বগুড়ার শেরপুর উপজেলার মানুষের কাছে আতঙ্কের নাম রানীরহাট সড়ক। ঢাকা-বগুড়া মহাসড়কের মির্জাপুর এলাকা থেকে ১৪ কিলোমিটার ওই সড়কে ওঁৎপেতে থাকে দুর্বৃত্তরা। জীবিকার তাগিদে সন্ধ্যার পর এই পথ দিয়ে চলাচল করা অনেকেই তাঁদের আক্রমণের স্বীকার হন।

একই অবস্থা রানীরহাট থেকে ভবানীপুর হয়ে চান্দাইকোনা বগুড়া বাজার এলাকা পর্যন্ত। মোটরসাইকেল আরোহী, বিয়ের গাড়ি, ইজিবাইক, ব্যাটারি চালিত অটো ভ্যান, মোবাইল ফোন, টাকা, গয়না সব ছিনিয়ে নিচ্ছেন দুর্বৃত্তরা। কখনো কখনো নারীদের সম্ভ্রম লুটের ঘটনাও শোনা যায়। বেশির ভাগ ঘটনায় থানায় অভিযোগ দায়ের হয় না।

আইন শৃঙ্খলা রক্ষাকারি বাহিনীর তৎপরতা থাকার পরেও প্রায়ই ছিনতাই আর ডাকাতির ঘটনায় উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন স্থানীয় জনগণ। ডাকাতি, ছিনতাই বন্ধে এর আগে মানববন্ধন করেছেন স্থানীয় জনগণ। এই এলাকায় পুলিশ ফাঁড়ি চান তাঁরা।

সম্প্রতি রানীরহাট সড়কের আড়ংশাইলের তিন মাথা মোড়ে রাত ১টার দিকে ডাকাতির প্রস্তুতিকালে আন্তজেলা ডাকাত দলের ৭ সদস্যকে আটক করে থানা-পুলিশ। গ্রেপ্তার হওয়া ডাকাত দলের সদস্যরা হলেন বগুড়ার সদর উপজেলার বাদুড়তলা এলাকার আব্দুল কাদেরের ছেলে পিকআপ চালক মুকুল ব্যাপারী। সদর উপজেলার নামুজা ভান্ডারীপাড়া গ্রামের হায়দার আলীর ছেলে বিপ্লব হোসেন। জিগাতলা গ্রামের বুলু মিয়ার ছেলে আরিফ ওরফে কালু। কাহালু উপজেলার আড়োলা গ্রামের ফুলচাঁনের ছেলে রায়হান হোসের ওরফে পপি। একই এলাকার মৃত আমজাদ পাইকারের ছেলে মোকতার পাইকার। জালাল হোসেনের ছেলে হাবিবুর রহমান। মিলন ফকিরের ছেলে আইয়ুব ফকির।

এ সময় ডাকাতির কাজে ব্যবহৃত দেশীয় অস্ত্র ও একটি পিকআপ গাড়ি আটক করা হয়।

উপজেলার মির্জাপুর এলাকার ব্র্যাক বটতলী মোড়ের সার ও তেল ব্যবসায়ী জাহাঙ্গীর আলম আজকের পত্রিকাকে বলেন, 'গত সোমবার আমার ছেলে জাকারিয়া (১৮) ছিনতাইয়ের শিকার হয়েছে। দোকান থেকে রাত ৮টায় একা বাড়ি ফেরার পথে ছিনতাইকারীরা তাঁর মোবাইল ফোন ছিনতাই করে। হেলমেট পড়া চালক এবং আরোহী হেড লাইট বন্ধ করে আসছিলেন। আমার ছেলের কাছে এসে মোবাইল নিয়ে সোজা রানীরহাট সড়ক দিয়ে চলে যান।'

এই ঘটনায় তিনি থানা-পুলিশের কাছে অভিযোগ করেননি। অভিযোগ করে কোন কাজ হবে না। উল্টো জীবনটা হারাতে হতে পারে বলে তিনি শঙ্কা প্রকাশ করেন। পুলিশ ডিউটি করে। তারপরেও ছিনতাই, ডাকাতি এই সড়কগুলোতে স্বাভাবিক ঘটনা। এই অবস্থা থেকে নিজেরা বাঁচতে চান বলে তিনি জানিয়েছেন।

মির্জাপুর ইউনিয়ন পরিষদ চেয়ারম্যান আলী মন্টু আজকের পত্রিকাকে বলেন, নতুন করে ছিনতাইয়ের ঘটনা তিনি শোনেননি। পুলিশ ওই এলাকায় ডিউটি করে। ছিনতাইয়ের শিকার লোককে তাঁর কাছে পাঠিয়ে দেওয়ার অনুরোধ করেন তিনি। পুলিশকে বলে টহলের ব্যবস্থা করবেন বলে তিনি জানিয়েছেন।

মির্জাপুর-জামাইলহাট সড়কে ইজিবাইক চালান রনি সরকার এবং মিলন হোসেন। তাঁরা আজকের পত্রিকাকে জানান, ৫০০ টাকা কেন, পাঁচ হাজার টাকা দিলেও সন্ধ্যার পর তাঁরা রানীরহাট সড়কে ভাড়া নিয়ে যান না।

পরিচয় গোপন রাখার শর্তে ওই এলাকার এক রেস্টুরেন্ট ব্যবসায়ী আজকের পত্রিকাকে বলেন, 'বুদ্ধি হওয়ার পর থেকে এই সড়কে ছিনতাই ডাকাতির ঘটনা শুনে আসছি। মাঝখানে কয়েক বছর এগুলো ছিল না বললেই চলে। গত এক বছর ধরে আবারও ছিনতাই এবং ডাকাতির ঘটনা বেড়েছে। রানীরহাট মোড় পার হয়ে দুই শত গজ গেলেই ছিনতাইয়ের পয়েন্ট। রাতে রাস্তার ধারে মানুষ দাঁড়িয়ে থাকলেও মনে হয় গাছ দাঁড়িয়ে আছে। তাই বোঝার কোন উপায় থাকে না।'

এদিকে ভবানীপুর ইউনিয়ন পরিষদ চেয়ারম্যান আবুল কালাম আজাদ জানান, দু-এক বছরের মধ্যে তাঁর ইউনিয়নে ছিনতাইয়ের ঘটনা নাই। তাঁর এলাকায় বিট পুলিশিং কার্যক্রম ভালোভাবে চলছে। পুলিশ অফিসার অভিযোগগুলো এলাকায় বসে সমাধান করে দিচ্ছেন। ডাকলেই তাঁকে পাওয়া যাচ্ছে।

বটতলা মোড় থেকে ভবানীপুর পর্যন্ত রাস্তায় এখন আগের মত ডাকাতি হয় না। তবে রানীরহাট থেকে সীমাবাড়ির ভেতর দিয়ে চান্দাইকোনা বগুড়া বাজার সড়কে ছিনতাইয়ের কথা মাঝে মধ্যে শোনা যায়। যারা ছিনতাই, ডাকাতির ঘটনার শিকার হন তাঁরা বেশির ভাগই বাহিরের।

প্রায় ২৫ দিন আগে রানীরহাট মোড়ে একজন ট্রাক চালককে মেরে সর্বস্ব ছিনিয়ে নেয় ছিনতাইকারীরা। এই ঘটনায় থানায় অভিযোগও দিয়েছিলেন সেই চালক।

উপজেলার বিশালপুর ইউনিয়ন পরিষদ চেয়ারম্যান মো. জাকির হোসেন আজকের পত্রিকাকে জানান, এটা সর্বহারা এলাকা। এই এলাকার বিস্তীর্ণ ফসলি মাঠের ভেতর দিয়ে রাস্তা গেছে। ভবানীপুর এলাকায় পুলিশ ফাঁড়ি হওয়ার কথা শুনেছিলেন। ফাঁড়ি হলে সেখান থেকে এই এলাকা নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব হবে। ছিনতাই, ডাকাতির ঘটনা আগে বেশি হতো। মাঝখানে ছিল না বললেই চলে। কিছুদিন আগে আবারও কয়েকটি ঘটনার কথা শোনা গেছে।

এই সড়কে চার বছর আগে মিরাজুল নামের এক চালককে হত্যা করে অটো ভ্যান ছিনতাই করেছিল ডাকাতেরা। নিখোঁজের চার দিন পর লাশ খুঁজে পেয়েছিল পুলিশ। তিন বছর আগে রানীরহাট সড়কের চৌমুনি পুকুর পাড়ে এক চালককে হত্যা করে অটো ভ্যান ছিনতাই হয়েছিল।

কয়েক দিন পর কোরবানির ঈদ। এই সময় দুর্বৃত্তদের তৎপরতা আরও বেড়ে যেতে পারে। আশপাশের গ্রামের অনেক সাধারণ মানুষ এনজিও থেকে টাকা নিয়ে গরু পালন করছে। তাঁরা গরু বিক্রি করে ঈদ করবেন। কিন্তু আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী যদি আরও তৎপর না হয় তাহলে টাকা নিয়ে বাড়ি ফিরতে পারবেন না তাঁরা।

সীমাবাড়ি ইউনিয়ন পরিষদ চেয়ারম্যান বাবু গৌরদাস রায় চৌধুরী কাছে ডাকাতির ব্যাপারী জানতে চাইলে তিনি বলেন, এ ব্যাপারে পুলিশের সঙ্গে কথা বলেন। তাঁর এলাকায় নতুন করে ছিনতাইয়ের ঘটনা নাই। কেন ওই এলাকায় সন্ধ্যার পরে যানবাহন চলাচল করতে পারে না এমন প্রশ্ন এড়িয়ে যান তিনি।

শেরপুর থানার পরিদর্শক (সার্বিক) শহিদুল ইসলাম আজকের পত্রিকাকে বলেন, নতুন পুলিশ ফাঁড়ি নির্মাণের বিষয়টি মন্ত্রণালয়ে প্রক্রিয়াধীন রয়েছে। পুলিশ নিয়মিত ডিউটি করছে। ওই সড়কে নতুন কোন ঘটনা তাঁর জানা নেই।