আগামী ২০ সেপ্টেম্বর ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে সরগরম সাতক্ষীরা জেলার তালা উপজেলা। উপজেলার পাটকেলঘাটা থানায় পাঁচটি ও তালা থানায় সাতটি ইউনিয়ন রয়েছে। নির্বাচন যতই ঘনিয়ে আসছে, জনমনে উচ্ছ্বাস ততই বাড়ছে। বিরোধী দল বিএনপি নির্বাচনে প্রার্থী না দিলেও আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকা মার্কার প্রার্থীরা সুবিধাজনক স্থানে, তাও বলা যাচ্ছে না। কারণ বেশির ভাগ ইউনিয়নে আওয়ামী লীগেরই বিদ্রোহী প্রার্থীর ছড়াছড়ি।

উপজেলা নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা যায়, তালা উপজেলার ১১টি ইউনিয়নে চেয়ারম্যান পদে ৪৩ জন প্রার্থী মাঠে প্রচারণা চালিয়ে যাচ্ছেন। এদের মধ্যে ১১ জন আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থী। এই বিদ্রোহী প্রার্থীরা নৌকার প্রার্থীদের জন্য দুশ্চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছেন। অনেক ইউনিয়নে নৌকার প্রার্থীরা কোণঠাসা হয়ে পড়েছেন। সাধারণ ভোটাররা বলছেন, বিগত দিনে যাঁদের দিয়ে এলাকার উন্নয়ন হয়েছে; সুখ-দুঃখে যাঁদের পাশে পাওয়া যাবে তাঁদেরই ভোট দেবেন। 

সরেজমিনে জানা যায়, বেশির ভাগ বিদ্রোহী প্রার্থীকেই আওয়ামী লীগের প্রভাবশালী নেতারা সমর্থন দিচ্ছেন। এতে সংঘর্ষ-সহিংসতা বাড়ার আশঙ্কা করছেন ভোটার-সমর্থকেরা। 

অন্যদিকে, জেলা আওয়ামী লীগের দপ্তর সম্পাদক হারুন অর রশিদ জানান, বিদ্রোহী প্রার্থীদের তালিকা ঢাকায় পাঠানো হয়েছে। তাঁদের দল থেকে আজীবনের জন্য বহিষ্কার করা হবে। তবে বিদ্রোহীদের সতর্কবার্তা এবং বহিষ্কারের সিদ্ধান্তও খুব বেশি কাজে আসছে না। 

ধানদিয়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান (বিএনপি-সমর্থিত) জাহাঙ্গীর হোসেন বলেন, `আবারও জনগণ আমাকে বিপুল ভোটে জয়যুক্ত করবে। পাটকেলঘাটার নগরঘাটা ইউনিয়নে স্বতন্ত্র প্রার্থী আওয়ামী লীগ নেতা জাহাঙ্গীর আলম বলেন, ভোটাররা শান্তিপূর্ণভাবে ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারলে জয় সুনিশ্চিত।

ভোটারদের শঙ্কা প্রসঙ্গে তালা উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা রাহুল রায় বলেন, নির্বাচন সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য করতে প্রতিটি কেন্দ্রে নিরাপত্তাব্যবস্থা নিশ্চিত করাসহ প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।