সুনামগঞ্জের জগন্নাথপুরে সরকারি প্রকল্পে ব্যবহারের অজুহাতে কুশিয়ারা নদীতে খননযন্ত্র (ড্রেজার) বসিয়ে অবাধে চলছে বালু উত্তোলন; যা অন্য জায়গায় বিক্রি করার অভিযোগ উঠেছে। অতিরিক্ত বালু তোলার ফলে হুমকির মুখে পড়েছে ফসল রক্ষা বেড়িবাঁধ, ফসলি জমি, ঘরবাড়িসহ ১৫০ কোটি টাকার রানীগঞ্জ সেতু।

জেলা রাজস্ব শাখা সূত্রে জানা গেছে, রানীগঞ্জ ইউনিয়নের নারিকেলতলায় নির্মাণাধীন কৃষি প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউটের (এটিআই) জন্য নদী থেকে বালু তোলার অনুমতি পায় ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান মেসার্স একতা এন্টারপ্রাইজ। গত বছরের ১৩ ফেব্রুয়ারির অনুমতিপত্রে শুধু ইনস্টিটিউটের কাজের জন্য মোট ৫৫ লাখ ঘনফুট বালু উত্তোলনের অনুমতি দেওয়া হয়।

অভিযোগ রয়েছে, ওই সরকারি কাজের নাম ভাঙিয়ে কুশিয়ারা থেকে অবাধে বালু উত্তোলন শুরু হয়। এ বিষয়ে একাধিকবার এলাকাবাসীর পক্ষ থেকে উপজেলা প্রশাসনে লিখিত অভিযোগ দেওয়া হলেও ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি।

এলাকাবাসী জানান, রানীগঞ্জ সেতু এলাকা থেকে বালু তুলে পাইপলাইনের মাধ্যমে ইনস্টিটিউটে নেওয়া হচ্ছে। ফলে সেতুটি হুমকির মুখে রয়েছে। অন্যদিকে দিঘলবাক এলাকার বালু ইনস্টিটিউটে না নিয়ে অন্যত্র অবৈধভাবে বিক্রি করা হচ্ছে। এক বছর ধরে অবাধে বালু তোলায় আশারকান্দি, পাইলগাঁওসহ বেশ কয়েকটি গ্রামের ঘরবাড়ি নদীভাঙনের কবলে পড়ে বিলীন হয়ে গেছে।

দিঘলবাক গ্রামের কৃষক আখছিল মিয়া, হাফিজুর রহমানসহ একাধিক ব্যক্তির অভিযোগ, নদীতে বসতভিটা হারিয়ে এলাকার শত শত পরিবার নিঃস্ব হয়ে গেছে। বর্তমানে ফসল রক্ষা বেড়িবাঁধ হুমকির মুখে পড়েছে।

পাইলগাঁও ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান (ভারপ্রাপ্ত) মো. নজমুদ্দিনের দাবি, অবৈধভাবে বালু উত্তোলনে জড়িতদের আইনের আওতায় আনা হোক। এ বিষয়ে জানতে ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান একতা এন্টারপ্রাইজের স্বত্বাধিকারী শফিক মো. জাবেদের মোবাইল ফোনে কল দেওয়া হলে তা বন্ধ পাওয়া যায়।

যোগাযোগ করা হলে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) বরকত উল্লাহ বলেন, ‘বালু উত্তোলনে যাঁদের অনুমোদন নেই, তাঁদের বিরুদ্ধে অভিযান পরিচালনা করা হবে। এরই মধ্যে সহকারী কমিশনারকে (ভূমি) দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। তিনি অভিযানে গেছেন।’

সরকারি কাজের জন্য তোলা বালু পরিমাপ বা তদারকে কেউ আছেন কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে ইউএনও বলেন, ‘নির্মাণাধীন কৃষি ইনস্টিটিউটের কাজের লোকজন বিষয়টি দেখছেন। আমরা দেখব, তাঁদের অনুমোদনের নির্ধারিত জায়গা থেকে বালু উত্তোলন করছেন কি না এবং মেয়াদ আছে কি না।’

জব্দ নৌকা উধাও: গত সোমবার বিকেলে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করে বিক্রিকালে বাগময়নায় একটি নৌকা জব্দ করেন রানীগঞ্জ ইউনিয়ন ভূমি সহকারী কর্মকর্তা সেলিম মিয়া। পরে প্রশাসনকে বিষয়টি জানিয়ে স্থানীয় ইউপি সদস্য তেরাব মিয়ার জিম্মায় নৌকাটি রাখা হয়। কিন্তু পরদিন সকালে এটি উধাও হয়ে যায়। অভিযোগ উঠেছে, নৌকাটি ছেড়ে দিয়েছেন ওই ইউপি সদস্য।

সেলিম মিয়া বলেন, ‘নৌকাটি ঘাটে না পেয়ে ওই ইউপি সদস্যদের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করেছি। কিন্তু তাঁর মোবাইল বন্ধ পাচ্ছি। বিষয়টি উপজেলা সহকারী কমিশনারকে (ভূমি) জানানো হয়েছে।’

এ ব্যাপারে গতকাল বুধবার উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) রিয়াদ বিন ইব্রাহিম ভূঞা বলেন, ‘সরেজমিনে যাচ্ছি। তদন্ত করে আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’