কুষ্টিয়া-২ (ভেড়ামারা ও মিরপুর) আসনে জোটের প্রার্থী হিসেবে নৌকা প্রতীক নিয়ে তিনবার সংসদ সদস্য হয়েছেন জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দলের (জাসদ) সভাপতি হাসানুল হক ইনু। তবে এবার স্বতন্ত্র প্রার্থী হওয়া আওয়ামী লীগ নেতাদের কারণে শুরুতে তিনি ছিলেন চরম অস্বস্তিতে। তবে এখন অনেক আওয়ামী লীগ নেতা নৌকার পাশে দাঁড়িয়েছে।

দ্বাদশ সংসদ নির্বাচনে এই আসনে মোট সাত প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তাঁদের মধ্যে তিনজন আওয়ামী লীগের স্বতন্ত্র। এর মধ্যে ট্রাক প্রতীক নিয়ে ভোটের মাঠে আছেন মিরপুর উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও সাবেক উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান কামরুল আরেফিন। স্থানীয় ভোটাররা মনে করছেন, নির্বাচনে ইনুর সঙ্গে মূল প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে কামরুলের।

পৌনে ৩ লাখের বেশি ভোটার থাকা মিরপুরের মানুষ তাঁদের এলাকার সন্তান কামরুলকে সংসদে দেখতে চান। আর পৌনে ২ লাখের অধিক ভোটারের ভেড়ামারাবাসী এবারও এলাকার প্রার্থী ইনুকে জেতাতে চান।

নেতা-কর্মীদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, নির্বাচনী প্রচারের শুরুর দিকে স্থানীয় নেতাদের ইনুর পক্ষে না দেখা গেলেও এখন অনেকে নৌকার পক্ষে মাঠে নেমেছেন। আমিরুল ইসলাম ছিলেন ভেড়ামারা আওয়ামী লীগের একসময়ের দাপুটে সাধারণ সম্পাদক। গত ১৫ বছর ছিলেন নিষ্ক্রিয়, উপেক্ষিত। এখন নির্বাচন উপলক্ষে তিনি সক্রিয়। তিনি ও তাঁর অনুসারীরা নৌকার পক্ষে কাজ করছেন। সেই সঙ্গে মিরপুর পৌর আওয়ামী লীগের সভাপতি ও পৌর মেয়র এনামুল হক, উপজেলা সহসভাপতি রবিউল হক রবি, যুগ্ম-সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল মালিথা ও আতাহার আলীর মতো স্থানীয় শীর্ষ নেতারাও ইনুর পক্ষে আছেন।

অন্যদিকে দুই উপজেলাতেই নেতা-কর্মীদের একাংশ কামরুলের ট্রাক প্রতীকের পক্ষে লড়াই করছেন। মিরপুর আওয়ামী লীগের সভাপতি আব্দুল হালিম এবং ভেড়ামারার সভাপতি র‌ফিকুল আলম চুন্নু, সাধারণ সম্পাদক সামিউল ইসলাম সানা ও উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান আখতারুজ্জামান মিঠুর মতো শীর্ষ নেতারা কামরুলের সঙ্গে আছেন।

এ বিষয়ে ইনুর বক্তব্য পাওয়া না গেলেও কামরুল আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘এলাকায় তিনিই স্থানীয় আওয়ামী লীগ-সমর্থিত প্রার্থী। তাই এখানে দ্বিধার কোনো কারণ নেই।’

ভোটের মাঠের পরিস্থিতি নিয়ে সচেতন নাগরিক কমিটির (সনাক) কুষ্টিয়ার সাবেক সহসভাপতি মিজানুর রহমান লাকী বলেন, দলীয় প্রার্থীর বাইরে যাঁরা স্বতন্ত্র রয়েছেন, তাঁরা অধিকাংশ আওয়ামী লীগের। তাই ভোটের মাঠে তাঁদের অর্থ ও পেশির প্রভাব আছে।