কক্সবাজারে গণপরিবহনে চাঁদাবাজির টাকাসহ পাঁচজনকে গ্রেপ্তার করেছে র‍্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন (র‍্যাব)। চক্রের প্রধান জামায়াত ইসলামীর নেতা ও আইনজীবী তাহের আহমদ সিকদার (৫০)। তিনি সদর উপজেলার লিংক রোডের দক্ষিণ মুহুরি পাড়ার বাসিন্দা। গ্রেপ্তারদের বিরুদ্ধে সদর মডেল থানায় একটি চাঁদাবাজির মামলা দায়ের করা হয়েছে।

গতকাল মঙ্গলবার দিবাগত রাত ১২টায় র‍্যাব-১৫ এর সিনিয়র সহকারী পরিচালক (আইন ও গণমাধ্যম) এবং অতিরিক্ত পুলিশ সুপার মো. আবু সালাম চৌধুরী স্বাক্ষরিত এক বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়েছে। এর আগে গত সোমবার রাত ১০টার দিকে সদর উপজেলার লিংক রোড এলাকায় চাঁদা আদায়ের রসিদ ও ১০ হাজার ২০০ টাকাসহ তাদের হাতেনাতে আটক করা হয়।

বিজ্ঞপ্তিতে র‍্যাব জানায়, ‘তাহের আহমদ সিকদার পেশায় একজন আইনজীবী। তিনি জাতীয় শ্রমিক লীগের কক্সবাজার জেলার সভাপতি জহিরুল ইসলাম সিকদার হত্যা মামলার আসামি। সম্প্রতি এ মামলায় দীর্ঘদিন কারাগারে থাকার পর তিনি জামিনে বের হয়েছেন। কারাগার থেকে বের হয়ে তিনি একটি চাঁদাবাজ চক্র গড়ে তোলেন। তাঁর বিরুদ্ধে বিস্ফোরক দ্রব্যসহ বিভিন্ন থানায় ৬টি মামলা রয়েছে।

গ্রেপ্তার তাহের সিকদার ২৫ ফেব্রুয়ারি কক্সবাজার জেলা আইনজীবী সমিতির নির্বাচনে বিএনপি-জামায়াত সমর্থিত আইনজীবী ঐক্য পরিষদ প্যানেল থেকে সাধারণ সম্পাদক পদে প্রতিবন্ধিতা করে পরাজিত হন।

গ্রেপ্তার অন্যরা হলেন-টেকনাফের হোয়াইক্যং এলাকার গিয়াস উদ্দিন (৩৫), রামুর ফতেখারকুলের সুজন বড়ুয়া (৪২), লিংক রোডের মুহুরি পাড়ার ওয়াবায়দুল করিম (৪০), উখিয়ার মৌলভী পাড়ার বাসিন্দা শাহ জাহান (৪৮)।

অতিরিক্ত পুলিশ সুপার মো. আবু সালাম চৌধুরী আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘চাঁদাবাজ চক্রের সদস্যরা দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে কক্সবাজারে আসা যানবাহনের চালক ও কর্মচারীদের কাছ থেকে ১০০ টাকা থেকে শুরু করে ১ হাজার ২০০ টাকা পর্যন্ত চাঁদা আদায় করে থাকেন। এ ছাড়া তাঁরা কক্সবাজারের বিভিন্ন পরিবহনের কাউন্টার থেকেও মোটা অঙ্কের টাকা চাঁদা দাবি ও চাঁদা না দিলে প্রাণনাশের হুমকি দিতেন।

তিনি আরও বলেন, ‘এভাবে বিপুল পরিমাণ অর্থ হাতিয়ে নেওয়ার পাশাপাশি তাঁরা জেলা পরিবহন খাতকে বিশৃঙ্খল করে তুলেছিলেন।’ তাদের কক্সবাজার সদর মডেল থানায় হস্তান্তর করা হয়েছে বলে জানান র‍্যাবের এই কর্মকর্তা।