সংবিধানে শ্রমিকের অধিকারকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিতে হবে বলে মন্তব্য করেছেন মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ফরিদা আখতার। তিনি কৃষি শ্রমিকদের উদ্দেশ্যে বলেন, ‘আপনাদের পক্ষ থেকে যেন দাবি থাকে, সংবিধান সংস্কারে শ্রমিকের অধিকার সুস্পষ্ট না থাকলে সেটা মানব না। সংবিধানে শ্রমিকের অধিকারকে সর্বোচ্চ মর্যাদা দিতে হবে।’

আজ সোমবার (৩০ ডিসেম্বর) রাজধানীর সিরডাপ মিলনায়তনে ‘বৈশ্বিক মানদণ্ডের সমমান সম্পন্ন অন্তর্ভুক্তিমূলক শ্রম আইন এবং কৃষি ও অনানুষ্ঠানিক অর্থনীতির শ্রমিকদের আইনি স্বীকৃতি’ বিষয়ক জাতীয় সংলাপে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

সংলাপের আয়োজন করে বাংলাদেশ কৃষিফার্ম শ্রমিক ফেডারেশন। এতে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের কৃষি শ্রমিক নেতারা অংশ নেন।

উপদেষ্টা বলেন, ‘সংবিধানে শ্রমিকদের অধিকার থাকতে হবে সর্বাগ্রে। শ্রমিকদের জন্য কিছু হলেও যেন শুরু করতে পারি সে লক্ষ্যে কাজ করে যাব। গার্মেন্টস শ্রমিকসহ অনেক শ্রমিকের শোষণ আমরা চোখে দেখলেও কৃষি শ্রমিকের শোষণ আমরা চোখে দেখি না।’

উপদেষ্টা আরও বলেন, ‘গত সরকার কৃষিতে আধুনিকায়নের ব্যাপারে জোরেশোরে বললেও কৃষকের মজুরি বেশি বলে তারা হারভেস্টর মেশিন এনেছে, এর ফলে কৃষকেরা বেকার হয়ে যাচ্ছে। এমনকি আগাছা পরিষ্কারের জন্য আগাছানাশক ব্যবহার করা হচ্ছে। এটা যে কী ভয়াবহ সে বিষয়ে সতর্কতা অবলম্বন করতে হবে।’

ফরিদা আখতার বলেন, ক্যানসার রোগীদের মধ্যে ৬০ শতাংশ রোগী যারা কিনা সরাসরি কৃষিকাজের সঙ্গে জড়িত। এর কারণ হিসেবে দেখা যাচ্ছে, মহিলারা কীটনাশক মেশাচ্ছেন আর কৃষকেরা তা স্প্রে করছে। এ ক্ষেত্রে কোনো ধরনের প্রতিকারের ব্যবস্থা গ্রহণ করা হচ্ছে না, তাই প্রতিরোধ ও প্রতিকারের ওপর গুরুত্বারোপ করা উচিত।

কৃষি ফার্ম শ্রমিক নিয়োগ ও নিয়ন্ত্রণ নীতিমালা, ২০১৭ পরিবর্তনের আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, শ্রমিকদের নিয়ন্ত্রণ নয় বরং শ্রমিকদের অধিকার প্রতিষ্ঠায় কাজ করতে হবে।

বাংলাদেশ কৃষি ফার্ম শ্রমিক ফেডারেশনের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি মো. আজিজুল হক অনু এতে সভাপতিত্ব করেন। অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য দেন শ্রম সংস্কার কমিশনের কমিশন প্রধান সৈয়দ সুলতান উদ্দিন আহমেদ, সমাজতান্ত্রিক শ্রমিক ফ্রন্টের সভাপতি ও শ্রম সংস্কার কমিশনের সদস্য রাজেকুজ্জামান রতন, জাতীয় শ্রমিক ফেডারেশন বাংলাদেশের সাধারণ সম্পাদক শামীম ইমাম প্রমুখ।