তিন বছর ধরে কারাগারে বন্দী করে রাখা অস্ট্রেলিয়ান নারী সাংবাদিক চেং লেইকে মুক্তি দিয়েছে চীন। আজ বুধবার মুক্তির পর অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে নিজের পরিবারের কাছে ফিরে গেছেন চেং। 

বিবিসি জানিয়েছে, চীনা বংশোদ্ভূত অস্ট্রেলিয়ার নাগরিক চেং লেইয়ের মুক্তির বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি অ্যালবানিজ। তিনি জানান, অস্ট্রেলিয়ার বিমানবন্দরে নামার পর চেং লেইকে স্বাগত জানান অস্ট্রেলিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রী পেনি ওং। 

প্রতিবেদনে বলা হয়, চীনের রাষ্ট্রীয় টেলিভিশন সিজিটিএন-এ একজন বিজনেস রিপোর্টার হিসেবে কাজ করছিলেন চেং। কিন্তু ২০২০ সালের ১৩ আগস্ট গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগে তাঁকে গ্রেপ্তার করে চীনা পুলিশ। চেংয়ের বিরুদ্ধে সে সময় বিদেশে রাষ্ট্রীয় গোপনীয়তা সরবরাহের অভিযোগ ওঠে। 

তবে গ্রেপ্তারের পর চেংয়ের বিরুদ্ধে চীনা সরকার কোনো বিচার প্রক্রিয়া চালায়নি। বিচার ছাড়াই টানা তিন বছর নির্জন কারাগারে বন্দী ছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ওই সাংবাদিক। 

বন্দী সময়ের স্মৃতিচারণ করে চেং জানান, সেই দিনগুলোতে তিনি সূর্যের দেখা পাননি। একটি জানালা দিয়ে তাঁর কারা কক্ষে আলোর রশ্মি এলেও সেই আলো তাঁর শরীর স্পর্শ করতে পারেনি। তিনি বলেন, ‘তিন বছরে আমি একটি গাছও দেখিনি।’ 

গত আগস্টে অস্ট্রেলিয়ার জনগণের উদ্দেশে চেং একটি খোলা চিঠি লিখেছিলেন। সেই চিঠির সূত্রেই তাঁর কারাবাসের কথা জানতে পারে পুরো পৃথিবী। পরে তাঁর মুক্তির বিষয়ে তৎপরতা শুরু করেন অস্ট্রেলিয়ান কূটনীতিকেরা। 

চেংয়ের মুক্তির বিষয়ে অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘তাঁর ফিরে আসা পরিবারের জন্য দুঃসহ কয়েক বছরের সমাপ্তি টেনেছ। তাঁর ফিরে আসাকে তাঁর পরিবার ও বন্ধুরাই শুধু নয়, সমস্ত অস্ট্রেলিয়াবাসী স্বাগত জানিয়েছে।’