গত আসরে বাংলাদেশের অজেয় যাত্রার সামনে গোলবন্যায় ভেসে গিয়েছিল পাকিস্তান। বাংলাদেশের মেয়েরা ৬-০ গোলে তাদের উড়িয়ে দিয়েছিলেন। এবার উড়িয়ে দেওয়ার কথা না ভাবলেও জয় দিয়ে মেয়েদের সাফ শুরু করতে চায় বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। আজ নেপালের কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। এই মিশনে নতুন এক বাংলাদেশকেই দেখা যাবে। কারণ, আগের সাফে খেলা আটজন এবার নেই। তা ছাড়া দলটিতে নতুন মুখই ৯ জন। নতুনদের কাঁধেই থাকছে তাই বাংলাদেশকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব।

গতবার এই পাকিস্তানের বিপক্ষে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছিলেন অধিনায়ক সাবিনা খাতুন। হ‍্যাটট্রিক করেছিলেন। এবারও তাঁর দিকে তাকিয়ে থাকবে বাংলাদেশ। পাশাপাশি সেবার গোল করেছিলেন সিরাত জাহান স্বপ্না, মনিকা চাকমা ও ঋতুপর্না চাকমা। তাঁদের মধ্যে মনিকা ও ঋতুপর্না আছেন বর্তমান দলে। তাঁরাও চাইবেন আরও একবার জয়ের চিত্রনাট্যে নাম লেখাতে। আর পরিসংখ্যান তো বাংলাদেশের পক্ষেই। এখন পর্যন্ত দুবার পাকিস্তানের সঙ্গে দেখায় দুবারই জিতেছে বাংলাদেশ। এবারের দলটা হয়তো নতুন, তবু চেষ্টা আর চাওয়াটা একই থাকছে। ফরোয়ার্ড ঋতুপর্না চাকমার কথায়ও তেমন আভাস, ‘গত সাফের থেকে এবারের সাফে যে সাতটা দল এসেছে, তারা শক্তিশালী। প্রথম ম্যাচ আমরা পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলব, ম্যাচটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে। কেননা, আমি মনে করি, গত সাফের চেয়ে পাকিস্তান অনেকটা উন্নতি করেছে। তবে আমরাও প্রস্তুত। আমরাও তাদের থেকে কম নই। আমাদের যে খেলা, সেটার ধারাবাহিকতা ধরে রাখা এবং দেশের জন্য সর্বোচ্চটা দিয়ে খেলার চেষ্টা করব।’

বাংলাদেশ যে প্রস্তুত, সেটা নিয়ে কারও সন্দেহ থাকার কথাও নয়। অন্তত শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে নামার আগের কটা দিন অনুশীলনে কঠোর পরিশ্রম করেছেন বাংলাদেশের মেয়েরা। নেপালের বিমান ধরার আগে কোচ পিটার বাটলারকে বেশ ফুরফুরে মেজাজেই দেখা গিয়েছিল। কিন্তু নেপালের আনফা কমপ্লেক্সে পা রাখার পর তাঁর দম ফেলার ফুরসত নেই। শুধু বাংলাদেশ দলের এই কোচই নয়, পুরো স্কোয়াডই দিনরাত এক করে প্রস্তুতি নিয়েছে। সর্বশেষ গতকাল ম্যাচের আগের দিন ছিল গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটি সেশন। সব মিলিয়ে সাবিনারা পুরোপুরি প্রস্তুত।

তারপরও কোথায় যেন একটু ঘাটতি, একটু শূন্যতা। আর সেই শূন্যতা কদিন ধরেই ভেতরে ভেতরে অনুভব করেছে বাংলাদেশ। গত আসরের সাফজয়ী দলটির সঙ্গে এবারের দলের যোজন যোজন ফারাক। মূলত নতুনেরা কে কেমন করেন, সেটাই একটা চিন্তা। হতে পারে অনেক ভালো করবেন, না হয় একেবারে খারাপ। তবে তাদের মধ্যে আত্মবিশ্বাসের কোনো কমতি নেই। শনিবার ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ অধিনায়ক সাবিনা বললেন, ‘সবশেষ ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ যদি দেখে থাকেন, তাহলে আমি বলব, পাকিস্তান দল গতবারের চেয়ে ভালো। তারা চেষ্টা করেছে ভারতের সঙ্গে টক্কর দিতে। সে ক্ষেত্রে আমাদের জন্য ম্যাচটা সহজ হবে না। তবে চেষ্টা থাকবে শুরুটা ভালো করার। তা ছাড়া এই ম্যাচটা জিতলে যেহেতু সেমিফাইনালও নিশ্চিত, তাই সুযোগটা নিতে হবে আমাদের।’