লাউয়াছড়ার জঙ্গলের ভেতর দিয়ে যাচ্ছে ট্রেনটা। জানালা দিয়ে নানা গাছপালা দেখছিলাম আর ট্রেনের শব্দের মধ্যে আলাদা করার চেষ্টা করছিলাম অরণ্যের পশু-পাখির ডাক। হঠাৎ করে মনের পর্দায় ভেসে উঠল বিখ্যাত একটি সিনেমার দৃশ্য, যেটি চিত্রায়িত হয়েছে এই অরণ্যে। হলিউডের ১৯৫৬ সালের ওই দুর্দান্ত ছবির নাম অ্যারাউন্ড দ্য ওয়ার্ল্ড ইন এইটি ডেজ। একই নামের কালজয়ী এক উপন্যাস অবলম্বনে তৈরি হয় যেটি। 

এবার একটু অন্য প্রসঙ্গে আসা যাক। অনেকেই তাঁকে পরিচয় করিয়ে দেন কল্পবিজ্ঞান কাহিনির জনক হিসেবে, তাঁর অসাধারণ সব অ্যাডভেঞ্চার কাহিনি এখনো আলোড়িত করে পাঠকদের। গল্পটি ফরাসি ঔপন্যাসিক জুল ভার্নের। আজকের এই দিনে, অর্থাৎ ১৮২৮ সালের ৮ ফেব্রুয়ারি পৃথিবীতে আসেন তিনি। তাঁরই অমর সৃষ্টি শুরুতে যে উপন্যাসের কথা বলা হয়েছে সেই ‘অ্যারাউন্ড দ্য ওয়ার্ল্ড ইন এইটি ডেজ’ বা ‘আশি দিনে বিশ্বভ্রমণ’।

জুল ভার্নের জন্ম ব্যস্ত এক ফরাসি বন্দর নঁতে। বলা চলে, এখানে আসা-যাওয়া করা অজস্র জাহাজই অভিযানের প্রতি আগ্রহের জন্ম দেয় বালক জুল ভার্নের মনে । বোর্ডিং স্কুলে পড়ার সময় ছোটগল্প ও কবিতা লেখা শুরু করেন তিনি। আইনজীবী বাবার ইচ্ছা ছেলে তাঁকেই অনুসরণ করবে। অতএব আইন অধ্যয়নের জন্য প্যারিসে পাঠানো হলো জুল ভার্নকে।

তবে পড়াশোনার পাশাপাশি সাহিত্য ও থিয়েটারের প্রতি আগ্রহ বাড়তে থাকল ক্রমেই। ১৮৪৯ সালে আইন ডিগ্রি অর্জনের পর জুল ভার্ন নিজের শিল্প-সাহিত্যের প্রতি ঝোঁকের কারণেই রয়ে গেলেন প্যারিসে।

তবে বাবার দিক থেকে আইন পেশায় মনোযোগ দেওয়ার জন্য চাপ বাড়ছিল। ১৮৫২ সালের দিকে বাবার নঁতে ফিরে আইনচর্চা শুরু করার প্রস্তাব নাকচ করে দেন জুল ভার্ন। উল্টো একটি থিয়েটারে স্বল্প বেতনে সেক্রেটারির চাকরি নেন।

জুল ভার্নের জীবনের পরের কাহিনিতে যাওয়ার আগে একটু অন্য প্রসঙ্গে যাই। তখন ক্লাস ফাইভ-সিক্সে পড়ি। আগে বের হওয়া জুল ভার্নের বইগুলোর অনুবাদ ভলিউম আকারে বের করা শুরু করেছে সেবা প্রকাশনী। ঈদের সেলামির টাকা দিয়ে কিনে ফেললাম এ রকম একটি ভলিউম। পাঁচ-পাঁচটি অ্যাডভেঞ্চার ও বিজ্ঞান কল্পকাহিনি ছিল। পরের দুই দিন কাটল মোটা ভলিউমটি নিয়েই। নাওয়া-খাওয়া শিকেয় উঠল। মিস্টেরিয়াস আইল্যান্ডের সাবলীল রূপান্তর ‘রহস্যের দ্বীপে’ জুল ভার্নের চরিত্রদের সঙ্গে বেলুনে চেপে হাজির হয়ে গেলাম এক দুর্গম দ্বীপে । আমার চোখের সামনেই যেন দ্বীপের চেহারা পাল্টে দিলেন তাঁরা। 

একই সঙ্গে রহস্য, অ্যাডভেঞ্চার আর বিজ্ঞান কল্পকাহিনির আশ্চর্য এক মিশেল বইটি। দ্বীপে টেলিগ্রাফ লাইন বসানো, নিজেরাই কাচ তৈরি করে বাসন বানানো, নৌকা এমনকি জাহাজ তৈরি করার মতো বিষয়গুলো যেন মনের চোখে স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিলাম। পাশাপাশি দেখা না দেওয়া রহস্যময় এক ব্যক্তির সাহায্য, জলদস্যুদের সঙ্গে লড়াই সবকিছু মিলিয়ে মজে গেলাম। এদিকে ‘বেলুনে পাঁচ সপ্তাহ’ বইয়ে হট এয়ার বেলুনে চেপে আফ্রিকার দুর্গম এলাকা চষে বেড়ানোর সময় রোমাঞ্চে, ভয়ে কাঁটা দিচ্ছিল শরীর।

তারপর অবশ্য একে একে জুল ভার্নের সেবা থেকে বের হওয়া সব কটি বই-ই পড়ে ফেলি। এখন অবশ্য আরও কোনো কোনো প্রকাশনী জুল ভার্নের বই অনুবাদ করা শুরু করেছে। ভারতীয় বিভিন্ন প্রকাশনীর অনুবাদও পাওয়া যায় দোকানে।

যাক, জুল ভার্নের জীবনকাহিনিতে ফিরে যাচ্ছি আবার। ১৮৫৬ সালে হনোরিন দ্যু ভিয়েন নামের এক বিধবা তরুণীর প্রেমে পড়েন। ১৮৫৭ সালে তাঁকে বিয়ে করার পর জুল ভার্ন বুঝতে পারলেন অর্থনৈতিক নিরাপত্তাটা জরুরি। স্টক ব্রোকার হিসেবে কাজ শুরু করলেন। তাই বলে লেখালেখি থেকে দূরে সরে গেলেন না। ১৮৫৭ সালেই প্রথম বই ‘দ্য ১৮৫৭ স্যালন (লা সেলন দ্যু ১৮৫৭)’ প্রকাশিত হয়।

১৮৫৯ সালে, জুল ভার্ন ও তাঁর স্ত্রী ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জে প্রথম ভ্রমণ করেন। এটা তাঁর ওপর এতটা প্রভাব বিস্তার করে যে তিনি লেখেন ব্যাকওয়ার্ডস টু ব্রিটেন। যদিও তাঁর মৃত্যুর পর উপন্যাসটি প্রকাশিত হয়। ১৮৬১ সালে দম্পতির একমাত্র সন্তান, মিশেল জঁ পিয়েরে ভার্নের জন্ম হয়।

সম্পাদক ও প্রকাশক হেতজেলের সঙ্গে পরিচয়ই জুল ভার্নের জীবন পাল্টে দিল। বলা চলে, সাহিত্যিক হিসেবে তাঁর পরিচিতিতেও আছে এই প্রকাশকের বড় ভূমিকা। ১৮৬৩ সালে হেতজেল প্রকাশ করেন জুল ভার্নের ‘ফাইভ উইকস ইন আ বেলুন’। দুর্দান্ত এই অ্যাডভেঞ্চার কাহিনি পাঠকদের মনে জায়গা করে নেয়। হেতজেলের সঙ্গে প্রতিবছর তাঁর জন্য লেখার চুক্তি স্বাক্ষর করেন।

১৮৬৪ সালে হেতজেল প্রকাশ করেন জুল ভার্নের আরেক বিখ্যাত বই ‘দ্য অ্যাডভেঞ্চার অব ক্যাপ্টেন হ্যাটরাস’। একগুঁয়ে ও রোমাঞ্চপ্রেমী এক ক্যাপ্টেনের সঙ্গে দুর্দান্ত এক সাগর অভিযানে পাঠকের বেরিয়ে পড়ার সুযোগ হয় বইটিতে। একই বছর প্রকাশ পায় জুল ভার্নের আরেক দুর্দান্ত উপন্যাস ‘জার্নি টু দ্য সেন্টার অব আর্থ’। পাতালের এই রোমাঞ্চকর অভিযানের কাহিনি সেবা প্রকাশনী থেকে বের হওয়া সাবলীল রূপান্তর ‘পাতাল অভিযান’ পড়ে মুগ্ধ হয়েছিলাম বালক বয়সেই।

১৮৬৫ সালটি জুল ভার্নের জন্য আরেকটি মাইলফলক বলতে পারেন। কারণ এ বছরই বের হয় তাঁর দুনিয়া কাঁপানো বই ফ্রম দ্য আর্থ টু মুন বা ‘চাঁদে অভিযান’। মানুষ চাঁদের মাটিতে প্রথম পা রাখে ১৯৬৯ সালে। এর ১০৪ বছর আগেই মানুষকে চাঁদে অভিযানে পাঠিয়ে দেন জুল ভার্ন। বলা চলে, সময়ের চেয়ে এগিয়ে ছিলেন তিনি।

ভ্রমণ আর অভিযানের প্রতি আগ্রহ এত প্রবল ছিল জুল ভার্নের যে, একপর্যায়ে একটি জাহাজই কিনে ফেলেন। এই জাহাজের কল্যাণে জুল ভার্ন ও তাঁর স্ত্রী সাগরে চষে বেরিয়ে বড় একটি সময় কাটাতে লাগলেন। বন্দর থেকে বন্দরে, দ্বীপ থেকে দ্বীপে ঘুরে বেড়াতে লাগলেন। এতে নিজের ছোটগল্প আর উপন্যাসের অনেক মাল-মসলাও পেলেন। ১৮৬৭ সালে ভাইয়ের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রে বেরিয়ে এলেন।

১৮৬৯ সালে প্রকাশিত হয় জুল ভার্নের আরেক অসাধারণ উপন্যাাস ‘টোয়েন্টি থাউজ্যান্ড লিগস আন্ডার দ্য সি’। আর এখানেই আবারও একটু স্মৃতিকাতর হয়ে পড়তে হচ্ছে আমাকে। 

জুল ভার্নের ওই ভলিউম কেনারও আগের গল্প। সম্ভবত ক্লাস ফোরে পড়ি। আব্বুর স্টিলের আলমারির নিচের অংশটা তখন আমার কাছে রহস্য-রোমাঞ্চের খনিতে প্রবেশের দরজা। গাদাগাদি করে সেখানে রাখা ছিল অনেক বই। নীহাররঞ্জন গুপ্তের ‘কিরীটী রায়ের কাহিনি’, সেবা প্রকাশনীর ‘বারমুডা ট্রায়াঙ্গল’ কিংবা ‘উড়ন্ত সসার’-এর মতো বই, করবেট-এন্ডারসনের রোমাঞ্চকর শিকার কাহিনি কিংবা স্টিভেনসনের ট্রেজার আইল্যান্ডের সঙ্গে পরিচয় এখানেই। একদিন আব্বুর ওই ভান্ডারেই খুঁজে পাই ‘সাগরতলে’ বইটি। অর্থাৎ ‘টোয়েন্টি থাউজ্যান্ড লিগস আন্ডার দ্য সি’র সেবা প্রকাশনীর অনুবাদ। 

বলা চলে, ‘সাগরতলে’ আমার সাগর সম্পর্কে ধারণটাই পাল্টে দিল। আমি নিশ্চিত আরও অনেক পাঠকের বেলাতেই এটি সত্যি। সাবমেরিন বলে যে জলের তলে বিচরণে সক্ষম আশ্চর্য এক যান আছে তা-ও জানলাম এই বইয়ে। ক্যাপ্টেন নিমোর সঙ্গে পরিচয় হলো। তাঁর সঙ্গে সেই সাবমেরিনে চেপে ঘুরে বেড়াতে লাগলাম সাগরের তলে। তাঁর সেই রহস্যে মোড়া সাবমেরিন, যেটিকে মানুষ ভেবেছিল বিপজ্জনক এক প্রাণী। সাগরের কত প্রাণীর নাম জানলাম বইটি পড়ে। ক্যাপ্টেন নিমোও তাঁর সঙ্গীদের সঙ্গে সাগরে মুক্তা খুঁজলাম! আরও কত কী করলাম! 

বলা চলে কোমলে-কঠিন মেশানো আশ্চর্য এক চরিত্র ক্যাপ্টেন নিমো স্থায়ী জায়গা করে নিল আমার বালক মনে, যা অটুট আছে এখনো। অবশ্য পরে রহস্যের দ্বীপে ক্যাপ্টেন নিমো আর নটিলাসের পরিণতির কথা ভাবলে এখনো মন কেঁদে ওঠে।

আবার ফিরে আসা যাক জুল ভার্নের জীবনচক্রে। ১৮৬৯-৭০ সালের দিকে অ্যারাউন্ড দ্য মুন এবং ডিসকভারি অব দ্য আর্থ নামের বই দুটিও প্রকাশিত হয়। তত দিনে জুল ভার্নের বই ফরাসি থেকে ইংরেজিতেও রূপান্তরিত হচ্ছে। বলা চলে লিখেই ভালোভাবে চলতে পারেন তখন। 

১৮৭২ সালের শেষের দিকে জুল ভার্নের বিখ্যাত উপন্যাস ‘অ্যারাউন্ড দ্য ওয়ার্ল্ড ইন এইটি ডেজ’ প্রথম প্রকাশিত হয়। ফিলিয়াস ফগের দুঃসাহসিক ভ্রমণ এমন সময়ে পাঠকদের রোমাঞ্চকর এক অভিযানে নিয়ে যায়, যখন ভ্রমণ সহজ এবং লোভনীয় হয়ে উঠছিল। উপন্যাসটি প্রকাশের পর দেড় শ বছরের বেশি সময় পেরিয়ে গেছে। তবে এটি এখনো এই একবিংশ শতাব্দীতেও মোহাচ্ছন্ন করে রাখে রোমাঞ্চপ্রেমী পাঠকদের। পাঠক যেন নিজেকে আবিষ্কার করেন ফিলিয়াস ফগের জায়গায়। 

থিয়েটার, রেডিও, টেলিভিশন, চলচ্চিত্রসহ নানা মাধ্যমে উঠে আসে ফগের বিশ্বভ্রমণের গল্প। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য ১৯৫৬ সালের সেই ক্ল্যাসিক চলচ্চিত্রটি, যাতে ফিলিয়াস ফগের ভূমিকায় অবতীর্ণ হন অভিনেতা ডেভিড নিভেন। এই ছবির একটি অংশ চিত্রায়িত হয় লাউয়াছড়ার জঙ্গলে।

জুল ভার্নের সাহিত্য রচনা চলতে থাকে। ১৮৮৬ সালে ভাতিজা গেসটন গুলি করেন জুল ভার্নের পায়ে। বাকি জীবনটা খোঁড়া থাকতে হয় তাঁকে। এর মধ্যে মারা যান প্রকাশক হেতজেল। তবে জুল ভার্নের কলম তাতে থেমে গেল না। এইট হান্ড্রেড লিগস অন দ্য আমাজন, দ্য পারচেজ অব দ্য নর্থ পোল, মাস্টার অব দ্য ওয়ার্ল্ড তাঁর হেতজেল পরবর্তী সময়ে লেখা বইগুলো উল্লেখযোগ্য।

এই সুযোগে মাস্টার অব দ্য ওয়ার্ল্ডের ব্যাপারে দু-চারটি কথা না বললেই নয়। অসম্ভব প্রতিভাধর কিন্তু একগুঁয়ে ও অহংকারী এক বিজ্ঞানীর গল্প এটি। আর তাঁর সৃষ্টি জল, স্থল আর আকাশে চলতে সক্ষম অদ্ভুত এক যানের কাহিনি। উপন্যাসের শেষে দেখা যাবে তিনি চ্যালেঞ্জ জানিয়ে ছুটে যাচ্ছেন বজ্রের দিক। পরিণতিটা সম্পর্কে না হয় নাই বললাম।

গোটা জীবনে ৬০টির বেশি উপন্যাস লিখেছেন জুল ভার্ন। সেই সঙ্গে আছে বেশ কিছু নাটক ও ছোট গল্প। 

উত্তর ফ্রান্সের শহর অ্যামিয়েন্সে বাড়ি বানিয়ে পাকাপাকিভাবে থাকা শুরু করেন জুল ভার্ন। সেখানেই কাটে জীবনের বাকি দিনগুলো। ১৮৮৮ সালে সেখানকার সিটি কাউন্সিলে কাজ শুরু করেন। পরবর্তী সময়ে ডায়াবেটিসে আক্রান্ত হন, ১৯০৫ সালের ২৪ মার্চ অ্যামিয়েন্সেই তিনি মৃত্যুবরণ করেন। 

তবে পাঠক ভুলে যায়নি এই কল্পবিজ্ঞান লেখককে। অনেকেই তাঁকে পরিচয় করিয়ে দেন বিজ্ঞান কল্পকাহিনির জনক হিসেবে। জুল ভার্ন সর্বকালের দ্বিতীয় সর্বাধিক অনূদিত লেখক। যে ভাষায় লিখেছেন তা থেকে অন্য ভাষায় লেখা অনুবাদ হওয়ার দিক থেকে তাঁর ওপরে আছেন কেবল রহস্যকাহিনি লেখিকা আগাথা ক্রিস্টি। জুল ভার্নের কাহিনিগুলো পরের সময়ের লেখক, বিজ্ঞানী ও উদ্ভাবকদের কল্পনাকে আলোড়িত করেছে। 

জুল ভার্নের তৈরি করা ক্যাপ্টেন নিমো, ফিলিয়াস ফগ, ক্যাপ্টেন হ্যাটরাসসহ শত শত চরিত্র এখনো সতেজ পাঠকের মনে। তাঁদের রোমাঞ্চকর জগতে এখনো বিচরণ করতে ভালোবাসেন পাঠক।

সূত্র: বায়োগ্রাফি ডট কম, উইকিপিডিয়া