পরশু শুরু হচ্ছে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বাংলাদেশের হারারে টেস্ট। এখানো হারারে স্পোর্টস ক্লাবের উইকেট দেখতে পারেননি সাকিব–মুশফিকেরা। দেখবেনই বা কী করে? মাঠকর্মীরা উইকেটের পাশেই নাকি ঘেঁষতে দিচ্ছে না বাংলাদেশ দলকে! 

হারারের উইকেট কেমন হতে পারে—এ প্রশ্নে আজ বাংলাদেশের প্রধান কোচ রাসেল ডমিঙ্গো বলেছেন, ‘দুর্ভাগ্যজনকভাবে মাঠকর্মীরা আমাদের এখনো উইকেট দেখতে দেয়নি। তারা দেখতে দিচ্ছে না। বিকেলে তাদের সঙ্গে আমরা তর্ক করেছি, কেন পিচ দেখতে দিচ্ছেন না!’ তবে বাংলাদেশ কোচ আশাবাদী, টেস্ট শুরুর আগে উইকেটের দেখা পাবেন। তখন বুঝে নিতে পারবেন উইকেটের চরিত্রও, ‘আজ অথবা কাল যখন উইকেট দেখব, তখন বোলিং আক্রমণ নিয়ে আরও ধারণা পাব।’ 

২০১৩ সালে সর্বশেষ যখন জিম্বাবুয়ে সফরে গিয়েছিল,  টেস্ট সিরিজটা ড্র করেছিল বাংলাদেশ। অবশ্য সেই বাংলাদেশের চেয়ে এই বাংলাদেশ আরও এগিয়ে। গত পাঁচ বছরে ঘরের মাঠে কোনো টেস্ট জিততে না পারা জিম্বাবুয়ে হয়তো উন্মুখ হয়ে আছেবাংলাদেশের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টটি জিততে। উইকেট নিয়ে জিম্বাবুয়ের এত লুকোচুরি হতে পারে সে কারণেও! 

‘জিম্বাবুয়ের মাঠে জিম্বাবুয়ে কঠিন’—সফরে রওনা দেওয়ার আগেই বলেছিলেন নির্বাচক আবদুর রাজ্জাক আর অধিনায়ক মুমিনুল হক। সেটি আজ আরও একবার মনে করিয়ে দিয়ে রাসেল ডমিঙ্গো বললেন, ‘হারারেতে খুব ধৈর্য ধরে খেলতে হয়। কয়েকবার এসেছি এখানে। ব্যাটিং বা বোলিং, যেটাই করুন না কেন, লম্বা সময় ধরে চাপ ধরে রাখতে হবে উইকেট পেতে।’ 

হারারের উইকেটে সুযোগ সব সময় আসে না বলে মনে করেন ডমিঙ্গো, ‘তারা (জিম্বাবুয়ে) খুবই স্মার্ট। আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যাতে ধৈর্য ধরি। সুশৃঙ্খল ক্রিকেট খেলি। আর সুযোগ এলে যেন কাজে লাগাতে পারি। কারণ এই উইকেটে সুযোগ সব সময় আসবে না।’ 

লম্বা সময় পরে সাকিব আল হাসান টেস্ট দলে ফেরায় দলের ভারসাম্য বেড়েছে। দলের সেরা তারকাকে পাওয়ায় হাসি ফুটেছে ডমিঙ্গোর মুখেও, ‘প্রতিটি দলই এমন খেলোয়াড় পেতে উন্মুখ থাকে। তাকে ফিরে পাওয়াটা দারুণ। মিডল অর্ডারে ব্যাটিং করে আবার প্রথম সারির বোলার। দলের ভারসাম্য বেড়ে যায়। আর সাকিব নিজেও টেস্ট খেলতে উন্মুখ হয়ে আছে।’ 

জিম্বাবুয়েতে জয় ছাড়া কিছু ভাবছে না বাংলাদেশ। সেটিই জানালেন ডমিঙ্গো, ‘যে ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলতে চাই সেদিকে যদি আমরা নজর দিতে পারি আর মৌলিক বিষয়গুলো ঠিকঠাক করতে পারি–আশা করি ফল আমাদের পক্ষে আসবে।’