অন্ধকার যেন আজ একটু তাড়াতাড়িই নেমে এলো। বৃষ্টির সম্ভাবনা দেখে উইকেট ঢেকে দেওয়া হলো তাড়াতাড়ি। কিছুক্ষণ পর এমনিই দিনের শেষ ঘোষণা করতেন আম্পায়াররা। কিন্তু তার আগে আলোকস্বল্পতার কারণে ম্যাচ সাময়িক বন্ধ হতেই সাকিব আল হাসান-নাজমুল হোসেন শান্ত ফিরে চললেন ড্রেসিংরুমের দিকে। তাঁদের পায়ে যেন রাজ্যের ক্লান্তি। মুখে নেই হাসি। 

হাসি থাকবে কী করে! চেন্নাই টেস্টে যে হারের কাজ অর্ধেক সেরে ফেলেছে বাংলাদেশ! ভারতীয়রা অবশ্য নির্ভার। ঋষভ পন্তদের মুখে হাসিই বলে দিচ্ছিল, জয় এখন সময়ের ব্যাপার। এমন নির্ভার আছে বলেই মাঠে বেশ মজা করতে দেখা গেল ভারত উইকেটরক্ষককে। আলো কমে আসতেই রোহিত শর্মাও খেলা চালিয়ে যাওয়া নিয়ে মজা করে পেসার মোহাম্মদ সিরাজ থেকে জানতে চেয়েছেন, তিনি স্পিন করতে পারবেন কিনা। সিরাজ অবশ্য স্পিন করতেও প্রস্তুত। 

কদিন আগে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্টে আলোকস্বল্পতার কারণে ইংলিশ মার্ক উডকে স্পিন বল করতে দেখা গেলেও সিরাজকে তা করতে হয়নি আজ। লাইটমিটারে দিনের খেলা চালানো যাবে কিনা সেটি পরীক্ষার একটু পর তৃতীয় দিনের খেলার সমাপ্তি ঘোষণা করেন আম্পায়াররা। প্রথম ইনিংসে ব্যাটিং ব্যর্থতার পর চেন্নাই টেস্টের ভাগ্য এক প্রকার নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল। আজ তৃতীয় দিন শেষে সেই ভাগ্যরেখাটা মোটামুটি স্পষ্ট হয়ে উঠল। আগামীকাল চতুর্থ দিনে হারের ব্যবধান কতটুকু কমাতে পারে বাংলাদেশ, সেটিই এখন দেখার বিষয়। 

তৃতীয় দিনের শেষ দিকে যে অন্ধকার নেমে এলো চিপকের আকাশে, সেটিই যেন বাংলাদেশের ইনিংসের রূপক হয়ে থাকল। তবে শান্তরা চাইবেন, চেন্নাইয়ে তুমুল বৃষ্টি নেমে আসুক। এই বৃষ্টি ছাড়া যে ভারতের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্ট বাঁচানোর কোনো উপায় নেই বাংলাদেশের! কিন্তু ক্রিকেটে কতো অবিশ্বাস্য গল্পই তো লেখা হয়। তেমন কিছু কি করে দেখাতে পারবেন সফরকারীরা? সেই অবিশ্বাস্য কিছু করতে হলে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে হবে শান্তকে। ৫১ রানে বাংলাদেশ অধিনায়ক টিকে আছেন বলেই সেই আশা। সঙ্গে আছেন সাকিব (৫)। 

কিন্তু যে ৬ উইকেট বাকি আছে, তা নিয়ে দুই দিন কি লড়াই করতে পারবে বাংলাদেশ? আজ দ্বিতীয় ইনিংস শুরুটা যেভাবে করেছিলেন দুই ওপেনার জাকির হোসেন (৩৩) ও সাদমান ইসলাম (৩৫)—তেমন যদি প্রথম ইনিংসে করতে পারতেন তবে এত আফসোস করতে হতো না বাংলাদেশকে। কিন্তু দলের প্রয়োজনের সময় মুমিনুল হক (১৩) ও মুশফিকুর রহিম (১৩) ‘অপয়া তের’তে ফিরে আবারও চাপে ফেলে দিয়েছেন। চেন্নাই টেস্টে রবিচন্দ্রন অশ্বিন যেভাবে ‘বুড়ো হাড়ের ভেলকি’ দেখাতে শুরু করেছেন—সেটিই কাল হয়ে দাঁড়িয়েছে বাংলাদেশিদের জন্য। আজ ৩ উইকেট নিয়েছেন ভারতীয় স্পিনার। 

চেন্নাই টেস্টের তৃতীয় দিনকে অবশ্য রাঙিয়েছেন  পন্ত ও শুবমান গিল। দুজনে পেয়েছেন সেঞ্চুরি। ৩ উইকেটে তৃতীয় দিন শুরু করা ভারত দ্বিতীয় ইনিংস ঘোষণা করে চার বিরতির আগে। ৩৩ রানে দিন শুরু করা গিল অপরাজিত ছিলেন ১১৯ রানে। বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্টে প্রতিপক্ষের ২০০তম সেঞ্চুরিটি এলো তাঁর ব্যাটে। ১২ রান নিয়ে ব্যাটিংয়ে নামা পন্ত টেস্ট সেঞ্চুরি পেলেন প্রায় দুই বছর পর। বাংলাদেশের সামনে লক্ষ্য ৫১৫—টেস্ট ইতিহাসে এত বড় লক্ষ্য তাড়া করে যে জয় নেই!
 
চেন্নাই টেস্ট: তৃতীয় দিন শেষে
ভারত: ৩৭৬ ও ২৮৭/৪ (ডি.) 
বাংলাদেশ: ১৪৯ ও ১৫৮/৪