হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে নিহত হয়েছেন লাতিন আমেরিকার দেশ চিলির সাবেক প্রেসিডেন্ট সেবাস্তিয়ান পিনেরা (৭৪)। তিনি দুই মেয়াদে চিলির প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব পালন করেছেন। একজন ধনকুবের ব্যবসায়ীও ছিলেন পিনেরা। গতকাল মঙ্গলবার চিলির দক্ষিণাঞ্চলীয় শহর লাগো র‍্যাঙ্কোর কাছে একটি হ্রদে হেলিকপ্টারটি বিধ্বস্ত হয়।

বার্তা সংস্থা রয়টার্স এক প্রতিবেদনে খবরটি জানায়। বলা হয়েছে, উদ্ধারকর্মীরা দুর্ঘটনাস্থলে পৌঁছে সেবাস্তিয়ান পিনেরাকে মৃত ঘোষণা করেন। এ সময় হেলিকপ্টারে থাকা অপর তিনজন বেঁচে আছেন। পিনেরার মৃত্যুতে লাতিন আমেরিকার রাষ্ট্রপ্রধানেরা শোক জানিয়েছেন।

হেলিকপ্টারটি পিনেরা নিজেই চালাচ্ছিলেন বলে রয়টার্সকে একাধিক সূত্র জানিয়েছে। তবে এ নিয়ে আনুষ্ঠানিক তথ্য এখনো পাওয়া যায়নি। পিনেরা প্রায়ই তাঁর হেলিকপ্টারটি নিজেই চালাতেন। স্প্যানিশ সংবাদপত্র এল পাইসের মতে, গ্রীষ্মের ছুটিতে তিনি প্রতি ফেব্রুয়ারিতে পরিবারের সঙ্গে চিলির দর্শনীয় হ্রদগুলোয় সময় কাটাতেন।

পিনেরার মৃত্যুর তথ্য নিশ্চিত করে চিলির প্রেসিডেন্টের দপ্তর থেকে একটি বিবৃতি দেওয়া হয়েছে। দেশটিতে তিন দিনের জাতীয় শোক ঘোষণা করা হয়েছে। সেই সঙ্গে শুরু হয়েছে রাষ্ট্রীয় অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার প্রস্তুতি।

চিলির প্রেসিডেন্ট ও পিনেরার বামপন্থী উত্তরসূরি গ্যাব্রিয়েল বোরিক পিনেরার প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করে বলেন, ‘আমরা এই কঠিন সময়ে তার পরিবার এবং প্রিয়জনদের পাশে আছি।’

প্রাক্তন রাষ্ট্রপতির মৃতদেহ লাগো র‍্যাঙ্কো শহরের কাছে হ্রদ থেকে উদ্ধার করা হয়েছে বলে জানান স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ক্যারোলিনা তোহা। সাম্প্রতিক দিনগুলোতে মারাত্মক দাবানলের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে নেতৃত্ব দেওয়া তোহা বলেন, ‘তিনি (সেবাস্তিয়ান পিনেরা) যেভাবে জনসেবায় তার জীবন উৎসর্গ করেছিলেন তার জন্য আমরা তাঁকে স্মরণ করি।’

রক্ষণশীল এই রাজনীতিবিদকে ২০১০ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত তাঁর প্রথম মেয়াদে দ্রুত অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির কৃতিত্ব দেওয়া হয়। ২০১০ সালে আতাকামা মরুভূমির নিচে ৬৯ দিন ধরে আটকে থাকা ৩৩ জন খনি শ্রমিকের উদ্ধার তদারকির জন্যও তিনি ব্যাপক পরিচিতি পান। দ্বিতীয়বার তিনি ২০১৮ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত দেশটির প্রেসিডেন্ট ছিলেন।

ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট বামপন্থী লুইস ইনাসিও লুলা দা সিলভা শোক প্রকাশ করে বলেন, ‘পিনেরার মৃত্যুতে আমি স্তম্ভিত ও মর্মাহত’।

আর্জেন্টিনার সাবেক রক্ষণশীল প্রেসিডেন্ট মরিসিও ম্যাক্রি বলেছেন, পিনেরার মৃত্যু একটি অপূরণীয় ক্ষতি এবং এ ঘটনায় তিনি অত্যন্ত দুঃখ পেয়েছেন।

কলম্বিয়ার সাবেক রক্ষণশীল প্রেসিডেন্ট ইভান ডুক বলেছেন, তিনি তাঁর বন্ধুর মৃত্যুতে গভীর দুঃখ অনুভব করছেন।