বছরের প্রথম দিনে হাতে নতুন বই পেয়ে উচ্ছ্বসিত প্রাথমিকের শিশুরা। বই হাতে পেয়ে একযোগে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকেও ধন্যবাদ জানিয়েছে শিশুরা। এদিকে নতুন বই শিশুদের বিমুগ্ধ ও বিমোহিত করে বলে মন্তব্য করেন প্রাথমিক ও গণশিক্ষা প্রতিমন্ত্রী মো. জাকির হোসেন।

আজ ১ জানুয়ারি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের কেন্দ্রীয় খেলার মাঠে ‘বই বিতরণ উৎসব-২০২৩’ উপলক্ষে প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের সচিব ফরিদ আহাম্মদের সভাপতিত্বে বই উৎসব অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়-সম্পর্কিত স্থায়ী কমিটির সভাপতি অ্যাডভোকেট মোস্তাফিজুর রহমান, প্রাথমিক শিক্ষা অধিদপ্তরের মহাপরিচালক শাহ রেজওয়ান হায়াত প্রমুখ। 

জাকির হোসেন বলেন, ‘নতুন বই যেভাবে শিশুদের আনন্দিত, উজ্জীবিত ও অনুপ্রাণিত করে, সেই অনুপ্রেরণায় আজকের শিশুরা আগামীর আলোকিত বাংলাদেশ গড়বে। নতুন বই শিশুদের কাছে পরম প্রাপ্তি। নতুন বই শিশুকে বিমুগ্ধ ও বিমোহিত করে।’ 

জাকির হোসেন আরও বলেন, তদারকিতে আমাদের কোনো গাফিলতি ছিল না। এখন পর্যন্ত আমরা বইয়ের মান নিয়ে কোনো অভিযোগ পাইনি। অলরেডি ৮০ শতাংশ বই স্কুল পর্যায়ে চলে গেছে বাকি ২০ শতাংশ বই আগামী ১০ জানুয়ারি মধ্যে সকল স্কুলে পৌঁছে যাবে বলে উল্লেখ করেন তিনি। 

প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনায় ২০১০ শিক্ষাবর্ষ থেকে প্রাথমিক স্তরের শিক্ষার্থীদের মাঝে বিনা মূল্যে শতভাগ নতুন পাঠ্যবই দেওয়া হচ্ছে। প্রতিবারের মতো এবারও বইয়ের মান নিয়ে আমরা কোনো ছাড় দিচ্ছি না বলে মন্তব্য করেন জাকির হোসেন। 

অনুষ্ঠানে রাজধানীর ৩৪টি বিদ্যালয়ের প্রথম থেকে পঞ্চম শ্রেণির প্রায় ৩ হাজার শিক্ষার্থী অংশ নেয়। আনুষ্ঠানিকভাবে ৩০ জনের হাতে ২০২৩ শিক্ষাবর্ষের নতুন বই তুলে দেওয়া হয়। 

দক্ষিণ মুহসেন্দী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের চতুর্থ শ্রেণির শিক্ষার্থী মাহবুব হোসেন বলে, ‘নতুন বই হাতে পাওয়ার জন্য কবে থেকে অপেক্ষা করছি! আজ নতুন বই হাতে পেয়ে যেন নতুন চাঁদ পেয়েছি।’ 

মহিলা সমিতি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের থার্ড গ্রেডের শিক্ষার্থী লামিয়া আক্তার বলে, ‘নতুন বইয়ের সুগন্ধ নিতে খুব ভালো লাগে, আমি বাড়িতে গেলেই বইগুলো বাঁধাই করে দেওয়ার জন্য আম্মুর কাছে বায়না ধরব। আমি ভীষণ খুশি!’ 

নতুন কাপড় পরে বই উৎসবে এসেছে হাজী ইব্রাহীম সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের তাসমিমা হোসেন। তাসমিমা উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বলে, ‘বই উৎসব আমার কাছে ঈদের মতো, আমি নতুন বই পড়তে ভালোবাসি।’ 

শিক্ষার্থীদের উৎসাহিত করতে বঙ্গমাতা শেখ ফজিলাতুন নেছা মুজিব গোল্ডকাপ প্রাথমিক বিদ্যালয় টুর্নামেন্ট থেকে উঠে আসা নারী ফুটবলার স্বপ্না রানী, সাথী বিশ্বাস, সাজেদা খাতুন ও সোহাগী কিসকু উপস্থিত ছিলেন। বাংলাদেশের জাতীয় নারী ফুটবল দলের সাফ চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখায় এই চার নারী ফুটবলারকে সম্মাননা স্মারক দেওয়া হয়। পরে এক মনোজ্ঞ সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানও পরিবেশন করা হয়।