কুষ্টিয়ার দৌলতপুরে বিদেশি জাতের ব্ল্যাক রাইচ বা কালো ধান চাষ করে ব্যাপক সাড়া ফেলেছেন কলেজ পড়ুয়া দুই তরুণ। গতানুগতিক ধারার বাইরে বিদেশি জাতের এ ধান উচ্চ ফলনশীল হওয়ায় তরুণদের দেখাদেখি এলাকার চাষিরাও আগ্রহী হয়ে উঠছেন। তারাও বীজ সংগ্রহ করে ভবিষ্যতে এ জাতের ধান চাষ করবে বলে জানিয়েছেন।

জানা গেছে, দৌলতপুর উপজেলার মরিচা ইউনিয়নের ভুরকাপাড়া ও বালিরদিয়াড় এলাকার কলেজ পড়ুয়া দুই তরুণ আমল হোসেন ও পারভেজ আলী করোনাকালে ঘরে বসে না থেকে গবেষণা করে ভিয়েতনাম ব্ল্যাক রাইচ ও ইন্দোনেশিয়া ব্ল্যাক রাইচ জাতের ধানের বীজ সংগ্রহ করেন। এক হাজার টাকা কেজি দরে বীজ সংগ্রহ করে তারা দুই বিঘা জমিতে কালো জাতের এ ধান রোপণ করেন। মাত্র ১০০ দিনের ব্যবধানে তারা প্রতি বিঘায় ২০ মন হারে ধান সংগ্রহ করেন। এ জাতের ধান সম্প্রসারণের লক্ষ্যে এবং এলাকার কৃষকদের সুবিধার্থে মাত্র ৭০০ টাকা কেজি দরে বিক্রয় করে প্রতি বিঘা থেকে ৫ লক্ষাধিক টাকার বীজ বিক্রয় করতে পারবেন এমন আশা তাদের। এরই মধ্যে তারা বীজ বিক্রয় করে এলাকার চাষিদের মাঝে ব্যাপক সাড়া ফেলেছেন। 

ব্ল্যাক রাইচ চাষ করা তরুণ আমল হোসেন জানান, পরীক্ষামূলকভাবে এ জাতের ধান চাষ করে সে সফল হয়েছেন। বিঘা প্রতি ২০ মন হারে ধান পেয়েছেন। বীজ হিসেবে এলাকার কৃষকদের মাঝে বিক্রয় করছেন। 

কৃষক আমির ফরাজি বলেন, তরুণদের দেখাদেখি এলাকার অন্যান্য কৃষকরাও এ জাতের ধান চাষে আগ্রহী হয়ে উঠেছেন। 

দৌলতপুর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তা মো. ফজলুর রহমান জানান, বিদেশি এ জাতের ধান এলাকায় সম্প্রসারণের লক্ষ্যে কৃষি বিভাগও তরুণদের পরামর্শ ও সহযোগিতা করছেন।