গাইবান্ধার গোবিন্দগঞ্জ উপজেলার সাহেবগঞ্জের রংপুর চিনিকলের (রচিক) জমিতে রংপুর রপ্তানি করণ এলাকা (আরইপিজেড) স্থাপন নিয়ে সংশয় দেখা দিয়েছে। এই চিনিকলের জমিতে আরইপিজেড স্থাপনে সরকারের নীতিগত সিদ্ধান্ত রয়েছে জানায় উপজেলা প্রশাসন। তবে সাঁওতালদের দাবি, সেটি তাঁদের পৈতৃক জমি। এই জমিতে আরইপিজেড নির্মাণ প্রতিহত করবেন বলে জানান তাঁরা। 

সাহেবগঞ্জ ভূমি পুনরুদ্ধার সংগ্রাম কমিটির সভাপতি ফিলিমন বাস্কে জানান, এখন সেখানে আরইপিজেড নির্মাণের পরিকল্পনা নিয়েছে বাংলাদেশ রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণ এলাকা কর্তৃপক্ষ (বেপজা)। এর প্রতিবাদে বিক্ষুব্ধ সাঁওতালরা বিক্ষোভ মিছিল, মানববন্ধন ও সড়ক অবরোধসহ নানা কর্মসূচি ধারাবাহিকভাবে পালন করে আসছেন। এতেও আরইপিজেড নির্মাণ বন্ধ না হলে পুনরায় বড় ধরনের সহিংসতার আশঙ্কা করেছেন তিনি। 

ফিলিমন বাস্কে বলেন, ‘এরপরও যদি বেপজা ওই জমিতে আরইপিজেড নির্মাণের কাজ শুরু করে আমরা তা সর্বশক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করব। এ জন্য আমাদের সংগঠনের পাশাপাশি সারা দেশে যোগাযোগসহ সব ধরনের প্রস্তুতি অব্যাহত আছে।’ 

এ দিকে, শিল্প মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা যায়, সম্প্রতি বেপজার নিকট ২১৩ কোটি ৩৮ লাখ ৬৫ হাজার টাকায় চিনিকলের এক হাজার ৮০০ একর জমি বিক্রি হয়েছে। 

তবে জেলা প্রশাসকের সম্মেলন কক্ষে এক সভায় বেপজার নির্বাহী চেয়ারম্যান নজরুল ইসলাম জানিয়েছেন, আরইপিজেডের কাজ শুরু করার আগে সাঁওতালদের সঙ্গে আলোচনা করে হবে।’ 

গোবিন্দগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী অফিসার আবু সাঈদ এ তথ্য নিশ্চিত করে বলেন, আরইপিজেড বাস্তবায়ন হলে এলাকার দুই লক্ষাধিক মানুষ কর্মসংস্থানের সুযোগ পাবেন। 

উল্লেখ্য, এর আগে ২০০৬ সালে ওই জমিতে আখ কাটাকে কেন্দ্র করে চিনিকল শ্রমিক–সাঁওতাল ও পুলিশের ত্রিমুখী সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। এতে পুলিশের গুলিতে তিন সাঁওতাল নিহত হন। সেই ঘটনায় দেশ জুড়ে তোলপাড় সৃষ্টি হয়।