গাজীপুর সদর উপজেলায় তুলা উন্নয়ন বোর্ডের বীজবর্ধন খামারের ভেতর অর্ধশতাধিক শতবর্ষী গাছ কেটে ফেলা হচ্ছে। গতকাল বৃহস্পতিবার সারা দিনে ১৩-১৪টি গাছ কেটে ফেলা হয়। এ নিয়ে জেলার পরিবেশবাদীদের মধ্যে তীব্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়েছে।

বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে, সদর উপজেলার উত্তর পাশে ভবানীপুর মৌজার তুলা উন্নয়ন বোর্ডের বীজবর্ধন খামারের ভেতর কিছু জমি বাংলাদেশ পরমাণু কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউটকে (বিনা) বরাদ্দ দেয় কৃষি মন্ত্রণালয়। বিনা সেখানে গামা রেডিয়েশন, এক্সপেরিমেন্টাল সেন্টার স্থাপন করবে। এ জন্য তাদের জন্য বরাদ্দ করা জমিতে থাকা ৫৪টি শতবর্ষী গাছ কেটে ফেলছে।

বিনা সূত্রে জানা গেছে, গাজীপুরের ভবানীপুরে বিনা আঞ্চলিক গামা গবেষণাকেন্দ্রের মাঠের চতুর্দিকে থাকা ৪১টি কাঁঠালগাছ, ৯টি আমগাছ, ১টি শিমুলগাছ, ৩টি তালগাছসহ ৫৪টি শতবর্ষী গাছ কেটে ফেলার জন্য তারা গত ১৬ অক্টোবর গাছ বিক্রয় নিলাম বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করে। পরে ভান্ডার কর্মকর্তা ও নিলাম কমিটির সদস্যসচিব সাইফুল ইসলাম গাছ কাটার কার্যাদেশ দেন।

বিনার কর্মকর্তা ফরিদ মিয়া বলেন, ‘তুলা উন্নয়ন বোর্ডের ওই জমি আমরা কৃষি মন্ত্রণালয়ের কাছ থেকে বরাদ্দ নিয়েছি। বিনার আঞ্চলিক গবেষণাকেন্দ্র স্থাপন করা হবে। বিশ্বব্যাংকের অর্থায়নে এটি বাস্তবায়িত হবে। বিদেশে যেসব কৃষিজাত পচনশীল পণ্য রপ্তানি করা হয়, সেসব পণ্য এখানে গামা রেডিয়েশন দিয়ে বিদেশে রপ্তানি করা হবে। এ কেন্দ্র স্থাপনের জন্য সীমানার ভেতর ৫৪টি বিভিন্ন প্রজাতির গাছ কাটার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এ জন্য বন বিভাগের বন্য প্রাণী ব্যবস্থাপনা ও প্রকৃতি সংরক্ষণ বিভাগ থেকে গাছ কাটার অনুমতি নেওয়া হয়েছে।

গাছ কাটার বিষয়ে বাংলাদেশ পরিবেশ আন্দোলনের গাজীপুরের সাধারণ সম্পাদক হাসান খান বলেন, এত পুরোনো ও প্রাচীন ফলবান গাছগুলো কেটে ফেলা হচ্ছে, যা খুবই পীড়াদায়ক। গাছগুলো না কেটে কীভাবে প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করা যায়, সেদিকে কর্তৃপক্ষের নজর দেওয়া প্রয়োজন।

বন্য প্রাণী ব্যবস্থাপনা ও প্রকৃতি সংরক্ষণ বিভাগ, গাজীপুরের সহকারী বন সংরক্ষক মোজাম্মেল হোসেন বলেন, ‘এটি কৃষি মন্ত্রণালয়ের অগ্রাধিকার প্রকল্প। তাই আমরা ৫৪টি গাছ কাটার অনুমতি দিয়েছি।’

বিনার গামা রেডিয়েশন, এক্সপেরিমেন্টাল অফিসার আনোয়ারুল ইসলাম বলেন, সরকারের অতি গুরুত্বপূর্ণ এই প্রকল্প স্থাপনের জন্য আমরা ২২ দশমিক পাঁচ একর জমি বরাদ্দ নিয়েছি। তার মধ্যে তিন একর জমিতে গামা রেডিয়েশন সেন্টার ও অবশিষ্ট জমিতে গবেষণাকেন্দ্র স্থাপন করা হবে। এখানে রেডিয়েশন নিয়ে কাজ করা হবে। এ জন্য এটি সংরক্ষিত এলাকা হবে।