যশোরের অভয়নগর উপজেলার নওয়াপাড়া পৌরসভার নির্বাচন আগামী ২০ সেপ্টেম্বর। এবারের নির্বাচনে প্রথম ইভিএম পদ্ধতিতে ভোট গ্রহণ করা হবে। নির্বাচনকে সামনে রেখে মেয়র ও কাউন্সিলর প্রার্থীরা ভোটারদের বাড়িতে বাড়িতে গিয়ে ভোট প্রার্থনা করছেন। 

অভয়নগর উপজেলা নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা যায়, নওয়াপাড়া পৌরসভার আয়তন ২৫ দশমিক ১২ বর্গকিলোমিটার ও মোট ভোটারের সংখ্যা ৬৩ হাজার ১৮৬ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটারের সংখ্যা ৩১ হাজার ১৪১ জন ও মহিলা ভোটারের সংখ্যা ৩২ হাজার ৪৫ জন। নির্বাচন শান্তিপূর্ণ পরিবেশে এবং সুষ্ঠু করার লক্ষ্যে এরই মধ্যে ৩০টি ভোটকেন্দ্র স্থাপন করা হয়েছে। 

এবারের নির্বাচনে মাঠে নেমেছেন মেয়র প্রার্থী হিসেবে ৩ জন, তিনটি ওয়ার্ডে সংরক্ষিত মহিলা কাউন্সিলর প্রার্থী হিসেবে ১১ জন ও নয়টি ওয়ার্ডে সাধারণ কাউন্সিলর প্রার্থী হিসেবে রয়েছেন ৫৫ জন প্রার্থী। 

অভয়নগর থানা সূত্রে জানা গেছে, আসন্ন নওয়াপাড়া পৌরসভা নির্বাচনে স্থাপিত ৩০টি ভোটকেন্দ্রের মধ্যে ঝুঁকিপূর্ণ কেন্দ্র হিসেবে ২৫টি ভোটকেন্দ্রকে চিহ্নিত করা হয়েছে। এরই মধ্যে অধিক ঝুঁকিপূর্ণ কেন্দ্র হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে ৫টি কেন্দ্র। অধিক ঝুঁকিপূর্ণ ভোট কেন্দ্রগুলো হলো-নওয়াপাড়া মডেল কলেজ কেন্দ্র, বুইকরা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্র, আলহেলাল মাধ্যমিক বিদ্যালয় কেন্দ্র, আলহেলাল ইসলামী একাডেমি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্র ও নওয়াপাড়া মহিলা কলেজ কেন্দ্র। 

মহামারি করোনাভাইরাসের কারণে দুইবার স্থগিত হয় এই নির্বাচন। বর্তমানে করোনার প্রকোপ কিছুটা কমে যাওয়ায় তৃতীয়বারের মতো নির্বাচন কমিশন কর্তৃক ধার্যকৃত এ পৌরসভায় ভোট গ্রহণের তারিখ নির্ধারিত হয় ২০ সেপ্টেম্বর। করোনার ভীতিকে উপেক্ষা করে এবং স্বাস্থ্যবিধি মেনে প্রার্থীরা ভোটারদের বাড়িতে বাড়িতে গিয়ে ভোট প্রার্থনা করে চলেছেন। 

মেয়র প্রার্থী হিসেবে আওয়ামী লীগের দলীয় টিকিটে নৌকা প্রতীকের প্রার্থী সুশান্ত কুমার দাস শান্ত, ইসলামী শাসনতন্ত্রের হাতপাখা প্রতীক নিয়ে মো. মহসিন আলী ও জাতীয় পার্টির লাঙল প্রতীক নিয়ে মো. আলমগীর ফারাজী মাঠে রয়েছেন। তা ছাড়া সংরক্ষিত মহিলা কাউন্সিলর এবং সাধারণ কাউন্সিলর পদপ্রার্থীরা মাঠে নেমে ভোটারদের বাড়িতে বাড়িতে গিয়ে নিজেকে বিজয়ী করার লক্ষ্যে ভোট প্রার্থনা করে চলেছেন। 

উপজেলা নির্বাচন অফিসার এসএম হাবিবুর রহমান বলেন, পোস্টারে-পোস্টারে ছেয়ে গেছে নওয়াপাড়া পৌর এলাকা। বিরামহীনভাবে চলছে মাইকিং। এ বছর প্রথমবারের মতো ইভিএম পদ্ধতিতে ভোট হওয়ায় সাধারণ মানুষের মধ্যে কিছুটা কৌতূহলের পাশাপাশি ভোট দেওয়ার পদ্ধতি শিখতে ও জানতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে। আসন্ন নওয়াপাড়া পৌরসভার নির্বাচন ইভিএম পদ্ধতিতে সুষ্ঠু, সুন্দর ও নিরপেক্ষভাবে অনুষ্ঠিত হবে বলে আশা করছি। 

অভয়নগর থানার ওসি একেএম শামীম হাসান বলেন, শান্তিপূর্ণ পরিবেশে নওয়াপাড়া পৌরসভার নির্বাচনের ভোট গ্রহণের লক্ষ্যে প্রতিটি ভোটকেন্দ্রে পর্যাপ্ত পরিমাণ আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যদের মোতায়েন করা হবে।