দেশব্যাপী ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে তৃতীয় দফায় সাতক্ষীরার কালীগঞ্জ উপজেলার ১২টি ইউনিয়নে ও দেবহাটার উপজেলার পাঁটি ইউনিয়নে নির্বাচন শুরু হয়েছে। আজ রোববার সকাল ৮টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়।

সকালে পারুলগাছা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে নারী ও পুরুষের লম্বা লাইন দেখা যায়। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভোটারদের উপস্থিতি বাড়তে থাকে। একইভাবে চাঁচাই সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, বিষ্ণুপুর পি কে এম মাধ্যমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রসহ বিভিন্ন ভোটকেন্দ্রে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। 

এদিকে শনিবার দিবাগত রাত ২টার দিকে বিষ্ণুপুর ইউনিয়নের ফরিদপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রের পার্শ্ববর্তী মোড়লপাড়া নামক স্থান থেকে আব্দুল মজিদ ও আবু মুছা নামের দুই সন্ত্রাসীকে আটক করেছে র্যাব। তাঁদের কাছ থেকে তিনটি ককটেল ও দুটি শাটারগান উদ্ধার করা হয় বলে নিশ্চিত করেছেন খুলনা র্যাব-৬-এর সাতক্ষীরার দায়িত্বপ্রাপ্ত স্কোয়াডের লিডার ইশতিয়াক আহম্মেদ। গ্রেপ্তার আব্দুল মজিদ কালীগঞ্জ উপজেলার চাঁচাই গ্রামের আতিয়ার রহমানের ছেলে এবং আবু মুছা একই উপজেলার শ্রীরামপুর গ্রামের মুজিবর রহমানের ছেলে। 

সাতক্ষীরার কালীগঞ্জ ও দেবহাটা উপজেলার ১৭টি ইউনিয়নে ভোটগ্রহণ চলছে। এ দুটি উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে ৮৫ জন, সংরক্ষিত নারী সদস্য পদে ২০০ জন এবং সাধারণ সদস্য পদে ৬৪২ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এরই মধ্যে অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ ভোটগ্রহণের লক্ষ্যে প্রশাসনের পক্ষ থেকে সব ধরনের প্রস্তুতি গ্রহণ করা হয়েছে। 

সংশ্লিষ্ট নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা গেছে, কালীগঞ্জ উপজেলার ১২টি ইউনিয়নে চেয়ারম্যান পদে ৬৮ জন, সংরক্ষিত নারী সদস্য পদে ১৪২ জন ও সাধারণ সদস্য পদে ৪৬৭ জন এবং দেবহাটা উপজেলার পাঁচটি ইউনিয়নে চেয়ারম্যান পদে ১৭ জন, সংরক্ষিত নারী সদস্য পদে ৫৮ জন ও সাধারণ সদস্য পদে ১৭৫ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। 

এ দুই উপজেলার ১৭টি ইউনিয়নে মোট ভোটার ৩ লাখ ৩৬ হাজার ৮৯১ জন। এর মধ্যে কালীগঞ্জ উপজেলার ১২টি ইউনিয়নে মোট ভোটার ২ লাখ ৩১ হাজার ৮৬৪ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ১৭ হাজার ৯৮০ এবং নারী ভোটার ১ লাখ ১৩ হাজার ৮৮৪ জন। এ ছাড়া দেবহাটা উপজেলার পাঁচটি ইউনিয়নে মোট ভোটার ১ লাখ ৫ হাজার ৩৭ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ৫২ হাজার ৯০১ জন এবং নারী ভোটার ৫২ হাজার ১৩৬ জন। দুই উপজেলায় মোট ভোটকেন্দ্রের সংখ্যা ১৬১টি ও ভোটকক্ষের সংখ্যা ৮৫৩। 

পুলিশের বিশেষ শাখার পরিদর্শক মিজানুর রহমান জানান, আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় প্রতিটি কেন্দ্রে একজন এসআইয়ের নেতৃত্বে পাঁচজন পুলিশ সদস্য ও দুজন সশস্ত্রসহ ১৭ জন আনসার সদস্য নিয়োজিত রয়েছেন। এ ছাড়া প্রতি ইউনিয়নে একজন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট ও দুই উপজেলায় পাঁচজন জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট দায়িত্ব পালন করছেন। পাশাপাশি তিন প্লাটুন বিজিবি সদস্য ও তিন প্লাটুন র্যাব সদস্য আইনশৃঙ্খলা রক্ষার দায়িত্বে রয়েছেন। 

জেলা নির্বাচন অফিসার নাজমুল কবির জানান, দুই উপজেলার ১৭টি ইউনিয়নে অবাধ, সুষ্ঠু, শান্তিপূর্ণ ও উৎসবমুখর পরিবেশে নির্বাচন চলছে।