সৌদি আরবে সময়টা ভালো কাটলেও গত কয়েক মাস কঠিন এক সময়ই পার করেছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সঙ্গে ঝামেলার পর বিশ্বকাপের শেষ কয়েক ম্যাচ একাদশে না থাকা—সবকিছু মিলিয়ে ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বাজে সময় ছিল তাঁর।

এত দিন এসব নিয়ে মুখ না খুললেও এবার অকপটে স্বীকার করেছেন রোনালদো। বাজে সময়ে মানুষকে চিনেছেন বলে জানিয়েছেন তিনি। স্পোর্ট টিভি প্লাসকে পর্তুগিজ তারকা বলেছেন, ‘তোমার পাশে কে আছে সেটা দেখার জন্য মাঝেমধ্যে এমন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যেতে হয়। কঠিন সময়েই বোঝা যায়, তোমার পাশে কে আছে। বলতে দ্বিধা নেই, ক্যারিয়ারের খুব কঠিন সময় পেরিয়েছি। তবে এ নিয়ে এখন কোনো অনুশোচনা নেই।’

কঠিন সময়কে জীবনের শিক্ষা এবং জীবনের অভিযাত্রার অংশ হিসেবে দেখছেন রোনালদো। আর সবকিছু সামলে এখন ভালো আছেন বলেও জানিয়েছেন তিনি। সিআর সেভেন বলেছেন, ‘জীবন চলে যায় ভালো-খারাপ যা-ই করি না কেন, এটা আমার জীবনের অভিযাত্রার একটি অংশ। পাহাড়ের চূড়ায় থাকলে আমরা অনেক সময় দেখতে পাই না নিচে কে আছে। এখন আমি আরও প্রস্তুত এবং এই শিক্ষাটা আমার প্রয়োজন ছিল। গত কয়েক মাস যেভাবে কেটেছে, ক্যারিয়ারে এমন সময় কখনো কাটাইনি। এখন আমি অনেক ভালো মানুষ।’

সাবেক কোচ ফার্নান্দো সান্তোসের অধীনে বিশ্বকাপে শেষ কয়েক ম্যাচ শুরুর একাদশে সুযোগ না পেলেও নতুন কোচ রবার্তো মার্তিনেজের মেয়াদে ভালো শুরুর আশাই করছেন রোনালদো। তাঁকে দলে রেখে ইউরো বাছাইয়ের দল ঘোষণায় বর্তমান কোচও সেই আভাস দিয়েছেন। আজ রাতে বাছাইয়ের প্রথম ম্যাচে লিখটেনস্টাইনের বিপক্ষে খেলবে পর্তুগাল। বিশ্বকাপের পর প্রথমবারের মতো সতীর্থদের সঙ্গে প্রতিপক্ষের বিপক্ষে নামতে উন্মুখ আছেন পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর।