সাতক্ষীরা জেলার পাটকেলঘাটায় অবস্থিত ঐতিহাসিক ফুটবল মাঠ এখন পশুচারণ ভূমিতে পরিণত হয়েছে। মাঠটিকে মিনি স্টেডিয়াম করার কথা ঘোষণা দেওয়া হলেও বেহাল দশায় বর্তমানে সেটি পশুচারণভূমিতে পরিণত হয়েছে।
করোনা মহামারির কারণে দীর্ঘ প্রায় দুই বছর কোনো খেলা মাঠে গড়ায়নি। এ কারণে খেলার মাঠটি ধীরে ধীরে আবর্জনার স্তূপে পরিণত হতে যাচ্ছে। অন্যদিকে মাঠে নিয়মিত খেলাধুলার আয়োজন না থাকায় স্থানীয় যুবসমাজের বিভিন্ন নেতিবাচক কর্মকাণ্ডে জড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা বাড়ছে। এসব কারণে মাঠটি সংস্কার করে ঐতিহ্যবাহী সেই রূপ ফিরিয়ে আনার দাবি জানিয়েছেন স্থানীয় ও বিশিষ্টজনেরা।
জানা যায়, পাটকেলঘাটার এই ফুটবল মাঠটিতে পদার্পণ করেছেন বর্তমান প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা, সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া, সাবেক রাষ্ট্রপতি হুসেইন মুহাম্মদ এরশাদসহ দেশের শীর্ষ রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দ। স্থানীয় জনসাধারণের দাবির পরিপ্রেক্ষিতে ফুটবল মাঠটি মিনি স্টেডিয়াম করার প্রস্তাব করা হলে সরকারের পক্ষ থেকে মাপ জরিপ হয়। কিন্তু আজও তা বাস্তবায়িত হয়নি।
স্থানীয় মাওলানা আবু মুসা বলেন, মাঠে আমরা আবাহনী-মোহামেডানের খেলোয়াড়দের খেলা করতে দেখেছি। তা ছাড়া বছরের সব সময় ফুটবল ক্রিকেটসহ নানা ধরনের খেলা দেখেছি এই মাঠে। এখানে এসেছেন পূর্ব পাকিস্তানের প্রেসিডেন্ট আইয়ুব খান। এ মাঠে কয়েক হাজার মুসল্লির উপস্থিতিতে তাবলীগ জামাতের আঞ্চলিক ইজতেমা অনুষ্ঠিত হয়েছে। বিভিন্ন দিবসে মাঠে এলাকার বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ছাত্রছাত্রীদের গণজমায়েত ও খেলাধুলা হয়ে থাকে।
মাঠের সার্বিক সমস্যা নিয়ে জানতে চাইলে পাটকেলঘাটায় বিশিষ্ট ফুটবল খেলোয়াড় ফুটবলের প্রশিক্ষক উদয় কুমার ঘোষ বলেন, খেলার মাঠে পানি নিষ্কাশনের ব্যবস্থা অত্যন্ত নাজুক। একটু বৃষ্টি হলেই হাঁটু পরিমাণ পানি জমে যায়। মাঠটি অত্যন্ত নিচু হওয়ায় দীর্ঘদিনেও সেই বৃষ্টির পানি বের হয় না। ফলে মাঠে খেলার পরিবেশ নষ্ট হচ্ছে। তিনি বলেন, আমরা বিষয়টি নিয়ে স্থানীয় সাংসদ, উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যানসহ অনেকের কাছে গিয়েছি, কিন্তু কোনো ফল হয়নি। ফলে খেলাধুলা থেকে বঞ্চিত হয় যুবসমাজ বিপথগামী হচ্ছে। তাই সরকার ও ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে মাঠ সংস্কারের জোর দাবি জানাচ্ছি।
তালা উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ঘোষ সনদ কুমার বলেন, সরকার খেলাধুলার প্রতি খুবই আন্তরিক। করোনা মহামারির কারণে দেশের উন্নয়ন কিছুটা থমকে গিয়েছিল। বর্তমানে করোনা কিছুটা নিয়ন্ত্রণে এসেছে। তাই পর্যায়ক্রমে সকল উন্নয়ন হবে। পাটকেলঘাটার ফুটবল মাঠটি সংস্কারে সরকার কয়েকবার বরাদ্দ দিয়েছে।
