প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) খেলবেন শাহিন শাহ আফ্রিদি। মিরপুর শেরেবাংলায় অনুশীলনের সময় পাকিস্তানের তরুণ পেসারের দিকেই সব ক্যামেরা তাক করা। সবকিছু ঠিক থাকলে, আগামী পরশু বিপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচেই দুর্বার রাজশাহীর বিপক্ষে মাঠে দেখা যেতে পারে ফরচুন বরিশালের শাহিন শাহকে।

২৪ বছর বয়সী শাহিন মুগ্ধ বাংলাদেশের বোলারদের উন্নতি দেখে, বিশেষ করে পেসারদের। কয়েক মাস আগেই তো পাকিস্তানকে তাদের মাঠে ধবলধোলাই করেছে বাংলাদেশ। তাসকিন আহমেদ-নাহিদ রানা ছিলেন দুর্দান্ত। সম্প্রতি ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরেও তোপ দাগলেন তাঁরা। আজ মিরপুরে সংবাদমাধ্যমকে বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণের প্রশংসা করে শাহিন বললেন, ‘বাংলাদেশ এখন দারুণ বোলিং ইউনিট। তাসকিন লিডিং বোলার। তরুণ নাহিদ রানা অনেক ভালো করছে, উচ্চতা অনেক, গতিও অনেক। ভবিষ্যতে আরও অনেকেই উঠে আসবে, যারা লাল বলের ক্রিকেটও খেলবে। লাল বলের ক্রিকেট যত খেলবেন তত উন্নতি করবেন।’

এবারের বিপিএলে এখন পর্যন্ত বড় তারকাদের মধ্যে শাহিন আছেন। টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় তারকা কি না? সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নে একটু যেন নারাজ এই বাঁহাতি পেসার। তাঁর চোখে বাংলাদেশিরাই বিপিএলের বড় তারকা, ‘সত্যি বলতে আমি সবচেয়ে বড় তারকা নই। অনেক বাংলাদেশি খেলোয়াড় আছে তারাই এখানে বড় তারকা। তামিম আছে, গোটা জাতীয় দলই আছে বরিশালে। এখানে বাংলাদেশি ক্রিকেটাররাই তারকা। আমি দলের সাধারণ একজন খেলোয়াড়। দলের জন্য পারফর্ম করে দলকে জেতানোই আমার লক্ষ্য।’

দক্ষিণ আফ্রিকাকে ওয়ানডে সিরিজে ধবলধোলাই করেছে পাকিস্তান। তিন ওয়ানডেতে শাহিন আফ্রিদির শিকার ৭টি। কিন্তু বাংলাদেশের কন্ডিশনের সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নিয়ে বিপিএলে কতটা ঝলক দেখাতে পারবেন? অতীতের অভিজ্ঞতার প্রসঙ্গ টেনে বলেন, ‘আমরা একে অপরের বিপক্ষে অনেক খেলেছি। সবাই সবাইকে জানি। লোকালরা ভালো খেলোয়াড়, তারা উইকেট সম্পর্কেও ভালো জানে, এবার আমি অনেক কিছু শিখব যা ভবিষ্যতে বাংলাদেশে খেলতে এলে কাজে লাগবে।’