ভারতের চলমান মহাকুম্ভ মেলায় এসে বারাণসীর কাশি বিশ্বনাথ মন্দির পরিদর্শন করেছেন অ্যাপলের সহপ্রতিষ্ঠাতা স্টিভ জবসের স্ত্রী লরেন পাওয়েল জবস। বর্তমানে তিনি প্রয়াগরাজে নিরঞ্জনী আখড়ার শিবিরে অবস্থান করছেন এবং ১৫ জানুয়ারি পর্যন্ত সেখানেই থাকবেন। এরপরে তিনি যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে গিয়ে নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠানে যোগ দেবেন।

সোমবার এনডিটিভি জানিয়েছে, কাশী বিশ্বনাথ মন্দির পরিদর্শনের সময় লরেনকে শিবলিঙ্গ স্পর্শ করতে দেওয়া হয়নি।

এই বিষয়ে নিরঞ্জনী আখড়ার আচার্য মহামণ্ডলেশ্বর স্বামী কৈলাসানন্দ গিরি বলেছেন, ‘তিনি (লরেন) অত্যন্ত ধর্মপ্রাণ ও আধ্যাত্মিক। তিনি আমার কন্যার মতো। মহর্ষি ব্যাসানন্দও তখন উপস্থিত ছিলেন। আমাদের পুরো পরিবার মিলে অভিষেক ও পূজা করেছে। তাঁকে প্রসাদ ও মালা দেওয়া হয়েছিল। তবে একটি প্রথা অনুসারে, একজন হিন্দু ছাড়া অন্য কেউ কাশী বিশ্বনাথের শিবলিঙ্গ স্পর্শ করতে পারেন না। আমি যদি এই প্রথা বজায় না রাখি, তবে তা ভেঙে যাবে।’

লরেন পাওয়েল জবসের আধ্যাত্মিকতাকে স্বীকৃতি দিয়ে স্বামী কৈলাসানন্দ গিরি তাঁকে ‘কমলা’ নামে অভিহিত করেছেন। এই নাম তাঁর আধ্যাত্মিক সম্পৃক্ততার প্রতীক। প্রয়াগরাজে পৌঁছানোর পর ভারতীয় ঐতিহ্যের সালোয়ার-কামিজ পরিহিত অবস্থায় লরেনকে ঢোল-তাসার মাধ্যমে স্বাগত জানানো হয় এবং মাটির পাত্রে চা পরিবেশন করা হয়।

লরেন প্রয়াগরাজে গঙ্গাস্নান করারও পরিকল্পনা করেছেন। সম্প্রতি তিনি ব্যাসানন্দ গিরি মহারাজের পট্টাভিষেক (অভিষেক) অনুষ্ঠানে অংশ নিয়েছেন।

মহাকুম্ভ মেলা ১৩ জানুয়ারি থেকে ২৬ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত চলবে এবং এতে ৪৫ কোটির বেশি ভক্ত অংশ নেবেন বলে আশা করা হচ্ছে। এই মেলার প্রধান স্নানগুলো (পবিত্র স্নান) অনুষ্ঠিত হবে ১৪ জানুয়ারি (মকরসংক্রান্তি), ২৯ জানুয়ারি (মৌনি অমাবস্যা) এবং ৩ ফেব্রুয়ারি (বসন্ত পঞ্চমী)।