উইমেন ইন লিডারশিপের উদ্যোগে গত শনিবার রাজধানীর এক অভিজাত হোটেলে অনুষ্ঠিত হয়েছে আকিজ টেবিলওয়্যার নিবেদিত উইলফেস্ট ২০২৪। 

উইলফেস্টের পঞ্চম সংস্করণে অন্তর্ভুক্ত ছিল সপ্তম উইমেন লিডারশিপ সামিট, অস্ট ইন্সপায়ারিং উইমেন অ্যাওয়ার্ড এবং বার্জার পেইন্টস ও স্বপ্নের নিবেদনা ও সহযোগিতায় উইলআর্ট ২০২৪। এ বছরের উইল ফেস্টে উইমেন ইন লিডারশিপের ১ দশক উদ্‌যাপন করা হয়। 

আয়োজনটির সঞ্চালনায় ছিল আরএফএল হাউস ওয়্যার এবং সহযোগিতায় স্কয়ার ফুড এন্ড বেভারেজ লিমিটেড ও দ্য ডেইলি স্টার। 

উইল ফেস্টের এ বছরের থিম ‘পারসুট অফ উইমেনস ইকোনমিক ইনডিপেনডেন্টস, ’ অর্থাৎ ‘নারীর অর্থনৈতিক স্বাধীনতার অন্বেষণ।’ উইলফেস্ট ২০২৪ নারীদের অর্থনৈতিক স্বাধীনতা অর্জনের বহুমুখী সম্ভাবনা তুলে ধরে। সর্বস্তরের নারীরা অর্থনৈতিক স্বাধীনতার পথ অর্জন করেই বিভিন্ন কর্মক্ষেত্রে এবং তাদের নিজস্ব জীবনে ক্ষমতায়ন নিশ্চিত করতে সক্ষম হবে। উইল-এর এবারের আসরটি এই সময়োপযোগী থিম সম্পর্কে আলোচনা করেছে এবং তাদের প্রাপ্য সম্মানের সঙ্গে স্বীকৃতি প্রদান করেছে। 

মূল্যবান অভিজ্ঞতা, চিন্তাভাবনা, দৃষ্টিভঙ্গি জানাতে একত্রিত করেছে দেশের করপোরেট ও উন্নয়ন খাতের শীর্ষ পেশাজীবী, সরকারি কর্মকর্তা, শিক্ষাবিদ, শিল্পী এবং কর্মী, চিন্তাবিদ এবং নীতি নির্ধারকদের। 

সমিটটি দুটি কিনোট সেশন, চারটি প্যানেল ডিসকাশন, একটি ইনসাইট সেশন এবং উইল এর ১০ বছরের যাত্রা উদ্‌যাপনে প্রেসিডেন্ট নাজিয়া আন্দালিব প্রিমা এর একটি বিশেষ সেশনের সমন্বয়ে একটি আকর্ষণীয় এজেন্ডা তুলে ধরেছে। 

উদ্বোধনী বক্তব্যে নাজিয়া আন্দালিব প্রিমা বলেন ‘এ বছর আয়োজনটির প্রত্যয় হলো নারীর ক্ষমতায়নের মাধ্যমে অর্থনৈতিক স্বাবলম্বিতা অর্জনে নারীদের উৎসাহিত করা এবং এতে উইল কীভাবে অবদান রাখতে পারে সেদিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ করা।’ 

সামিটটির কিনোট সেশনের বক্তারা হলেন—ভারতের মুম্বাইয়ের এস পি জৈন ইনস্টিটিউট অফ ম্যানেজমেন্ট অ্যান্ড রিসার্চ ও সেন্টার ফর ফ্যামিলি বিজনেস অ্যান্ড এন্টারপ্রেনিউরশিপের এক্সিকিউটিভ ডিরেক্টর প্রফেসর ড. তুলসী জয়কুমার ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ডিপার্টমেন্ট অব ডেভেলপমেন্ট স্টাডিজের অধ্যাপক ও চেয়ারম্যান ড. রাশেদ আল মাহমুদ তিতুমীর। 

তুলসী জয়কুমার বলেন, ‘জেন্ডার হলো একটি সামাজিক অবকাঠামো যা সাংগঠনিক চর্চার সঙ্গে জড়িত। নারীরা ম্যাক্রো, মেসো এবং মাইক্রো স্তরে সাংগঠনিক পক্ষপাতসহ নানান সামাজিক প্রতিবন্ধকতার সম্মুখীন হয়। নারীর ক্ষমতায়নের জন্য অর্থনৈতিক স্বাধীনতা অপরিহার্য। আর তাই আত্মবিশ্বাস সৃষ্টি করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।’