বাংলা সাহিত্যের প্রসার ও লেখকদের অনুপ্রাণিত করতে এক দশকেরও বেশি সময় ধরে লেখক ও সাহিত্যিকদের সম্মাননা দিয়ে আসছে ব্র্যাক ব্যাংক ও দৈনিক সমকাল। ১১তম আসরে জীবনব্যাপী গবেষণা ও রচনার জন্য গবেষক-প্রাবন্ধিক রেহমান সোবহানকে আজীবন সম্মাননা দেওয়া হয়। সালেক খোকন, মঞ্জু সরকার ও কিযী তাহনিন জিতে নিয়েছেন ‘ব্র্যাক ব্যাংক-সমকাল সাহিত্য পুরস্কার ২০২১’। 

এবার প্রথমবারে মতো ‘আজীবন সম্মাননা পুরস্কার’ চালু করা হয়। আজীবন সম্মাননা পেয়েছেন রেহমান সোবহান। তাঁর গবেষণা ও রচনাবলি বাংলাদেশের সফল স্বাধীনতা আন্দোলন থেকে শুরু করে আজ পর্যন্ত দেশ গঠনের পথনির্দেশ দিয়ে চলেছে।

এ ছাড়া সালেক খোকন ‘৭১ এর আকরগ্রন্থ’ বইয়ের জন্য প্রবন্ধ, আত্মজীবনী, ভ্রমণ ও অনুবাদ শ্রেণিতে; মঞ্জু সরকার ‘উজানযাত্রা’ গ্রন্থের জন্য কবিতা ও কথাসাহিত্য শ্রেণিতে এবং কিযী তাহনিন ‘বুধ গ্রহে চাঁদ উঠেছে’ গ্রন্থের জন্য ‘তরুণ সাহিত্যিক পুরস্কার’ বিজয়ী হন। 

গত শুক্রবার রাজধানীর একটি হোটেলে এক বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানে বিজয়ীদের নাম ঘোষণা ও পুরস্কার বিতরণ করা হয়। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন বাংলাদেশ জাতীয় সংসদের স্পিকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী। আরও উপস্থিত ছিলেন হা-মীম গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক এ কে আজাদ, ব্র্যাক ব্যাংকের চেয়ারম্যান ড. আহসান এইচ মনসুর, ব্র্যাক ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা সেলিম আর এফ হোসেন ও দৈনিক সমকালের ভারপ্রাপ্ত সম্পাদক মোজাম্মেল হোসেন। এ ছাড়া দেশের সাহিত্য ও সংস্কৃতি জগতের স্বনামধন্য ব্যক্তিরাও এ অনুষ্ঠানে যোগ দেন। 

 ‘আজীবন সম্মাননা পুরস্কার’ বিজয়ীকে পুরস্কার হিসেবে পাঁচ লাখ টাকা; ‘প্রবন্ধ, আত্মজীবনী, ভ্রমণ ও অনুবাদ’ ও ‘কবিতা ও কথাসাহিত্য’—এ দুই শ্রেণিতে বিজয়ী প্রত্যেকে পুরস্কার হিসেবে দুই লাখ টাকা করে পান এবং ‘তরুণ সাহিত্যিক পুরস্কার’ বিজয়ী পান এক লাখ টাকা। প্রত্যেক বিজয়ীকে ক্রেস্ট ও সম্মাননাপত্র দেওয়া হয়। এ পুরস্কার বাংলাদেশের সাহিত্যিক, পাঠক ও প্রকাশক মহলে অনেক আগ্রহ ও উদ্দীপনা সৃষ্টি করেছে। তিন শ্রেণিতে ৫৭০টি বই জমা পড়েছিল। কথাসাহিত্যিক সেলিনা হোসেন, কবি আবিদ আনোয়ার, গবেষক ও প্রাবন্ধিক ড. ফয়জুল লতিফ চৌধুরী এবং প্রাবন্ধিক ও অনুবাদক খালিকুজ্জামান ইলিয়াসের সমন্বয়ে গঠিত জুরি বোর্ড ২০২১ সালে প্রকাশিত সেরা তিনটি বই নির্বাচন করেন। 

অনুষ্ঠানে ব্র্যাক ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা সেলিম আর এফ হোসেন বলেন, ‘এই পুরস্কার ইতিমধ্যে দেশের সাহিত্য জগতে একটি অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ স্থান অর্জন করেছে। এই পুরস্কার দেশের লেখক ও সাহিত্যিকদের, বিশেষ করে তরুণ লেখকদের অনুপ্রাণিত করছে। আর পাঠকেরা পাচ্ছেন রুচিশীল বই পড়ার সুযোগ। দেশের তরুণ উদীয়মান এবং প্রতিভাবান লেখকদের সৃষ্টিশীল কাজের একটি প্ল্যাটফর্ম হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে এ পুরস্কার। আমরা এই সাহিত্য পুরস্কারের সঙ্গে সম্পৃক্ত থাকতে পেরে গর্বিত।’