চলমান তাপপ্রবাহে বাগেরহাটের ফকিরহাটে বোরো ধান কাটার শ্রমিকসংকট দেখা দিয়েছে। মাঠে সোনালি ধান পাকতে শুরু করলেও শ্রমিকসংকট নিয়ে শঙ্কায় ছিলেন চাষিরা। এ সময় উপজেলার কৃষি বিভাগের সহযোগিতায় ধান কাটার যন্ত্র কৃষকদের স্বস্তি এনে দিয়েছে।
উপজেলা কৃষি কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, চলতি মৌসুমে উপজেলার ৮ হাজার ৪৭১ হেক্টর জমিতে বোরো ধানের বাম্পার ফলন হয়েছে। এর মধ্যে হাইব্রিড ৭ হাজার ৭৬৫ হেক্টর এবং উচ্চ ফলনশীল (উফশী) জাতের ধান রয়েছে ৭০৬ হেক্টর।
ইতিমধ্যে উপজেলার বিভিন্ন মাঠে যান্ত্রিকভাবে ধান কাটা ও মাড়াই শুরু হয়েছে। ফলে ঈদের ছুটি ও প্রচণ্ড তাপপ্রবাহের কারণে শ্রমিকসংকট থাকার প্রভাব কাটিয়ে উঠতে শুরু করেছেন কৃষকেরা। কৃষকের মাঠের ধান ঘরে তুলতে ব্যবহার করা হচ্ছে রিপার, থ্রেসার, কম্বাইন্ড হারভেস্টারসহ আধুনিক যন্ত্রপাতি। এসব যন্ত্রের ব্যবহারের ফলে কৃষকের কমেছে শ্রম ও খরচ, অপর দিকে বেড়েছে উৎপাদন। চলতি বোরো মৌসুমে এর সুফল পাচ্ছেন কৃষকেরা।
আজ বুধবার উপজেলার বেতাগা, লখপুর, বাহিরদিয়া, পিলজঙ্গ, মুলঘরসহ বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা গেছে, বিভিন্ন জমিতে বোরো ধানের গোছায় হৃষ্টপুষ্ট ধান পেকে আছে। কৃষকেরা এসব ধান রিপার মেশিন দিয়ে কাটতে ব্যস্ত। সহজেই মাঠে ঢুকে এ যন্ত্র দিয়ে ধান কাটা ও পাজা দেওয়া যায় স্বয়ংক্রিয়ভাবে। এটি ব্যবহারে উৎপাদন খরচ ৬০-৭০ শতাংশ পর্যন্ত কমেছে বলে জানান কৃষকেরা।
এ ছাড়া যন্ত্রটি ব্যবহারের ফলে ৭০-৮২ শতাংশ সময় বাঁচে এবং ৭৫ শতাংশ কম শ্রমিকের প্রয়োজন হচ্ছে দাবি করেন বেতাগার চাকুলী গ্রামের কৃষক এনামুল শেখ, বিঘাই গ্রামের কৃষক বসন্ত বিশ্বাসসহ আরও অনেক কৃষক।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা শেখ সাখওয়াত হোসেন বলেন, কৃষিতে আধুনিক যন্ত্রপাতি ব্যবহারের বিকল্প নেই। কৃষক ও কৃষির কল্যাণে কৃষি বিভাগ সেটাই করছে।
ফকিরহাট উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান স্বপন দাশ বলেন, কৃষি বিভাগের সহায়তায় যান্ত্রিক প্রযুক্তি ব্যবহারের মাধ্যমে স্মার্ট ফকিরহাটে স্মার্ট অ্যাগ্রিকালচার বর্তমানে কৃষকদের একটি উল্লেখযোগ্য সাফল্য। ফকিরহাটে কৃষি যান্ত্রিকীকরণ শুরু হয়েছিল অরগানিক বেতাগা প্রতিষ্ঠার মধ্য দিয়ে। আজ তা পূর্ণাঙ্গ রূপ পাচ্ছে।
