ক্যানসার কোষের সম্পূর্ণ জেনেটিক গঠন আবিষ্কার করেছেন ব্রিটেনের একদল গবেষক। ইংল্যান্ডজুড়ে ক্যানসারে আক্রান্ত প্রায় ১২ হাজার রোগীর টিউমার কোষের সম্পূর্ণ জিনোম সিকোয়েন্স বিশ্লেষণ করতে সক্ষম হয়েছেন তাঁরা। অভূতপূর্ব এই আবিষ্কারকে ক্যানসার গবেষণার ক্ষেত্রে এক বিশাল ‘প্রত্নতাত্ত্বিক আবিষ্কার’ হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন গবেষকেরা। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে। 

ব্রিটিশ গবেষক দলটি জানিয়েছে, যে বিপুল পরিমাণ তথ্য-উপাত্ত তাঁরা বিশ্লেষণ করেছেন, সেগুলো তাঁদের ক্যানসার কোষের ডিএনএর অজানা বৈশিষ্ট্য উন্মোচন করতে সহায়তা করেছে। এ বিষয়ে আরও নতুন কিছু সূত্র নির্দেশ করেছে। তবে এই নতুন সূত্রগুলো এখনো স্পষ্টভাবে বোঝা যায়নি। তবে গবেষকদের দাবি, জেনেটিক নিদর্শনগুলো শেষ পর্যন্ত ক্যানসার নির্ণয় এবং এর চিকিৎসার উন্নয়নে সাহায্য করবে। 

গবেষণা প্রতিবেদনটি বিজ্ঞান সাময়িকী সায়েন্সে প্রকাশিত হয়েছে। 

ক্যানসারকে স্বাভাবিক দেহকোষের ‘বিকৃত সংস্করণ’ হিসেবে ভাবতে পারি। ডিএনএ মিউটেশনের মাধ্যমে স্বাভাবিক দেহকোষ পরিবর্তিত হয়ে কোষগুলো আকারে বৃদ্ধি পায় এবং অনিয়ন্ত্রিতভাবে বিভাজিত হতে থাকে।

চিকিৎসকেরা সাধারণত ক্যানসারকে উৎপত্তিস্থল এবং কোষের প্রকারের ওপর ভিত্তি করে নানাভাবে চিহ্নিত করে থাকেন। এখন পুরো জিনোম সিকোয়েন্স আবিষ্কারের ফলে ক্যানসারের প্রধান কারণ জানার ক্ষেত্রে আরেক ধাপ এগিয়ে যাওয়া যাবে বলেই আশা গবেষকদের। 

গবেষক দলের প্রধান কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয় হাসপাতালের চিকিৎসক অধ্যাপক সেরেনা নিক-জয়নাল বিবিসিকে বলেন, ‘গবেষণাটি মানুষের ক্যানসারের একটি প্রত্নতাত্ত্বিক আবিষ্কারের মতো।’ 

অধ্যাপক সেরেনা বলেন, ‘আমরা ১২ হাজার রোগীর উপাত্তের মধ্যে তাঁদের ক্যানসারের নির্দিষ্ট প্যাটার্ন বা ছাপ দেখতে পেয়েছি। এটি অনেকটা ডাইনোসরের পদচিহ্নের মতো। এর মধ্যে প্রত্যেকের ক্যানসারের ক্ষেত্রে আসলে কী ঘটছে, সেটি আমরা বোঝার সূত্র পেয়েছি। তাঁদের প্রত্যেকেরই ক্যানসারের ধরন আলাদা। আমরা প্রত্যেক ব্যক্তির ক্যানসার রিপোর্ট আলাদাভাবে চিহ্নিত করেছি। এর অর্থ হলো, আমরা এখন থেকে তাঁদের চিকিৎসাও আলাদাভাবে করতে পারার কাছাকাছি।’ 

কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক দলটি ইংল্যান্ডের ‘ওয়ান লাক জিনোমস প্রজেক্ট’ থেকে পাওয়া উপাত্ত বিশ্লেষণ করেছে। ইংল্যান্ডজুড়ে ক্যানসার এবং অন্যান্য বিরল রোগের সম্পূর্ণ জিনোম সিকোয়েন্স তৈরি করাই ছিল এই প্রকল্পের উদ্দেশ্য। 

গবেষকেরা প্রতিটি টিউমার কোষে হাজার হাজার জেনেটিক পরিবর্তন দেখতে পেয়েছেন। জেনেটিক গঠন পরিবর্তনের নির্দিষ্ট সমবায় শনাক্ত করতে সক্ষম হয়েছেন তাঁরা। যাকে ‘মিউটেশনাল সিগনেচার’ বলে আখ্যা দিয়ে তাঁরা বলেছেন, এই মিউটেশনই ক্যানসার কোষ বিকাশের চাবিকাঠি হতে পারে। এই উপাত্তের সঙ্গে আন্তর্জাতিক আরও কয়েকটি ক্যানসার জেনেটিক প্রজেক্টের উপাত্তের তুলনা করে জানা প্যাটার্নগুলোর পাশাপাশি আরও ৫৮টি নতুন প্যাটার্ন আবিষ্কার করেছেন তাঁরা। 

গবেষণায় পাওয়া কিছু নিদর্শন রোগীদের ক্যানসারের কারণ-সম্পর্কিত তথ্য দিতে পারে। যেমন কোনো ব্যক্তি ধূমপান বা এ ধরনের কোনো পারিপার্শ্বিক কারণে ক্যানসার আক্রান্ত হয়েছেন কি না, সে বিষয়ে জানা যেতে পারে। এ ছাড়া অন্যান্য সূত্রও ক্যানসার কোষের জেনেটিক গঠনের অস্বাভাবিকতা সম্পর্কে আরও বিস্তারিত তথ্য সরবরাহ করে, যা ক্যানসার চিকিৎসায় কোনো নির্দিষ্ট ওষুধ উপযুক্ত হবে, সে বিষয়ে নির্দেশনা দিতে পারে। 

এ ছাড়া গবেষকেরা গবেষণা তথ্যের ভিত্তিতে একটি কম্পিউটার প্রোগ্রামও তৈরি করেছেন, যার সাহায্যে চিকিৎসক ও গবেষকেরা পরীক্ষা করে দেখতে পারবেন, রোগীর ক্যানসার কোষের মধ্যে নতুন আবিষ্কৃত মিউটেশনের ধরন মিলছে কি না। 

এই গবেষণা প্রসঙ্গে গবেষণা প্রতিষ্ঠান জিনোমিকস ইংল্যান্ডের প্রধান বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা অধ্যাপক ম্যাট ব্রাউন বলছেন, ‘মিউটেশনাল সিগনেচার পুরো জিনোম সিকোয়েন্সের সম্পূর্ণ সম্ভাবনা ব্যবহার করার একটি দারুণ উদাহরণ। আমরা এই গবেষণায় প্রাপ্ত ‘মিউটেশনাল ক্লুগুলো’ ক্যানসার নির্ণয় ও চিকিৎসার চূড়ান্ত উন্নতির লক্ষ্যে প্রয়োগ করার ব্যাপারে আশাবাদী।’