গাইবান্ধা-৫ (সাঘাটা-ফুলছড়ি) আসনের আলোচিত ও কাঙ্ক্ষিত সেই ভোট কাল বুধবার। এরই মধ্যে সব ধরনের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে নির্বাচন কমিশন।

নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা যায়, কাল বুধবার সকাল সাড়ে ৮টা থেকে শুরু হবে ভোট গ্রহণ। বিরতিহীনভাবে চলবে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত। নির্বাচনে অনিয়ম ঠেকাতে ১৪৫টি ভোটকেন্দ্রের সব কটিতেই থাকছে সিসি ক্যামেরা। নির্বাচনের কাজে নিয়োজিত রয়েছেন প্রায় ৩ হাজার আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্য। নির্বাচনী মাঠে আছে র‍্যাবের ৮টি টিম, র‍্যাবের একটি বোম্ব ডিসপোজাল ইউনিট, ৫ প্লাটুন বিজিবি, ৫টি স্ট্রাইকার ফোর্স, ১৯ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট, দুজন জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট এবং পুলিশ ও আনসারের সমন্বয়ে ৬টি মোবাইল টিম নির্বাচনী মাঠে কাজ করবে।

আজ মঙ্গলবার সকালে ফুলছড়ি উপজেলার নাপিতেরহাট সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় মাঠে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যদের নির্বাচনের দায়িত্ব বিষয়ে ব্রিফিং করেন গাইবান্ধা পুলিশ সুপার মো. কামাল হোসেন। 

এদিন সাঘাটা উপজেলায়ও ব্রিফিং করেন পুলিশ সুপার। এরপরেই ফুলছড়ি ও সাঘাটা উপজেলা নির্বাচন অফিস থেকে কেন্দ্রগুলোতে ইভিএমসহ নির্বাচনী সরঞ্জামাদি পাঠানো হয়। 

এ সময় জানানো হয়, কেন্দ্রগুলোতে ভোট গ্রহণ কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন ১৪৫ জন প্রিসাইডিং কর্মকর্তা, ৯৫২ জন সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তা ও ১ হাজার ৯০৪ জন পোলিং কর্মকর্তা। কেন্দ্রের আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় চরাঞ্চলের প্রতিটি কেন্দ্রে ১০ জন করে পুলিশ সদস্য ও ১২ জন আনসার সদস্য রয়েছেন। তবে সমতল এলাকার জন্য প্রতিটি কেন্দ্রে আনসারের পাশাপাশি ৪ জন পুলিশ সদস্য রাখা হয়েছে। 

এই আসনের সাঘাটা ও ফুলছড়ি উপজেলার ১৭টি ইউনিয়নের ১৪৫টি ভোটকেন্দ্রের ৯৫২টি বুথে ৩ লাখ ৩৯ হাজার ৪ জন ভোটার ভোট দেবেন। তাঁদের মধ্যে নারী ভোটার ১ লাখ ৬৯ হাজার ৮৬২ জন ও পুরুষ ভোটার ১ লাখ ৬৯ হাজার ১৪২ জন। দুই উপজেলায় সমতলে ১১৩টি ও চরাঞ্চলে ৩২টি ভোটকেন্দ্রে ভোট গ্রহণ করা হচ্ছে। 

রিটার্নিং কর্মকর্তা ও ঢাকা অঞ্চলের আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা ফরিদুল ইসলাম গণমাধ্যমকে বলেন, ‘ভোট গ্রহণ নিরপেক্ষ ও সুষ্ঠু করতে কমিশনের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে। ভোটাররা যাতে নির্বিঘ্নে ভোটকেন্দ্রে গিয়ে ভোট দিতে পারেন, এ জন্য সব ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।’

ফরিদুল ইসলাম আরও বলেন, ‘পূর্বের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে এই নির্বাচনকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। সবার সহযোগিতায় আমরা একটি সুন্দর নির্বাচন উপহার দিতে পারব বলে আশা করছি।’ 

গাইবান্ধা-৫ আসনের উপনির্বাচনে আওয়ামী লীগের মনোনীত প্রার্থী মাহমুদ হাসান রিপন নৌকা প্রতীক, জাতীয় পার্টির এ এইচ এম গোলাম শহীদ রঞ্জু লাঙ্গল প্রতীক, বিকল্পধারা বাংলাদেশের প্রার্থী অ্যাডভোকেট জাহাঙ্গীর আলম কুলা প্রতীক ও স্বতন্ত্র প্রার্থী সৈয়দ মো. মাহবুবুর রহমান ট্রাক প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তবে আপেল প্রতীকের অপর স্বতন্ত্র প্রার্থী নাহিদুজ্জামান নিশাদ ভোট বর্জনের ঘোষণা দিয়েছেন। 

উল্লেখ্য, গত ১২ অক্টোবর বিভিন্ন অনিয়মের অভিযোগে গাইবান্ধা-৫ আসনের ভোট বাতিল করে নির্বাচন কমিশন। গত বছরের ২৩ জুলাই জাতীয় সংসদের প্রয়াত ডেপুটি স্পিকার অ্যাডভোকেট ফজলে রাব্বী মিয়ার মৃত্যুতে আসনটি শূন্য হয়।