সরকারের নির্বাচনী ইশতেহার বাস্তবায়ন করে চাকরিতে প্রবেশের বয়সসীমা ৩৫ বছর করার দাবিতে শাহবাগে মানববন্ধন করেছে চাকরিপ্রত্যাশী একদল যুবক। আজ শনিবার বেলা ১১টা থেকে ‘বাংলাদেশ সাধারণ ছাত্র পরিষদ’ ও ‘চাকরিপ্রত্যাশী যুব প্রজন্ম’ দুটি ব্যানারে এই মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করা হয়।

চাকরিতে প্রবেশের বয়সসীমা ৩৫ করার দাবির পক্ষে যুক্তি তুলে ধরে ‘বাংলাদেশ সাধারণ ছাত্র পরিষদের’ মুখপাত্র ইমতিয়াজ হোসেন বলেন, ‘গড় আয়ু যখন ৪৫ ছিল চাকরিতে বয়সের প্রবেশসীমা ছিল ২৭ বছর। ১৯৯১ সালে যখন ৫০ ছাড়াল তখন প্রবেশের বয়স ৩০ করা হয়েছিল। এখন আমাদের গড় আয়ু প্রায় ৭৩ বছর, তাহলে চাকরিতে প্রবেশের বয়স কেন বৃদ্ধি করা হবে না?’ 

আন্দোলনের সমন্বয়ক ইবনে আহমেদ তানজীর বলেন, ‘করোনার কারণে আমাদের জীবন থেকে প্রায় ২ বছর হারিয়ে গেছে। দেশের অন্য কোনো প্রজন্ম এ ধরনের সমস্যার সম্মুখীন আগে হয়নি। তাদের এই ক্ষতি পুষিয়ে ওঠার জন্য চাকরিতে প্রবেশের বয়সসীমা বাড়ানোর কোনো বিকল্প নেই।’ 

চাকরিতে বয়সের প্রবেশসীমা বাড়ানোর দাবিতে চার দিন ধরে অনশন করছেন আন্দোলনের আরেক সমন্বয়ক এস বি সোনিয়া চৌধুরী। শুক্রবার (১১ নভেম্বর) প্রেসক্লাবের সামনে অনশনরত অবস্থায় অসুস্থ হয়ে পড়লে তাঁকে ঢাকা মেডিকেলে কলেজ (ঢামেক) হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। শনিবারের মানববন্ধনে অনশন না ভেঙে স্যালাইন চলা অবস্থায় তিনি আন্দোলনকারীদের সঙ্গে যোগ দেন। 

সোনিয়া চৌধুরী বলেন, ‘করোনার কারণে দেশের সাধারণ শিক্ষার্থীরা ক্ষতিগ্রস্ত। সে ক্ষেত্রে স্থায়ীভাবে চাকরিতে প্রবেশের বয়স না বাড়িয়ে ‘বয়সের প্যাকেজ’, ‘বয়সের ছাড়ের’ নামে হাস্যকর অফার দেওয়া হচ্ছে। স্থায়ীভাবে চাকরিতে প্রবেশের বয়স বৃদ্ধি না করা পর্যন্ত আমাদের আন্দোলন চলবে।’ 

চাকরিপ্রত্যাশীরা জানান, জাতীয় সংসদের স্থায়ী কমিটি চাকরিতে প্রবেশের বয়সসীমা বাড়ানোর জন্য পাঁচবার সুপারিশ করা হয়েছে। কিন্তু মন্ত্রণালয়ের অনীহা ও অবহেলার কারণে তা বাস্তবায়ন হয়নি। 

মানববন্ধনকারীরা বলেন, বর্তমান সরকারের নির্বাচনী ইশতেহার চাকরিতে প্রবেশের বয়সসীমা বৃদ্ধি করা। এখন সেটা না করে করোনার কারণে বয়স ছাড় দিয়ে চাকরি প্রত্যাশীদের সঙ্গে প্রতারণা করা হচ্ছে।