গতকাল অস্ট্রেলিয়ান ওপেন শুরুর প্রথম দিনেই মাঠে দেখা গেছে রাশিয়ার পতাকা। তবে এখন থেকে টুর্নামেন্টে আর দেখা যাবে না রুশ পতাকা। রাশিয়ান পতাকা নিষিদ্ধ করা হয়েছে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে। 

শুধু রাশিয়াই না, বেলারুশের পতাকাও অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে নিষিদ্ধ করা হয়েছে। টেনিস অস্ট্রেলিয়া এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, রাশিয়া ও বেলারুশের পতাকা নিষিদ্ধ করা হলো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে। প্রথমে আমরা ভেবে দেখেছিলাম, ভক্তরা পতাকা আনতেই পারেন, কিন্তু পতাকা ব্যবহার করে যেন কোনো ঝামেলা না করা হয়। গতকাল কোর্টসাইডে পতাকা টাঙানো হয়েছিল। নিষেধাজ্ঞা এখন থেকেই কার্যকর করা হবে। খেলোয়াড় ও ভক্তদের সঙ্গে এ ব্যাপারে আলাপ-আলোচনা করে দেখছি, যাতে টেনিস সুষ্ঠু পরিবেশে উপভোগ করা যায়। 

২০২২ থেকে শুরু হয়েছে ইউক্রেনে রাশিয়ার আগ্রাসন। এরপর থেকে রাশিয়া ও বেলারুশের খেলোয়াড়েরা যেকোনো প্রতিযোগিতায় নিরপেক্ষ পতাকা ব্যবহার করেন। তবে গতকাল রড লেভার এরিনায় দানিল মেদভেদেভ ও মারকোস জিরোন খেলছিলেন, তখন রাশিয়ান পতাকা দেখা গেছে। অস্ট্রেলিয়ায় ইউক্রেনের রাষ্ট্রদূত ভাসিল মিরোসনিচেঙ্কো টেনিস অস্ট্রেলিয়াকে পদক্ষেপ নিতে বলেছেন। মিরোসনিচেঙ্কো বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ইউক্রেনীয় টেনিস খেলোয়াড় ক্যাটেরিনা বাইন্ডেলের ম্যাচের সময় প্রকাশ্যে রাশিয়ান পতাকা টাঙানো হয়েছে। আমি এর তীব্র নিন্দা জানাচ্ছি। টেনিস অস্ট্রেলিয়াকে ‘নিরপেক্ষ পতাকা’ নীতি বাস্তবায়নের দাবি জানাচ্ছি।’