আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে দেশের আর্থিক খাতে নানা অনিয়ম-দুর্নীতির কারণে বেসরকারি খাতের বেশ কয়েকটি ব্যাংকের অবস্থা নড়বড়ে হয়ে পড়ে। নাজুক পরিস্থিতিতে থেকে উত্তরণে কয়েক মাস আগে ব্যাংক একীভূতের সিদ্ধান্ত নেয় সাবেক গভর্নর আব্দুর রউফ তালুকদারের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ ব্যাংক। তবে দেশের পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে আগের সরকারের সময়ে নেওয়া একীভূত হওয়ার সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসছে এক্সিম ও পদ্মা ব্যাংক। বাংলাদেশ ব্যাংকের মধ্যস্থতায় সম্পাদিত একীভূত হওয়ার চুক্তি বাতিল করতে যাচ্ছে ব্যাংক দুটি। দুই ব্যাংকের নিজস্ব পর্ষদ সভায় সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, একে অপরের সঙ্গে একীভূত হতে অনীহার বিষয়টি বাংলাদেশ ব্যাংককে মৌখিকভাবে জানানো হয়েছে বলে একাধিক সূত্র নিশ্চিত করেছে।

এ বিষয়ে এক্সিম ব্যাংকের নতুন চেয়ারম্যান মো. নজরুল ইসলাম স্বপন বলেন, ‘পর্ষদ সভার সিদ্ধান্ত অনুযায়ী আগের সরকারের চাপানো সিদ্ধান্তে ব্যাংক একীভূত হবে না। পদ্মা ব্যাংকের সঙ্গে একীভূত না হতে চাওয়ার সিদ্ধান্তটি গত সোমবার বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর ড. আহসান এইচ মনসুরের সঙ্গে অনুষ্ঠিত বৈঠকে অবহিত করেছি। আমাদের পরিস্থিতির উন্নতি হচ্ছে। মানুষ এক্সিম ব্যাংকে বিপুল আমানত রাখছে। বাংলাদেশ ব্যাংকের কাছেও আমরা তারল্য সহায়তা চেয়েছি। ইতিমধ্যে এক হাজার কোটি টাকা তারল্য সহায়তা পেয়েছি। আরও সাড়ে ৩০০ থেকে ৪০০ কোটি টাকা তারল্য সহায়তা পাওয়া গেলে আরও সুবিধা হবে। সামনে ঘুরে দাঁড়ানোর পথ হয়েছে। আশা করা যায়, সামনে ব্যাংকের অবস্থান ভালো হবে।’

অনিয়ম-অব্যবস্থাপনা ও ঋণ জালিয়াতির কারণে দুর্বল হয়ে পড়া পদ্মা ব্যাংককে শরিয়াহভিত্তিক এক্সিম ব্যাংকের সঙ্গে একীভূত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল কেন্দ্রীয় ব্যাংক। ওই সময় বাংলাদেশ ব্যাংকের মধ্যস্থতায় এক্সিম ও পদ্মা ব্যাংকের মধ্যে চুক্তিও সম্পাদিত হয়েছিল। মূলত এটা হয়েছিল বিগত আওয়ামী লীগ সরকারের রাজনৈতিক সিদ্ধান্তে। সরকার পরিবর্তনের পর দুটি ব্যাংকই এখন আগের সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসতে চাচ্ছে।

ব্যাংক দুটি একীভূত হবে কি না, সে বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবে গঠিত ব্যাংকিং টাস্কফোর্স। তারা ব্যাংকগুলোকে নিরীক্ষা করে দেখবে এবং কোন সমস্যার কী সমাধান, তার সুপারিশ করবে। এরপরে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আসবে। হুসনে আরা শিখা মুখপাত্র, বাংলাদেশ ব্যাংক 

এ বিষয়ে পদ্মা ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক (চলতি দায়িত্ব) কাজী মো. তালহা বলেন, ‘আমরাও এক্সিম ব্যাংকের সঙ্গে একত্র হতে চাই না। আমার বিশ্বাস, একটু সহায়তা পেলে নিজেরাই ঘুরে দাঁড়াতে পারব। এ ক্ষেত্রে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের কিছু তারল্য সহযোগিতা প্রয়োজন। তাহলে পদ্মা ব্যাংক আবার ঘুরে দাঁড়াবে। আমাদের ব্যাংক অনেক দূর এগিয়ে গিয়েছিল। কিন্তু একীভূত হওয়ার সিদ্ধান্ত আসার পর গ্রাহকেরা আবারও আতঙ্কিত হয়ে পড়েছে। এখন আমরা চাই নিজেরা নিজেদের মতো ঘুরে দাঁড়াতে।’

এসব বিষয়ে বাংলাদেশ ব্যাংকের মুখপাত্র হুসনে আরা শিখা বলেন, ব্যাংকগুলোকে তারল্য সহায়তা দেওয়ার প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে। তবে এক্সিম ব্যাংকে নতুন করে আবার কোনো সহায়তা দেওয়া হবে কি না, সেটা নিয়ে ভাববে বাংলাদেশ ব্যাংক। ব্যাংক দুটি একীভূত হবে কি না, সে বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবে গঠিত ব্যাংকিং টাস্কফোর্স। তারা ব্যাংকগুলোকে নিরীক্ষা করে দেখবে এবং কোন সমস্যার কী সমাধান, তার সুপারিশ করবে। এরপরে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আসবে।

এদিকে অন্তর্বর্তী সরকার গঠনের পর এক্সিম ব্যাংকের সাবেক চেয়ারম্যান নজরুল ইসলাম মজুমদারের নানা অব্যবস্থাপনা ও দুর্নীতি উঠে আসে। দুর্নীতিতে নুয়ে পড়া ব্যাংকটিতে তৈরি হয়েছে বড় আকারের তারল্যসংকট। এমন পরিস্থিতিতে বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নরের সঙ্গে বৈঠকে বসেন এক্সিম ব্যাংকের নতুন পরিচালনা পর্ষদের সদস্যরা। তাঁরা ব্যাংকের নানা সমস্যা তুলে ধরেন গভর্নরের কাছে। চান তারল্য সহায়তা। 

এক্সিম ব্যাংকের নতুন পর্ষদ গঠনের দেড় মাস পেরিয়ে গেলেও এখন পর্যন্ত তারা সাবেক পর্ষদের আগ্রাসী ঋণ বিতরণের তথ্য ও ঋণ আদায়ের তথ্য উদ্‌ঘাটন করতে পারেনি। জুলাই মাসের শেষ দিকে নামে বেনামে এক্সিম ব্যাংক থেকে প্রায় দেড় হাজার কোটি টাকা উঠিয়ে নেন সাবেক চেয়ারম্যান নজরুল ইসলাম মজুমদার। বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের ঘটনায় যাত্রাবাড়ী থানায় নজরুল ইসলাম মজুমদারের বিরুদ্ধে হত্যা মামলা হয়। সেই মামলায় তাঁকে আটক দেখিয়ে কারাগারে পাঠানো হয়েছে।