শাহরুখের সঙ্গে ভারতীয় সংবাদমাধ্যমগুলোর সম্পর্ক বেশ ভালো। অভিনেতাকে মিডিয়া ফ্রেন্ডলি মানুষ হিসেবে সবার জানা। কিন্তু ২০২১ সালে হঠাৎ প্রচারবিমুখ হয়ে যান, মিডিয়া থেকে নিজেকে দূরে রাখতে শুরু করেন তিনি। তখন জনসমক্ষে তেমন তাঁকে দেখা যেত না। বাইরে এলেও মুখ হয় কিছু দিয়ে ঢেকে রাখতেন, নইলে ছাতা দিয়ে আড়াল করতেন। কিন্তু কেন এমন করেছিলেন শাহরুখ? এত দিনে সামনে এল সেই সত্য।

আলোচিত কর্ডেলিয়া ক্রুজ ড্রাগ মামলায় ২০২১ সালের অক্টোবর মাসে নারকোটিকস কন্ট্রোল ব্যুরোর (এনসিবি) হাতে গ্রেপ্তার হয়েছিলেন শাহরুখপুত্র আরিয়ান খান। মূলত এর পর থেকেই সংবাদমাধ্যমকে এড়াতে শুরু করেন বলিউড বাদশাহ। সম্প্রতি ইউটিউব চ্যানেল হিন্দ রাশকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এ বিষয়ে কথা বলেছেন মুম্বাইয়ের জনপ্রিয় চিত্রসাংবাদিক ভারিন্দার চাওলা। তিনি জানিয়েছেন এই পুরো বিষয়টার নেপথ্যে থাকা আসল কারণ। একই সঙ্গে জানান সেই সময় শাহরুখ তাঁকে ফোন করে কী জানিয়েছিলেন।

একটি ঘটনার কথা মনে করে ভারিন্দার চাওলা বলেন, ‘২০২৩ সালে “পাঠান” মুক্তির সময় আমার টিম শাহরুখ খানকে দেখতে পায় এবং কিছু ফুটেজ আমাকে পাঠায়। কিন্তু আমার সেটা ভালো লাগেনি, মনে হয়েছিল ওর ব্যক্তিগত পরিসরে আমরা হয়তো ঢুকে পড়ছি। শাহরুখকে তখন বেশ রাগী বলেও মনে হচ্ছিল। আমি তখন অভিনেতার পিআর টিমকে ফোন করে জানাই যে আমরা ভিডিওটা পেলেও সেটা কোথাও দিচ্ছি না। একই সঙ্গে ক্ষমা চাই আমার টিমের তরফে।’

তিনি এরপর জানান, ‘আমি ফোনটা করার পরই ওর ম্যানেজার আমাকে ফোন করেন এবং জানান শাহরুখ আমার সঙ্গে কথা বলতে চান। আমি তো চমকে গেছি। একটা ছবির জন্য ওর গাড়ির পেছনে কত ছুটেছি, পুরো বিষয়টা তখন অবিশ্বাস্য বলে মনে হচ্ছিল। এরপর আমরা সেদিন প্রায় ৫ মিনিট কথা বলি, তখনই বুঝি উনি সন্তানদের কতটা ভালোবাসেন। আমারও সন্তান আছে, কেউ তাদের নিয়ে খারাপ কথা বললে আমারও খারাপ লাগে। উনিও তখন কষ্ট পেয়েছিলেন, কিন্তু আমরা কেউই সেটা ভেবে দেখিনি। আমরা শুধু অভিযোগ করে গেছি যে উনি ছবি তুলতে দেন না, মুখ ঢেকে রাখেন বলে। কিন্তু উনি তখন সংবাদমাধ্যমের ওপর খুব রেগে ছিলেন।’