের পর ৯ ম্যাচের ৫টিতে হেরেছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা, যার মধ্যে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে উরুগুয়ে, কলম্বিয়া, আর্জেন্টিনা—এই দলের বিপক্ষে হারার ম্যাচও রয়েছে ব্রাজিলের।
কোপা আমেরিকার গ্রুপ পর্ব:
গ্রুপ ‘এ’ : আর্জেন্টিনা, পেরু, চিলি, কানাডা/ত্রিনিদাদ
গ্রুপ ‘বি’ : মেক্সিকো, ইকুয়েডর, ভেনেজুয়েলা, জ্যামাইকা
গ্রুপ ‘সি’ : যুক্তরাষ্ট্র, উরুগুয়ে, পানামা, বলিভিয়া
গ্রুপ ‘ডি’ : ব্রাজিল, কলম্বিয়া, প্যারাগুয়ে, কোস্টারিকা/হন্ডুরাস