শ্রমিক আন্দোলনে প্রায় ৪০ দিন ধরে অচল রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন ন্যাশনাল টি কোম্পানির অধীন সিলেট বিভাগের ১২টি চা বাগান। এতে প্রায় ২০ কোটি টাকার চা-পাতা নষ্ট হয়েছে। বকেয়া বেতন পরিশোধসহ দাবি-দাওয়া মেনে নেওয়ার শর্তে আগামী বৃহস্পতিবার থেকে কাজে ফিরছেন চা-শ্রমিকেরা। ফলে চলতি সপ্তাহেই এসব চা বাগানের অচল অবস্থা কাটার আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা।

আজ সোমবার বাংলাদেশ চা-শ্রমিক ইউনিয়নের সিলেট ভ্যালির সভাপতি ও কেন্দ্রীয় কমিটির সাংগঠনিক সম্পাদক রাজু গোয়ালা আজকের পত্রিকাকে বলেন, বুধবার দুই সপ্তাহের বকেয়া বেতন পরিশোধের পর বৃহস্পতিবার থেকে সিলেট, মৌলভীবাজার ও হবিগঞ্জের এনটিসি বাগানের শ্রমিকেরা কাজ শুরু করবেন। তিন মাস ধরে শ্রমিকদের বেতন বকেয়া থাকায় কষ্টে দিন কাটিয়েছে শ্রমিকেরা।

রাজু গোয়ালা আরও বলেন, সিলেটের লাক্কাতুরা, কেওয়াছড়া ও দলদলি এই তিনটি বাগানসহ এনটিসির অধীন বাকি বাগান মিলে প্রায় ১৫ হাজার শ্রমিক রয়েছেন। আর এই শ্রমিকদের ওপর নির্ভরশীল অন্তত ৫০ হাজার মানুষ। বেতন বন্ধ থাকায় সবাই কষ্টে পড়েছেন।

সিলেটের দলদলি চা বাগানের পঞ্চায়েত সভাপতি মিন্টু দাস বলেন, বুধবার বেতন দেওয়া হলে বৃহস্পতিবার থেকে শ্রমিকেরা কাজে ফিরবেন। বেতন বন্ধ থাকায় চা শ্রমিকেরা খেয়ে না খেয়ে দিন কাটাচ্ছেন। এখন বেতন পাওয়া সাপেক্ষে কাজে ফিরবেন তাঁরা।

জানতে চাইলে এসব তথ্য নিশ্চিত করে এনটিসির মহাব্যবস্থাপক এমদাদুল হক আজকের পত্রিকাকে বলেন, রোববার শ্রীমঙ্গলে আমাদের বৈঠকে সমস্যার সমাধান করা হয়েছে। বুধবার শ্রমিকদের দুই সপ্তাহের বকেয়া বেতন পরিশোধ করা হবে। বাকি সপ্তাহের বেতন পর্যায়ক্রমে দেওয়া হবে। তাই আমরা বুধবার বকেয়া পরিশোধ করতে পারলে বৃহস্পতিবার থেকে শ্রমিকেরা ফের কাজে ফিরছেন।

চা সংগ্রহের মৌসুমে বকেয়া বেতনের দাবিতে কর্মবিরতি পালন করায় ক্ষয়ক্ষতি পরিমাণের বিষয়ে এমদাদুল হক বলেন, শুধু চা-পাতা-ই নষ্ট হয়েছে প্রায় ২০ কোটি টাকার। অপূরণীয় ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। প্রতিটি চা বাগান চলে একটা কাজের পর আরেকটা, এটাই সিস্টেম। শ্রমিকেরা কাজ বন্ধ রাখায় আমরা পিছিয়ে পড়েছি; এর প্রভাব পড়বে সামনে। তবে মাঠের শ্রমিকেরা কাজে যেতে ইচ্ছুক। বেতন শুধু শ্রমিকদের বন্ধ ছিল না, বাগানের স্টাফ ও কারখানা কাজের লোকদেরও বন্ধ ছিল।