কোটা সংস্কারের দাবিতে আন্দোলনের সূত্র ধরে অভ্যুত্থানের মুখে সরকার পরিবর্তনের পর গত পাঁচ মাসে গাজীপুরের ৫১টি শিল্প কারখানা বন্ধ হয়ে গেছে। এসবের মধ্যে ৪১টি কারখানা স্থায়ীভাবে এবং ১০টি কারখানা অস্থায়ীভাবে বন্ধ ঘোষণা করেছে মালিকপক্ষ। আর নানা সমস্যার কথা জানিয়ে আগামী মে মাস থেকে আরো সাতটি কারখানা বন্ধ করার ঘোষণা দিয়েছে কেয়া গ্রুপ। একের পর কারখানা বন্ধ হয়ে পড়ায় বেকার হয়ে পড়েছেন অর্ধ লক্ষাধিক শ্রমিক। নিদারুন এক অনিশ্চয়তার মধ্যে সপরিবারে মানবেতর দিনযাপন করছেন তাঁরা।

এসব বন্ধ কারখানা খুলে দেয়া ও বকেয়া বেতনের দাবিতে মহাসড়কে আন্দোলন চালিয়ে যাচ্ছেন হাজারো কর্মহীন শ্রমিক। একারণে প্রায়ই মহানগরীর কোনো না কোনো সড়ক-মহাসড়ক বন্ধ থাকছে। শ্রমিকদের বিক্ষোভ সামাল দিয়ে সড়কে যান চলাচল স্বাভাবিক রাখতে হিমশিম খাচ্ছেন আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা। হামলা, ভাঙচুর ও অগ্নিসংযোগের মত নানা অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটে চলেছে। সর্বশেষ গ্রামীণ টেলিকম ট্রাস্ট্রের মালিকানাধীন গ্রামীণ ফেব্রিক্স অ্যান্ড ফ্যাশন লিমিটেডে অগ্নিসংযোগ করা হয়েছে।

শিল্প নগরী হিসাবে পরিচিত রাজধানীর লাগোয়া গাজীপুর বিক্ষোভের নগরীতে পরিণত হয়েছে। সস্তা আবাসন ও সহজলভ্য কাজের কারণে দেশের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে আসা কয়েক লাখ শ্রমিকের আবাস গাজীপুর। মহানগর, কালিয়াকৈর ও শ্রীপুর এলাকায় গড়ে ওঠা হাজার হাজার কারখানায় কাজ করেন তাঁরা। তাঁদের উপর নির্ভর করে ছোট-বড় অসংখ্য ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ও সড়ক পরিবহন খাতে নতুন কর্মসংস্থান গড়ে উঠেছে।

গাজীপুর শিল্প পুলিশের তথ্য অনুযায়ী, জেলায় ছোটবড় মিলিয়ে মোট নিবন্ধিত কারখানা আছে ২ হাজার ১৭৬টি। এর মধ্যে তৈরি পোশাক কারখানার সংখ্যা ১ হাজার ১৫৪টি। গত নভেম্বর থেকে ৩৫টি তৈরি পোশাক কারখানা কর্মীদের বেতন দিতে পারেনি, যা মোট কারখানার ২ শতাংশ। ডিসেম্বর থেকে ৪৫ শতাংশ কারখানায় বেতন বকেয়া পড়েছে। নানা কারণে গাজীপুরের ৫ শতাংশ কারখানায় শ্রমিক অসন্তোষ বিরাজমান। ৯ শতাংশ কারখানায় ইনক্রিমেন্ট নিয়ে জটিলতা চলছে। এমন বাস্তবতায় ১ হাজার ১৫৪টি তৈরি পোশাক কারখানার মধ্যে স্থায়ীভাবে বন্ধ হয়েছে ৪১টি এবং অস্থায়ীভাবে ১০টি কারখানা বন্ধ রয়েছে।

বন্ধ কারখানাগুলোর মধ্যে মহানগরীর সারাবো এলাকার বেক্সিমকো ইন্ডাস্ট্রিয়াল পার্কের ১৬টি, টঙ্গীর সাতাইশ এলাকার টিএমএস অ্যাপারেলস, কালিয়াকৈরের চন্দ্রা এলাকার নায়াগ্রা টেক্সটাইল ও মাহমুদ জিনস অন্যতম। প্রধানত ব্যাংকিং ও আর্থিক জটিলতায় এসব কারখানা বন্ধ হয়েছে। এসব কারখানা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় সংকটে পড়েছেন বেকার হয়ে যাওয়া অর্ধ লক্ষাধিক শ্রমিক। কাজ হারিয়ে মানবেতর জীবনযাপন করছেন তাঁরা।

গাজীপুর নগরের জরুন এলাকার কেয়া গ্রুপ দীর্ঘ প্রায় ২০ বছর ধরে সুনামের সঙ্গে ব্যবসা করে আসছে। এখানে প্রায় ১৫ হাজার শ্রমিক কাজ করছেন, যাদের মধ্যে হাজারের বেশি শ্রমিক বাক ও শ্রবণপ্রতিবন্ধী। চলতি মাসে এই গ্রুপের চারটি কারখানা ১ মে থেকে ও চারটি কারখানা ২৭ মে থেকে স্থায়ীভাবে বন্ধের নোটিস দিয়েছে। এগুলো হলো- কেয়া কসমেটিকস লিমিটেড (নিট কম্পোজিট গার্মেন্টস ডিভিশন, নিটিং বিভাগ, স্পিনিং ডিভিশন, কটন ডিভিশন) ও কেয়া ইয়ার্ন মিলস।

নোটিশে কেয়া গ্রুপের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, বর্তমান বাজার অস্থিতিশীলতা, ব্যাংকের সঙ্গে হিসাবের অমিল, কাঁচামাল অপর্যাপ্ততা ও কারখানার উৎপাদন কার্যক্রমের অপ্রতুলতার জন্য কারখানাগুলোর সব কার্যক্রম স্থায়ীভাবে বন্ধ ঘোষণা করা হলো। শ্রমিক, কর্মকর্তা ও কর্মচারীদের বাংলাদেশ শ্রম আইনের বিধি অনুযায়ী সব পাওনা কারখানা বন্ধের পরবর্তী ৩০ কর্মদিবসের মধ্যে পরিশোধ করা হবে।

কেয়া গ্রুপের মানবসম্পদ বিভাগের ব্যবস্থাপক সাবিনা ইয়াসমিন আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘রাজনৈতিক কারণে বিগত সরকারের সময় থেকে মালিকের বিরুদ্ধে দুদক ৭টি মিথ্যা মামলা করেছে। এর মধ্যে ৫টি থেকে মালিক এর মধ্যে খালাস পেয়েছেন। তাছাড়া একটি ব্যাংক হিসাব নিয়ে জটিলতা সৃষ্টি করে রপ্তানি বাধাগ্রস্ত করছে। এসব কারণে কারখানা বন্ধের ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। কয়েকটি ধাপে শ্রমিকদের সব পাওনা শ্রম আইন অনুযায়ী পরিশোধ করা হবে।

গত ১৫ ডিসেম্বর শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের সভাকক্ষে বেক্সিমকোর শিল্প প্রতিষ্ঠানগুলোর শ্রম ও ব্যবসায় পরিস্থিতি পর্যালোচনা সংক্রান্ত উপদেষ্টা পরিষদের কমিটির সভার সিদ্ধান্তের পর বেক্সিমকো ইন্ডাস্ট্রিয়াল পার্কের ১৬টি কারখানা বন্ধের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। প্রতিষ্ঠানগুলোর মালিক সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার উপদেষ্টা সালমান এফ রহমান। এগুলো বন্ধের কারণ হিসেবে সরকার বলছে, কারখানাগুলোতে অর্ডার না থাকায় ও ব্যাংকে খেলাপি ঋণ থাকায় কারখানা পরিচালনা সম্ভব হচ্ছে না। বন্ধ ঘোষিত এসব কারখানা খুলে দেয়ার দাবিতে সড়কে নেমে আন্দোলন করছে কাজ হারানো ৪২ হাজার শ্রমিক।

বেক্সিমকো ইন্ডাস্ট্রিয়াল পার্কের সিনিয়র জেনারেল ম্যানেজার (প্রশাসন) এস এম আব্দুল লতিফ আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘তাদের (বেক্সিমকো) কারখানায় ৪২ হাজার শ্রমিক, কর্মকর্তা ও কর্মচারী বেকার হয়েছে। শ্রমিকরা মানবেতর জীবনযাপন করছে। আমরা লে-অফ তুলে নিয়ে সরকারের সহযোগিতা চাইছি। ব্যাক টু ব্যাক এলসি ওপেন করে সকল ব্যাংকিং সুবিধাসহ লে-অফ তুলে নেয়ার জন্য প্রধান উপদেষ্টাসহ সকলের কাছে আমরা অনুরোধ করছি।’

বাংলাদেশ গার্মেন্টস শিল্প শ্রমিক ফেডারেশনের গাজীপুর মহানগরীর সভাপতি শফিউল আলম আজকের পত্রিকাকে বলেন, ৫ আগস্টের পর গাজীপুরের বেশকিছু কারখানা বকেয়া বেতনের কারণে বন্ধ হয়েছে। কিছু কারখানার মালিক আওয়ামী লীগের রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত ছিল। তারা নানা কারণে অনুপস্থিত থাকায় কিছু কারখানা বন্ধ হয়েছে। কিছু রুগ্ন কারখানা ছিল, এগুলো বন্ধ হয়েছে। এসব কারখানা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় সংকটে পড়েছেন বেকার হয়ে যাওয়া অর্ধ লক্ষাধিক শ্রমিক। কাজ হারিয়ে মানবেতর জীবনযাপন করছেন তাঁরা।

তিনি বলেন, ‘শ্রমিকদের আশা ছিল, কর্মসংস্থান বৃদ্ধি পাবে, কিন্তু হয়েছে উল্টোটা। এখানে অনেকগুলো কারখানায় শ্রমিক অসন্তোষ চলমান। অসন্তোষ নিরসনে ত্রিপক্ষীয় যেসব পদক্ষেপ নেয়ার প্রয়োজন ছিল, সরকার তা করেনি। যে কোনো অসন্তোষ নিরসনে সরকারের উচিত শ্রমিকদেরকে সড়ক থেকে আলোচনার টেবিলে নিয়ে আসা। আলোচনার মাধ্যমে ন্যায়সঙ্গত সমাধানে শ্রমিকদের পাশে থাকা।’

গাজীপুর শিল্প পুলিশ-২ এর পুলিশ সুপার এ কে এম জহিরুল ইসলাম বলেন, ‘জেলায় বিভিন্ন কারণে ৫১টি শিল্প কারখানা বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। তার মধ্যে ১০টি কারখানা অস্থায়ীভাবে বন্ধ রাখা হয়েছে। এসব কারখানা মালিক চাইলে যে কোনো সময় খুলে দিতে পারে। ব্যাংকিং সমস্যাসহ বিভিন্ন কারণে কারখানাগুলো বন্ধ হচ্ছে বলে কর্তৃপক্ষের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে। আমরা আরো বিস্তারিত তথ্য সংগ্রহের কাজ করছি।’

তিনি আরো বলেন, ‘কর্মহীন শ্রমিকদের অনেকেই কারখানা খুলে দেয়া ও বকেয়া বেতনের দাবিতে রাস্তায় নেমে আন্দোলন চালিয়ে যাচ্ছে। প্রায়ই বন্ধ থাকছে ঢাকা-টাঙ্গাইল, ঢাকা-ময়মনসিংহ ও চন্দ্রা-নবীনগর মহাসড়ক। এসব শ্রমিককে সামাল দিতে হিমশিম খাচ্ছে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী।’