নেপালে উড়োজাহাজ দুর্ঘটনা নতুন নয়। অ্যাভিয়েশন সেফটি ডেটাবেইজের বরাত দিয়ে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত ৩০ বছরে নেপালে ২৭টি মারাত্মক উড়োজাহাজ দুর্ঘটনা ঘটেছে। এর মধ্যে ২০ টিরও বেশি ঘটেছে গত দশকেই।

সবশেষ রোববার (১৫ জানুয়ারি) ইয়েতি এয়ারলাইনসের ‘৯ এন–এএনসি এটিআর–৭২’ মডেলের উড়োজাহাজ বিধ্বস্ত হয়। পুরোনো বিমানবন্দর ও পোখারা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের মাঝামাঝি রানওয়েতে এই দুর্ঘটনা ঘটে। উড়োজাহাজটিতে ৭২ জন আরোহী ছিলেন। এর মধ্যে ৬৮ জন যাত্রী ও ৪ জন ক্রু। 

এর আগে বড় দুর্ঘটনার মধ্যে ২০১৮ সালের ১২ মার্চ কাঠমান্ডুর ত্রিভুবন বিমানবন্দরে বিধ্বস্ত হয় বাংলাদেশের বেসরকারি উড়োজাহাজ সংস্থা ইউএস বাংলা এয়ারলাইনসের একটি উড়োজাহাজ। সেই দুর্ঘটনায় ৫১ জন নিহত হন। 

• ৭২ আরোহী নিয়ে নেপালে উড়োজাহাজ বিধ্বস্ত

ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভির প্রতিবেদন অনুযায়ী, গত বছরের মে মাসে নেপালে তারা এয়ারের একটি উড়োজাহাজ বিধ্বস্ত হয়ে ২২ আরোহীর সবাই নিহত হন। ২২ আরোহীর মধ্যে ১৬ জন নেপালের, ৪ জন ভারতের ও ২ জন জার্মানির নাগরিক ছিলেন।

কাঠমান্ডুতে যাওয়ার সময় পাকিস্তান ইন্টারন্যাশনাল এয়ারলাইনসের একটি উড়োজাহাজ বিধ্বস্ত হলে ১৬৭ আরোহীর সবাই নিহত হন। ১৯৯২ সালের পর এটি সবচেয়ে ভয়াবহ দুর্ঘটনা। 

এর দুই মাস আগে, থাই এয়ারওয়েজের একটি উড়োজাহাজ একই বিমানবন্দরে বিধ্বস্ত হলে ১১৩ জনের মৃত্যু হয়। 

নেপাল এত বেশি উড়োজাহাজ দুর্ঘটনা কেন? 
ভারতের সংবাদমাধ্যম ফিন্যান্সিয়াল এক্সপ্রেসের প্রতিবেদন অনুসারে, নেপালে উড়োজাহাজ দুর্ঘটনার বেশির ভাগই দেশটির পাহাড়ি ভূপ্রকৃতি, নতুন উড়োজাহাজ এবং অবকাঠামোতে বিনিয়োগের অভাব এবং শিথিল নিয়মের কারণে ঘটে।

• উড়োজাহাজ বিধ্বস্ত: নেপালে জাতীয় শোক 

নেপালের আকাশপথগুলো পাহাড়ি এলাকার ওপর দিয়ে। হিমালয়ের পাদদেশে অবস্থিত নেপালের আবহাওয়া খুব দ্রুত বদলায়। ফলে অবতরণের জন্য উড়োজাহাজগুলোকে বেশ চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হয়। আর সেখান থেকেই ঘটে দুর্ঘটনা। 

নেপালে সবচেয়ে মারাত্মক দুর্ঘটনা ঘটে কাঠমান্ডুর ত্রিভুবন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে। এই বিমানবন্দর সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ১ হাজার ৩৩৮ মিটার ওপরে। ভূখণ্ডটি খুবই প্রতিকূল। কারণ এটি সরু ডিম্বাকার উপত্যকায় অবস্থিত। চারপাশে সুউচ্চ পর্বতমালা। পাহাড়ি ভাঁজের কারণে উড়োজাহাজ অবতরণের জন্য পর্যাপ্ত জায়গা পায় না। রানওয়েতে নামার জন্য একটি উড়োজাহাজকে উঁচু থেকে সোজা নেমে আসতে হয়। আর এই সময়ে সবচেয়ে বেশি দুর্ঘটনা ঘটে। 

• নেপালে উড়োজাহাজ বিধ্বস্ত: মৃতের সংখ্যা বেড়ে ৬৮

ত্রিভুবন বিমানবন্দরে টার্বোপ্রপ ইঞ্জিনসহ ছোট উড়োজাহাজ, যেমন—টুইন অটার—এখানে অবতরণ করতে পারে, তবে বড় জেটলাইনার নয়। এই ছোট উড়োজাহাজগুলো নেপালের অস্থিতিশীল ও প্রতিকূল আবহাওয়ার জন্য বেশ ঝুঁকিপূর্ণ। এ কারণে অনেক পাইলট ত্রিভুবন বিমানবন্দরে উড়োজাহাজ চালাতে চান না।

কী করা যেতে পারে? 
২০২২-এর ৩০ মে, তারা এয়ার জেটের একটি উড়োজাহাজকে পাহাড়ের ধারে বিধ্বস্ত অবস্থায় পাওয়া যায়। উড়োজাহাজটিতে থাকা ২২ আরোহীর সবাইকে মৃত অবস্থায় পাওয়া যায়। পোখারা-জোমসোম রুটে গত তিন দশকে বেশ কয়েকটি মারাত্মক উড়োজাহাজ দুর্ঘটনার মধ্যে এটি অন্যতম।

ঘটনার পর নেপালে আকাশপথের ভ্রমণ কীভাবে নিরাপদ করা যায় এ নিয়ে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে। সেই প্রতিবেদনে বিশেষজ্ঞদের মতামত উদ্ধৃত করে বলা হয়, এ ধরনের বিমানবন্দরগুলোতে পুরোনো মডেলের উড়োজাহাজ চলাচল বন্ধ করতে হবে। কারণ, পুরোনো মডেলের উড়োজাহাজগুলোতে আধুনিক রাডার ব্যবস্থা নেই, এটি দুর্ঘটনার অন্যতম কারণ।

• নেপালে উড়োজাহাজ বিধ্বস্ত: ‘ফেসবুক লাইভ’ ভাইরাল

গার্ডিয়ানের প্রতিবেদন অনুযায়ী, তারা জেট ১৯৭৯ সালে প্রথম ফ্লাইট পরিচালনা করে। এতে জিপিএস প্রযুক্তি ছিল না, থাকলে হয়তো পাইলট প্রযুক্তির সহায়তায় জীবন বাঁচাতে পারতেন। কারণ দৃষ্টির সামনে কোনো বাধা থাকলে তখন জিপিএসের ওপর ভরসা করা ছাড়া উপায় থাকে না। 

অভিজ্ঞ পাইলট ক্যাপ্টেন বেড আপ্রেটি দ্য গার্ডিয়ানকে বলেন, পাইলটেরা ৪৩ বছর বয়সী উড়োজাহাজ ওড়াতে পারেন না। তিনি ব্যাখ্যা করেন, নেপালে বেশির ভাগ ফিক্সড-উইং এয়ারক্রাফট দুর্ঘটনা ঘটে উড্ডয়নের পরপরই এবং অতরণের সময়। আর এই উড়োজাহাজগুলো নেপালের দর্শনীয় স্থান যেমন জোমসোম বা লুকলার মতো দুর্গম জায়গায় যাত্রীদের নিয়ে যায়। মাউন্ট এভারেস্ট দেখার জন্য এগুলো খুবই জনপ্রিয় স্থান। বিশেষ করে এগুলো যদি হয় স্টল এয়ারক্রাফট, তাহলে এই প্রযুক্তি অথবা প্রয়োজনীয় প্রযুক্তি না থাকার কারণে নেপালের মতো আকাশে উড্ডয়ন অত্যন্ত বিপজ্জনক। 

নেপাল সরকারের একজন জ্যেষ্ঠ আবহাওয়াবিদ ডা. অর্চনা শ্রেষ্ঠা দ্য গার্ডিয়ানকে বলেন, ১০ হাজার ফুটের নিচে চলাচল করা অভ্যন্তরীণ ফ্লাইট রুটগুলোতে তাঁরা প্রয়োজনীয় আবহাওয়া পরিষেবা দিতে অক্ষম। তাই নেপালের বিমানবন্দরগুলোতে অবতরণ বা উড্ডয়নের সময় পাইলটদের প্রয়োজনীয় তথ্য সরবরাহ করা যায় না। 

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, নেপালের ত্রিভুবন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে উড়োজাহাজ দুর্ঘটনা কমিয়ে আনতে হলে আবহাওয়া পর্যবেক্ষণ এবং পূর্বাভাসে বিনিয়োগ বাড়াতে হবে। আবহাওয়াসংক্রান্ত পরিষেবা সরবরাহের জন্য বিমানবন্দরের প্রাতিষ্ঠানিক উন্নয়ন করতে হবে। 

এ ছাড়া পুরোনো মডেলের উড়োজাহাজ চলাচল বন্ধ করে আধুনিক মডেলগুলোর জন্যই শুধু রানওয়ে সংরক্ষণ এবং একই সঙ্গে সমতলে নতুন বিমানবন্দর নির্মাণের পরামর্শও দিচ্ছেন বিশেষজ্ঞরা।