সরকারের বিদায়ঘণ্টা বাজাতে গিয়ে বিএনপি নিজেদেরই বিদায়ঘণ্টা বাজিয়ে দিয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী এবং আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক হাছান মাহমুদ। আজ বৃহস্পতিবার সেগুনবাগিচায় ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটি (ডিআরইউ) প্রাঙ্গণে সাংবাদিকদের কাছে এ কথা বলেন তথ্যমন্ত্রী।

এর আগে ডিআরইউর ২৭তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর দিনব্যাপী অনুষ্ঠানমালার উদ্বোধন করেন মন্ত্রী। এরপর প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর বর্ণাঢ্য শোভাযাত্রায় অংশ নেন তিনি। মন্ত্রী বলেন, ‘সরকারের বিদায়ঘণ্টা তারা (বিএনপি) ২০০৯ সালের মাঝামাঝি থেকে বাজানো শুরু করেছে। আমাদের বিদায়ঘণ্টা বাজাতে বাজাতে তারা নিজেদের বিদায়ঘণ্টা বাজিয়ে দিয়েছে।’

পদ্মা সেতু নিয়ে বিএনপির চেয়ারপারসন খালেদা জিয়াকে নিয়ে করা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার বক্তব্য প্রসঙ্গে হাসান মাহমুদ বলেন, ‘অনেক মানুষ মনে করে, তারা (বিএনপি) যেহেতু পদ্মা সেতুর বিরোধিতা করেছিল, ষড়যন্ত্র করেছিল, সে জন্য তাদের সাঁতরে পদ্মা নদী পার হওয়া উচিত, পদ্মা সেতুর ওপর দিয়ে নয়। জনগণের সেই প্রত্যাশার কথা কিছুটা হলেও প্রধানমন্ত্রীর বক্তব্যের মধ্যে উঠে এসেছে। আপামর জনতা মনে করে, যারা পদ্মা সেতুর বিরোধিতা করেছিল, শুধু ‍বিরোধিতা নয়, ষড়যন্ত্র করেছিল এটি যাতে না হয় এবং আওয়ামী লীগ সরকার সেটি করতে পারবে না বলে আস্ফালন করেছিল, তাদের আসলে এভাবেই (সাঁতরে) পার হওয়া উচিত।’ 

মন্ত্রী বলেন, ‘বঙ্গবন্ধুকন্যা শেখ হাসিনা সব মানুষের জন্য এই পদ্মা সেতু নির্মাণ করেছেন। তবে যারা এটার বিরোধিতা করেছিল, তাদের ক্ষমা চাওয়া উচিত। আজকে তারা বিক্ষোভ প্রদর্শন করছে।’ 

বিএনপির চেয়ারপারসনের প্রতি প্রধানমন্ত্রী মহানুভবতা দেখিয়ে যাচ্ছেন দাবি করে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রীর মহানুভবতার কারণেই খালেদা জিয়া দণ্ডপ্রাপ্ত আসামি হয়েও আজকে কারাগারের বাইরে মুক্ত জীবন যাপন করছেন। তাঁরা যদি প্রধানমন্ত্রীর এই মহানুভবতা অনুধাবন করতে না পারে, এখন ভাবতে হবে জনগণের প্রত্যাশা অনুযায়ী তাঁকে আবার কারাগারে পাঠাতে হয় কি না।’ তিনি বলেন, ‘বেগম খালেদা জিয়া তো প্রধানমন্ত্রীকে অনেকবার হত্যার অপচেষ্টা চালিয়েছেন। ২১ আগস্টের গ্রেনেড হামলাই তার প্রমাণ। তাঁর (খালেদা জিয়া) প্রতি প্রধানমন্ত্রী যে মহানুভবতা দেখিয়েছেন এবং দেখিয়ে যাচ্ছেন, সেটি নিয়ে এখন অনেকে প্রশ্ন করছেন, যারা এই মহানুভবতার মূল্য দিতে জানে না, তাদের প্রতি প্রধানমন্ত্রী কেন এই মহানুভবতা দেখাচ্ছেন?’ 

গণমাধ্যমের বিকাশে সরকার কাজ করে যাচ্ছে জানিয়ে ডিআরইউর প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর উদ্বোধন করে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশে যেভাবে গণমাধ্যমের বিকাশ হয়েছে, সেটি অনেক উন্নয়নশীল দেশের গণমাধ্যমের জন্য উদাহরণ।’ তিনি বলেন, ‘গণমাধ্যম হচ্ছে রাষ্ট্রের চতুর্থ স্তম্ভ। গণমাধ্যম সঠিকভাবে কাজ করলে, গণমাধ্যম বিকশিত হলে সমাজ বিকশিত হয়, উপকৃত হয়। সেই কথা মাথায় রেখে আমাদের প্রধানমন্ত্রী গণমাধ্যমের উন্নয়নের জন্য অনেক পদক্ষেপ নিয়েছেন। গত সাড়ে ১৩ বছরে বাংলাদেশে গণমাধ্যমের ব্যাপক বিকাশ ঘটেছে।’