সারা বিশ্বের প্রত্যেকটি দেশের ঐতিহ্যবাহী খেলাধুলা ও সংস্কৃতিতে বিশ্ব পরিমণ্ডলে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার লক্ষ্যে মডার্ন পিথিয়ান গেমস বাংলাদেশে যাত্রা শুরু করেছে। আজ শনিবার রাজধানীর জাতীয় প্রেসক্লাবে তফাজ্জল হোসেন মানিক মিয়া হলে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে আনুষ্ঠানিক এই যাত্রার ঘোষণা দেন সংগঠনটির প্রেসিডেন্ট বিজেন্দর গোয়েল। 

বিজেন্দর গোয়েল বলেন, আন্তর্জাতিক পিথিয়ান কাউন্সিল বিশ্বব্যাপী পিথিয়ান গেমসের জন্য সর্বোচ্চ কর্তৃপক্ষ হিসেবে কাজ করবে। এছাড়া নতুন ধারণা তৈরি, সেই সবের পারস্পরিক বিনিময় করা এবং একে অন্যের সংস্কৃতিকে মূল্যায়নে উৎসাহিত করতে অনুমোদিত দেশ এবং শিল্প ও সংশ্লিষ্ট ক্ষেত্রে বিশেষজ্ঞদের সহায়তায় নিবেদিত। এই কাউন্সিল একটি দেশের নিজস্ব খেলা, সংস্কৃতি এবং এ সংক্রান্ত কার্যকলাপের পরিকল্পনা করবে। সেই সঙ্গে সংগঠন ও সদস্যপদের জন্য একটি কাঠামো প্রস্তাব, কারিগর, বিভিন্ন সংস্কৃতির সুবিধার জন্য ফেডারেল বা রাজ্য সরকার, ব্যবসা প্রতিষ্ঠান, অলাভজনক এবং অন্যান্য স্টেকহোল্ডারদের কাছ থেকে গেমস, প্রোগ্রাম ও অন্যান্য ক্রিয়াকলাপের জন্য তহবিল সংগ্রহের চেষ্টা করবে। তারপর তাদের সবাইকে বিশ্বব্যাপী একটি সাধারণ প্ল্যাটফর্মে নিয়ে আসার সর্বাত্মক জারি রাখবে। 

আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রা শুরু হলেও ধাপে ধাপে কয়েকটি কাজ করবে মডার্ন পিথিয়ান গেম এমনটা উল্লেখ করে সংগঠনটির পরিচালক আনোয়ার হক বলেন, প্রথমত সংগঠনটির কার্যক্রম বাড়ানোর জন্য সদস্য সংগ্রহ ও কমিটি গঠনের কাজ করা হবে। তারপর এসব কমিটির মাধ্যমে বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে ঐতিহ্যবাহী পুরোনো খেলা, সংস্কৃতি যেগুলো হারাতে বসেছে সেগুলোর চিহ্নিত করা হবে। এসবের আবার পুনর্জীবিত করার জন্য নানা আয়োজন করা হবে। তারপর এসব খেলাধুলাকে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে পরিচিত করার জন্য অলিম্পিকের আদলে বৈশ্বিক প্রতিযোগিতায় নেওয়া হয়। 

পিথিয়ান গেমসের ইতিহাস তুলে ধরে তিনি বলেন, এটি প্রাচীনকালে ডেলফির চারটি প্যান-হেলেনিক গেমসের অংশ হিসেবে পরিচিত। ৩৯৪ খ্রিষ্টাব্দে বাইজেন্টাইন সাম্রাজ্যের সম্রাট থিওডোসিয়াস সমস্ত প্যান-হেলেনিক গেমস নিষিদ্ধ করার আগ পর্যন্ত প্রতি চার বছর পর পর দেবতা অ্যাপোলোর প্রশংসা করার জন্য অ্যাথলেটিকস, থিয়েটার, সংগীত, কবিতা এবং চিত্রকলায় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হওয়ার প্রমাণ রয়েছে। শিল্পকলার প্রতিযোগিতা ছিল শান্তির প্রতীক এবং প্রাচীন গ্রিসে ৫৮২ খ্রিষ্টপূর্বাব্দ পর্যন্ত প্রতি বছর অলিম্পিক গেমসের আগে অনুষ্ঠিত হতো। সমাজে এই গেমসর সমান গুরুত্ব ছিল এবং আয়োজকেরা ছয় মাসের জন্য গেমস শুরু হওয়ার আগে ডেলফি শান্তি চুক্তি ঘোষণা করে। 

সংবাদ সম্মেলনে আরও বক্তব্য রাখেন—ইন্টারন্যাশনাল পিথিয়ান কাউন্সিলের পরিচালক ললিতা গোয়েল, মডার্ন পিথিয়ন গেমসের প্রেসিডেন্ট ড. সেলিন আক্তার সম্পা, সমাজসেবা অধিদপ্তরের পরিচালক রওশন জামালসহ আরও অনেকে।