বরিশাল-২ (বানারীপাড়া-উজিরপুর) আসনে নৌকার প্রার্থী রাশেদ খান মেনন বলেছেন, ‘যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত দৌড়ে বেড়িয়েছেন যেন এই নির্বাচন তাঁদের মনমতো হয়। যখন তাঁরা দেখলেন সেটা করতে পারছেন না, তখন তাদের (যুক্তরাষ্ট্রের) একটাই লক্ষ্য, শেখ হাসিনাকে ক্ষমতা থেকে সরিয়ে দেওয়া।’

আজ সোমবার বিকেলে বানারীপাড়া সদর ইউনিয়ন পরিষদে (ইউপি) এক উঠান বৈঠকে মেনন এসব কথা বলেন।

ওয়ার্কার্স পার্টির সভাপতি আরও বলেন, ‘তাঁরা বঙ্গোপসাগরে ঘাঁটি চান, আমার দেশে অস্ত্র বিক্রি করতে চান, আমার দেশের গ্যাস চান। যখন তা-ও পারলেন না, তখন ভিসা নীতি ঘোষণা করলেন। প্রধানমন্ত্রী জবাবে সংসদে বলেছেন, সাত সমুদ্র পেরিয়ে আমেরিকা যাওয়ার দরকার নাই।’

রাশেদ খান মেনন বলেন, ‘এই নির্বাচনে বিএনপি-জামায়াত অংশ নেয়নি। ২০১৪ সালেও অংশ না নিয়ে আগুন দিয়ে মানুষ পুড়িয়েছে। এবারও একই কাজ করছে। বিএনপি যাদের খুঁটির জোরে নড়ছে, তারা হচ্ছে পশ্চিমা বিশ্ব, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের দেশগুলো। তারা এক বছর আগে আমাদের মানবাধিকার লঙ্ঘনের নামে স্যাংশন দিয়েছে।’ তিনি বানারীপাড়াবাসীকে প্রতিশ্রুতি দেন, নির্বাচিত হলে প্রথমেই শেখ হাসিনার কাছ থেকে এখানকার সন্ধ্যা নদীতে সেতু নির্মাণ আদায় করে নেবেন।

বানারীপাড়া সদর ইউনিয়নে অনুষ্ঠিত উঠান বৈঠকে সভাপতিত্ব করেন উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি গোলাম ফারুক। বক্তব্য দেন উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক মাওলাদ হোসেন ছানা, পৌর মেয়র সুভাষ চন্দ্র শীল, স্থানীয় ইউপি চেয়ারম্যান আবদুল জলিল ঘরামী, ওয়ার্কার্স পার্টির জেলা সাধারণ সম্পাদক নজরুল হক নিলু প্রমুখ।