‘আইকনিক’ দৃশ্যে ইংল্যান্ডের ক্লোয়ি কেলির জুড়ি মেলা ভার। গত বছর ওয়েম্বলিতে জার্মানির বিপক্ষে মেয়েদের ইউরোর ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ে (১১০ মিনিট) গোল করে তাঁর সেই জার্সি খোলা দৌড় এখনো অমলিন হয়ে আছে ফুটবল সমর্থকদের স্মৃতিতে। 

এ বছর ঐতিহ্যবাহী ওয়েম্বলিতেই ফিনালিসিমায় ব্রাজিলের বিপক্ষে টাইব্রেকারে ইংল্যান্ডের জয়সূচক গোলটি করার পর সতীর্থ গোলরক্ষকের কোলে চড়ে উদ্‌যাপন—ক্যারিয়ারে এমন অনেক দৃশ্যের জন্ম দিয়েছেন ২৫ বছর বয়সী ম্যানচেস্টার সিটি স্ট্রাইকার। বিশ্বকাপেও কেন সেটি বাদ থাকবে! 

আজ অস্ট্রেলিয়ার ব্রিসবেনের সানকর্প স্টেডিয়ামে আরেকটি মধুর দৃশ্যের জন্ম দিলেন কেলি। নাইজেরিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় টাইব্রেকারে শেষ শটে গোল করে নিরাপত্তা বেষ্টনী ডিঙিয়ে ছুটলেন দর্শকদের সারিতে। জার্সি খুলে দিলেন সমর্থককে। 

ইংল্যান্ডের কঠিন সময়ে কেলির এমন উদ্‌যাপন দেখে কেবল কবি জীবনানন্দ দাশের একটি পঙ্‌ক্তিই আওড়ানো যায়, ‘তবু কেবলি দৃশ্যের জন্ম হয়’। আজও যেমন হলো। 

নাইজেরিয়ার বিপক্ষে নির্ধারিত সময় পর্যন্ত গোল শূন্য থাকার পর ম্যাচ গড়ায় পেনাল্টি শুটআউটে। সেখানেই হৃদয় ভাঙে নাইজেরিয়ার। ৪-২ ব্যবধানে জিতে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। ইউরোর পর ফিনালিসিমা জয়, এবার কি প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপও ছুঁয়ে দেখা হবে ইংলিশ মেয়েদের? 

শেষ ষোলোর আরেক ম্যাচে নারী বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক অস্ট্রেলিয়া নিজেদের মাঠে ২-০ গোলে হারিয়েছে ডেনমার্ককে। 

এবারই প্রথম আফ্রিকার তিন দেশ বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছিল। আগেরদিন বিদায় নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা, আজ নাইজেরিয়া। তাদের শেষ আশা বলতে বাকি আছে মরক্কো। আগামীকাল ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে তারা। প্রথমবার বিশ্বকাপ খেলতে এসে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছে মরক্কোর মেয়েরা। কাতারে ২০২২ ছেলেদের বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে মরক্কোর রূপকথার গল্প থামিয়েছিল ফ্রান্স। এবার আশরাফ হাকিমি-হাকিম জিয়েশদের সেই কষ্টের প্রতিশোধ কি তাদের বোনেরা নিতে পারবে ফরাসিদের বিপক্ষে!