মিস ইংল্যান্ড সুন্দরী প্রতিযোগিতায় একেবারেই নতুন কিছু ঘটতে যাচ্ছে এবার। এই প্রথম একজন প্রতিযোগী সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তিনি কোনো ধরনের মেকআপ ছাড়াই প্রতিযোগিতার ফাইনালে অংশ নেবেন। মিস ইংল্যান্ডের ৯৪ বছরের ইতিহাসে এমন ঘটনা এবারই প্রথম ঘটতে যাচ্ছে।

২০ বছর বয়সী ওই মডেলের নাম মেলিসা রাউফ। নানা ধাপ পেরিয়ে তিনি প্রতিযোগিতার সেমিফাইনালে এসেছেন। আগামী অক্টোবরে হবে মিস ইংল্যান্ডের চূড়ান্ত আসর। মেলিসা ওই আসরে মিস ইংল্যান্ড ক্রাউনের জন্য লড়বেন এবং সম্পূর্ণ মেকআপবিহীন অবস্থায়।

সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেলিসা বলেছেন, ‘নানা বয়সী মেয়েরা মেকআপ করে, কারণ এটা করার জন্য তাঁরা একধরনের চাপ অনুভব করে। সেই জায়গা থেকে এই সিদ্ধান্ত (মেকআপ না নেওয়ার) আমার কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ। যদি কেউ তাঁর গায়ের রং নিয়ে খুশি থাকে, তাহলে আলাদা মেকআপ দিয়ে নিজেকে ঢাকার কোনো প্রয়োজন নেই।’

মেলিসা নিজেও খুব অল্প বয়স থেকে মেকআপ ব্যবহার করেন। তবে এই প্রতিযোগিতার জন্য চড়া মেকআপ ব্যবহারের যে ঐতিহ্য, সেটি পরিত্যাগ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন মেলিসা। তিনি বলেন, ‘ইদানীং আমার মনে হয়েছে, আমি নিজের গায়ের রং নিয়েই খুশি। এভাবেই আমি সুন্দর। তাই মেকআপ ছাড়াই প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’

মিস ইংল্যান্ড প্রতিযোগিতার পরিচালক অ্যাঞ্জি বিসলে বলেন, ‘মেলিসার জন্য আমাদের শুভকামনা। সবাই যখন চড়া মেকআপে নিজেদের সাজিয়ে নিচ্ছে, এমন সময়ে মেলিসার এই সিদ্ধান্ত খুবই সাহসী। শুধু তাই নয়, সমাজের অন্যান্য নারীর জন্য গুরুত্বপূর্ণ বার্তা দিচ্ছে সে।’