ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) আওতাভুক্ত ২৯ কিলোমিটার খাল উদ্ধার প্রকল্পের কাজ ডিসেম্বরে শুরু করবে বলে জানিয়েছেন ডিএনসিসির মেয়র আতিকুল ইসলাম। আজ শনিবার ব্রিজসংলগ্ন বুড়িগঙ্গার পাড়ে অনুষ্ঠিত নদী উৎসবে তিনি এসব কথা বলেন। বুড়িগঙ্গা নদী উৎসবের আয়োজন করেছে বেসরকারি সংস্থা ওয়াটারকিপার্স বাংলাদেশ।

আতিকুল ইসলাম বলেন, ‘ঢাকা উত্তরের ২৯ কিলোমিটার খাল উদ্ধার করার প্রকল্প আমরা নিয়েছি। এটা ডিসেম্বরে শুরু করতে পারব। এই খালের পাড়ে সাইকেল লেন ও ওয়াকওয়ে তৈরি করা হবে।’ 

বুড়িগঙ্গার দখল ও দূষণ সম্পর্কে ডিএনসিসির মেয়র আতিকুল ইসলাম বলেন, ‘বুড়িগঙ্গায় আগে জাল ফেললে মাছ উঠত। এখন আসে বালু। আজকে খাল, নদী, ড্রেন দখল হয়ে যাচ্ছে। নদীতে বালু ভরাট করা হয়। যাঁরা হাউজিংয়ের ব্যবসা করেন, তাঁরা বালু যতটুকু ফেলেন ততটা নিজেদের জায়গা হিসেবে দখল করে নেন। এটা তো ঠিক না। আপনারা কাউকে তোয়াক্কা করছেন না। আপনাদের বিরুদ্ধে কেউ ব্যবস্থা নিতে পারে না!’ 

হাউজিং ব্যবসায়ীদের সতর্ক করে মেয়র বলেন, ‘ইস্টার্ন হাউজিং, মোহাম্মদীয়া হাউজিং খালগুলো দখল করে ফেলেছে। আপনারা নিজেদের টাকা দিয়ে খালগুলো উদ্ধার করে দেবেন। আপনারা আবাসন প্রকল্পের যে ডিজাইন করেন, সেখানে থাকে খেলার মাঠ, পার্ক, বাজার, কবর। কিন্তু যখন জমির দাম বেড়ে যায়, সব বিক্রি করে দেন। কোর্টে গিয়ে মামলা করব আমরা। হাউজিং ব্যবসায়ী যে ডিজাইন দেখিয়ে প্লট বিক্রি করেছেন, সেই ডিজাইনে ফিরে যেতে হবে। আপনারা যে খাল বালু ভরাট করে দখল করেছেন, তা আগের অবস্থায় ফিরিয়ে দেন। ঠিক হয়ে যান, আর প্রহসন করবেন না।’ 

অনুষ্ঠানে মানবাধিকারকর্মী সুলতানা কামালের সভাপতিত্বে আরও বক্তব্য রাখেন ওয়াসার ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) তাকসিম এ খান, বেলার প্রধান নির্বাহী সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান, ওয়াটারকিপার্স বাংলাদেশের সমন্বয়ক শরীফ জামিল প্রমুখ।