দেশে চলমান রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে বাংলাদেশের পর্যটনশিল্পের অংশীদারেরা এ বছর পশ্চিমবঙ্গে অনুষ্ঠিত শুরু হওয়া অষ্টম বেঙ্গল ট্রাভেল মার্টে (বিটিএম) অংশগ্রহণ করা থেকে বিরত থাকছেন। আজ মঙ্গলবার থেকে শুরু হতে যাওয়া তিন দিনের এই মেলায় নেপাল ও ভুটান অংশগ্রহণ করবে। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম টেলিগ্রাফ ইন্ডিয়ার প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।
এই মেলায় পশ্চিমবঙ্গ, ভারতের অন্যান্য রাজ্য এবং প্রতিবেশী দেশ নেপাল ও ভুটানের পর্যটন কেন্দ্রগুলো তুলে ধরা হবে। মেলাটির আয়োজন করছে ইস্টার্ন হিমালয়া ট্রাভেল অ্যান্ড ট্যুর অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশন (ইএইচটিটিওএ)। এতে সহযোগিতা করছে ভারতের পর্যটন মন্ত্রণালয়।
মেলায় বাংলাদেশের অংশগ্রহণ না করার বিষয়ে মেলার আয়োজক কমিটির চেয়ারম্যান সন্দীপন ঘোষ বলেন, ‘বাংলাদেশের বর্তমান পরিস্থিতির কারণে ট্যুর অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের প্রতিনিধিরা জানিয়েছেন, তারা এ বছর বিটিএম-এ যোগ দেবেন না।’
গত ৫ আগস্ট ছাত্র-জনতার আন্দোলনের মুখে বাংলাদেশে শেখ হাসিনা সরকারের পতন এবং পরে দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতির পরিবর্তনের কারণে পশ্চিমবঙ্গের উত্তরবঙ্গ ও রাজ্যের অন্যান্য অংশসহ সিকিমে বাংলাদেশি পর্যটকদের আগমন বন্ধ হয়ে গেছে। এ বছর অক্টোবর পর্যন্ত সিকিম এবং এর আশপাশের এলাকায় ২৭ হাজারের বেশি বাংলাদেশি পর্যটক ভ্রমণ করেছেন।
ইস্টার্ন হিমালয়া ট্রাভেল অ্যান্ড ট্যুর অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক দেবাশিস চক্রবর্তী জানান, ২০১৮ সাল থেকে উত্তরবঙ্গে বাংলাদেশি পর্যটকদের সংখ্যা বেড়ে চলেছে কারণ ভারত সরকার তাদের সিকিম সফরের অনুমতি দিয়েছে। বাংলাদেশি পর্যটকেরা সাধারণত একসঙ্গে উত্তরবঙ্গ ও সিকিম ভ্রমণ করতে পছন্দ করেন।
দেবাশিস চক্রবর্তী বলেন, ‘তবে এখন বাংলাদেশি পর্যটকদের আগমন বন্ধ হয়ে গেছে। বাংলাদেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতির পরিবর্তন সীমান্তের উভয় পাশার পর্যটন খাতকে প্রভাবিত করেছে। এমনকি পশ্চিমবঙ্গের অনেক মানুষ, যারা বাংলাদেশ ভ্রমণের পরিকল্পনা করেছিলেন, তারাও তাদের ভ্রমণ বাতিল করেছেন।’
এই পরিস্থিতিতে কোভিড-১৯ মহামারি চলাকালে ভারত, বিশেষ করে পশ্চিমবঙ্গের পর্যটন শিল্পে যে ধস নেমেছিল তা থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করা উত্তরবঙ্গ ও সিকিমের পর্যটন শিল্প আবারও বড় ধাক্কা খেল। এই বিষয়টি কাটিয়ে উঠতেই এবারের মেলায় মূল ফোকাস থাকবে ভুটান ও নেপালের ওপর।
দেবাশিস বলেন, ‘প্রথমবারের মতো ভুটানের পর্যটন শিল্পের প্রতিনিধিরা বিটিএম-এ অংশগ্রহণ করবেন। মেলার সময় ইস্টার্ন হিমালয়া ট্রাভেল অ্যান্ড ট্যুর অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে ভুটানের হোটেল অ্যান্ড রেস্টুরেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের (এইচআরএবি) একটি সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হতে পারে।’ তিনি জানান, ৭ লাখ ৮০ হাজার মানুষের দেশ ভুটান একটি প্রধান পর্যটন গন্তব্য।
তিনি আরও বলেন, ‘চলতি অর্থবছরে ভুটানে প্রায় ৫ লাখের বেশি পর্যটক ভ্রমণ করবেন বলে আশা করা হচ্ছে, যার মধ্যে প্রায় ৬০ শতাংশই ভারতীয়। ভুটান ভারতের উত্তরবঙ্গের সঙ্গে সীমানা শেয়ার করায় আমরা ভুটানের সঙ্গে নেপালের মতো সীমান্ত পর্যটনে জোর দিচ্ছি।’
নেপাল টুরিজম বোর্ডের সিনিয়র ম্যানেজার সূর্য থাপালিয়া জানান, এই মেলায় তাঁর দেশের পূর্বাঞ্চলের পর্যটন স্থানগুলো তুলে ধরবেন। কারণ নেপালের এই অংশের সঙ্গে পশ্চিমবঙ্গের উত্তরবঙ্গ ও সিকিমের সীমানা আছে। থাপালিয়া বলেন, ‘পূর্ব নেপালে পর্যটকেরা মন্দির ও ধর্মীয় স্থান, বনভূমি ঘুরে দেখতে পারেন এবং হিমালয়ের পটভূমিতে মনোরম প্রাকৃতিক দৃশ্য উপভোগ করতে পারেন। আমরা মনে করি, বিটিএম এই স্থানগুলো প্রদর্শনের জন্য সঠিক প্ল্যাটফর্ম, যাতে আরও বেশি ভারতীয় পর্যটক এই গন্তব্যগুলোতে আসেন।’