বিচ্ছেদের পর সাইকেল নিয়ে একা দেশে দেশে ঘুরছেন এক দাদিমা

একটি সাইকেল নিয়ে চীনের লি দোংজু যখন বাড়ি ছেড়েছিলেন, তত দিনে তাঁর বয়স হয়ে গিয়েছিল ৫৬ বছর। বর্তমানে ৬৬ বছরের এই দাদিমা সাইকেলে চড়েই এখন পর্যন্ত তিনটি মহাদেশের ১২টি দেশ একা একা ঘুরে ফেলেছেন।

বুধবার সিএনএন জানিয়েছে, চীনের হেনান প্রদেশের ঝেংঝৌ শহরের বাসিন্দা লি দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া, ইউরোপ এবং ওশেনিয়ার বিভিন্ন দেশে সাইকেলে ভ্রমণ করেছেন। তাঁর ভ্রমণের তালিকায় রয়েছে কম্বোডিয়া, ফ্রান্স ও অস্ট্রেলিয়ার মতো দেশ।

দীর্ঘ ১০ বছর ধরে এই ভ্রমণে একটি অনুবাদ অ্যাপের মাধ্যমে স্থানীয়দের সঙ্গে যোগাযোগের কাজটি করেছেন শুধু মান্দারিন ভাষা জানা লি। বাজেট কম থাকায় তিনি পার্ক, গ্যাস স্টেশন এমনকি কবরস্থানেও রাত কাটিয়েছেন। তবে স্থানীয় অনেক মানুষ তাঁকে আন্তরিকতার সঙ্গে বাড়ির ভেতরেও আমন্ত্রণ জানিয়েছেন।

করোনা মহামারির কারণে ২০২২ সালের শুরুর দিকে লির ভ্রমণ বাধাগ্রস্ত হয়। তবে লির মতে, সাইক্লিং তাঁর জীবন বদলে দিয়েছে। ২০০৫ সালে বিবাহবিচ্ছেদের পর এক দশকের দীর্ঘ হতাশা কাটিয়ে ওঠার পেছনে ভ্রমণকেই মূল কারণ হিসেবে মনে করেন তিনি।

বুনো নেকড়ের মতো স্বাধীন

২০১৩ সালের একদিন সাইক্লিস্টদের একটি দল দ্রুতগতিতে লি দোংজুর পাশ দিয়ে চলে গেলে প্রথমবারের মতো দুই চাকার এই যান তাঁর মন কেড়ে নিয়েছিল। সেই সময় হতাশায় ডুবে ছিলেন ৫৪ বছর বয়সী লি। তাই হয়তো সাইক্লিস্টদের উচ্ছলতা দেখে তাঁর মনে ঈর্ষার সঞ্চার হয়েছিল।

২০০২ সালে একটি সরকারি টেক্সটাইল কারখানা থেকে ছাঁটাই হওয়ার পর থেকে পেনশনের ওপর নির্ভর করেই জীবন চলছে লির। বর্তমানে তিনি প্রতি মাসে ৩ হাজার ইউয়ান করে পেনশন পান। এই অর্থ দিয়েই তিনি তাঁর সব খরচ চালিয়ে নিচ্ছেন।

মজার বিষয় হলো, ‘গাছে কাঁঠাল, গোঁফে তেল’-এর মতো একটি ঘটনা ঘটেছিল লির জীবনে। সাইকেলের প্রতি আকৃষ্ট হওয়ার পর টাকার অভাবে তিনি এটি কিনতে না পারলেও কিনে ফেলেছিলেন একটি হেলমেট! পরে অবশ্য তাঁর ছেলে ভাঁজ করা যায় এমন একটি সাইকেল কিনে দেন তাঁকে।

এই সাইকেল নিয়ে প্রথম দিকে তিব্বত ভ্রমণের স্বপ্ন দেখতে শুরু করেন লি দোংজু। কিন্তু সেই সময় তাঁর হাতে ছিল মাত্র ১৭০ ইউয়ান (২ হাজার ৮৫৬ টাকা)। এই টাকা দিয়ে কি আর চীন থেকে তিব্বত যাওয়া সম্ভব?

স্বপ্ন পূরণ করতে তাই এক বছর গৃহকর্মীর কাজ করেন তিনি। অবশেষে পর্যাপ্ত অর্থ জোগাড় করে তিব্বতে না গেলেও অনলাইনে পরিচিত দুই অভিজ্ঞ সাইক্লিস্টের সঙ্গে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার উদ্দেশে রওনা হন। কিন্তু ভিয়েতনামে এক সপ্তাহ পরই তিনি তাঁর সহযাত্রীদের হারিয়ে ফেলেন এবং সম্পূর্ণ একা হয়ে পড়েন। যদিও ভাগ্যক্রমে স্থানীয় এক চীনাভাষী সাইক্লিস্টের সহায়তায় তিনি নিরাপদে দেশে ফিরে আসতে সক্ষম হন।

নতুন দিগন্তের পথে যাত্রা

ভিয়েতনামের অভিজ্ঞতাটি বেশ কাজে দিয়েছিল লির। ওই অভিজ্ঞতার পর তিনি চীনের বিভিন্ন অঞ্চলে সাইকেল চালিয়ে আরও অভিজ্ঞতা অর্জন করেন। ২০১৫ সালে তিনি চীনের ২০টি শহর পরিভ্রমণ করেন। এই ভ্রমণে তাঁর একমাত্র সঙ্গী ছিল পোষা কুকুর জিলি।

২০১৭ সালে ৫৮ বছর বয়সে তিনি আবারও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া ভ্রমণে যান। এবার তিনি ছিলেন সম্পূর্ণ একা। তাঁর সঙ্গে ছিল স্মার্টফোন, অনুবাদ অ্যাপ, মানচিত্র এবং পরিকল্পিত সফরসূচি।

২০১৯ সালে তিনি আরও বড় চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেন—৬৬ দিনে ভ্রমণ করেন ইউরোপের ৬টি দেশ। এই ভ্রমণে ক্রোয়েশিয়ায় গিয়ে তাঁর সঙ্গে পরিচয় হয় ৮০ বছর বয়সী এক নিঃসঙ্গ পর্বতারোহীর। এই পরিচয় থেকে তিনি আরও অনুপ্রেরণা পান। ভ্রমণ করেন ফ্রান্স, বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা।

অস্ট্রেলিয়ায় অবদান ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা

২০১৯ সালের নভেম্বরে লি অস্ট্রেলিয়ায় যান। সেবার দেশটি মারাত্মক দাবানলের কবলে পড়েছিল। অস্ট্রেলিয়ায় ভ্রমণের সময় তিনি একটি বনভূমিতে ধোঁয়া উঠতে দেখে স্থানীয় পুলিশকে সতর্ক করেছিলেন। তাঁর এই সতর্কতা বড় ধরনের অগ্নিকাণ্ড প্রতিরোধে সাহায্য করেছিল।

২০২০ সালে কোভিড-১৯ মহামারির কারণে তিনি চীনে ফিরে যান এবং উপলব্ধি করেন, হতাশা কাটানোর জন্য তাঁর আর ওষুধের প্রয়োজন পড়ছে না।

‘ভালোবাসা বিলিয়ে দাও’

ভ্রমণের সময় নানা চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হয়েছে লিকে। অস্ট্রেলিয়ায় তিনি তাঁর ব্যাকপ্যাক হারিয়ে ফেলেছিলেন। বসনিয়া ও হার্জেগোভিনায় সীমান্ত পার হওয়ার সময় ভুল করে সশস্ত্র রক্ষীদের সঙ্গে ‘হাই-ফাইভ’ করতে চেয়েছিলেন। ওই রক্ষীরা আসলে তল্লাশি করার জন্য হাত উঁচিয়ে তাঁকে থামতে নির্দেশ করেছিল।

তবে লি মনে করেন, তাঁর ইতিবাচক অভিজ্ঞতার সংখ্যাই বেশি। অস্ট্রেলিয়ায় এক দম্পতি তাঁকে ঠান্ডা পানির বোতল, একটি বার্গার এবং ডালিম উপহার দিয়েছিলেন। আরেক রাতে এক দম্পতি—যাঁরা চীন সফর করেছিলেন—তাঁকে পার্কে তাঁবু খাটানোর পরিবর্তে বাড়িতে থাকার আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন।

ভ্রমণের সময় যাঁরা সাহায্য করেছেন, তাঁদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশের জন্য লি চীনা ঐতিহ্য বহন করে এমন ছোটখাটো উপহার দেন।

তিন বছর বিরতির পর তিনি আবারও নতুন ভ্রমণের পরিকল্পনা করছেন। এবার তিনি কাজাখস্তান থেকে যাবেন সংযুক্ত আরব আমিরাত পর্যন্ত। তাঁর লক্ষ্য ১০০টি দেশ ভ্রমণ করা। লি বলেন, ‘ভ্রমণ একধরনের আসক্তি। একবার শুরু করলে থামা কঠিন।’