আজ ভারতের দক্ষিণী সিনেমার অন্যতম জনপ্রিয় মুখ সামান্থা রুথ প্রভুর জন্মদিন। কিন্তু এবার জন্মদিনটা বোধ হয় একেবারে নির্মল আনন্দে কাটবে না তাঁর। কারণ, সামান্থার সদ্য মুক্তি পাওয়া সিনেমা ‘শকুন্তলম’ বক্স অফিসে তেমন সাড়া জাগাতে পারেনি; তার সঙ্গে যোগ হয়েছে তেলেগু প্রযোজক চিট্টি বাবুর সঙ্গে অস্বস্তিকর বাগ্‌যুদ্ধ। আর তাই নিয়ে সামান্থাকে ঘিরে চলছে আলোচনার ঝড়। 

‘অভিজ্ঞান শকুন্তলম’ কালিদাসের কালজয়ী সংস্কৃত নাটক। সেটাকে অবলম্বন করে ‘শকুন্তলম’ নামে সিনেমা তৈরি করেছেন দক্ষিণ ভারতীয় পরিচালক গুণ শেখর। গত ১৪ এপ্রিল মুক্তি পাওয়া এই চলচ্চিত্রে রানি শকুন্তলার নাম ভূমিকায় অভিনয় করেছেন সামান্থা আর মহারাজা দুষ্মন্তের চরিত্রে অভিনয় করেছেন দেব মোহন। 

মুম্বাইভিত্তিক গণমাধ্যম ডিএনএ ইন্ডিয়া বলছে, বক্স অফিস ব্যর্থতায় সিনেমাটিতে ২০ কোটি রুপির ক্ষতি হয়েছে বলে নির্মাতারা জানিয়েছেন। বক্স অফিসে এর যাত্রা শুরু অত্যন্ত মন্থর গতিতে, প্রথম দিনে আয় হয় মাত্র ৫ কোটি রুপি। এখন পর্যন্ত সিনেমাটির বিশ্বব্যাপী আয় মাত্র ১১ কোটি রুপি। 

‘শকুন্তলম’ সিনেমার বক্স অফিসে ‘ব্যর্থতার’ সম্পূর্ণ দায়ভার সামান্থাকে দিয়ে তেলেগু প্রযোজক চিট্টিবাবু সম্প্রতি কিছু তির্যক মন্তব্য করেছেন। তিনি বলেছেন, সামান্থার ক্যারিয়ার শেষ হয়ে গেছে। সিনেমা প্রচারের জন্য তেলেগু অভিনেত্রী ‘সস্তা কৌশল’ ব্যবহার করছেন। এর পাল্টায় সামান্থাও প্রযোজককে ইঙ্গিতে ব্যঙ্গ করে ইনস্টাগ্রামে স্টোরি পোস্ট করেন। 

ইনস্টাগ্রামে গুগলের একটি স্ক্রিনশট পোস্ট করেন সামান্থা। সেখানে সামান্থাকে গুগলকে প্রশ্ন করতে দেখা যায়, ‘কারও কানে এত চুল কী কারণে গজায়?’ গুগলের উত্তর, ‘টেস্টোস্টেরনের মাত্রা বৃদ্ধি পেলে কানের ভেতরে ও বাইরে চুল গজায়।’ দক্ষিণী প্রযোজক-পরিচালক চিট্টিবাবুর মাথায় চুল না থাকলেও তার দুই কানে চুলের কমতি নেই। তা থেকেই নেটিজনদের ধারণা, নাম উল্লেখ না করলেও চিট্টিবাবুকেই কটাক্ষ করেছেন সামান্থা। 

সামান্থার ইঙ্গিতবাহী পোস্টের জবাব দিলেন চিট্টিবাবু। এক অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, ‘তিনি শুধু আমার কানের চুল দেখেছেন, আমার শরীরের অন্য জায়গায়ও চুল গজায়।’ সামান্থাকে নিয়ে চিট্টিবাবুর সোজাসাপ্টা জবাব, সামান্থা স্টার নায়িকার মর্যাদা হারিয়েছেন। এখন তাঁর পার্শ্ব চরিত্রে অভিনয় করার সময়। তিনি বলেন, ‘সামান্থা ১৮-২০ বছর বয়সী নয়, তাই বলেছিলাম তিনি আইকনিক সুন্দরী শকুন্তলার চরিত্রের জন্য উপযুক্ত পছন্দ নন, তাতে দোষ কী? তাঁর গ্ল্যামারাসের দিন শেষ হয়ে গেছে।’ 

বিরল রোগে আক্রান্ত হওয়ায় বেশ কিছুদিন শুটিং থেকে দূরে ছিলেন সামান্থা। রুশো ব্রাদার্সের প্রযোজনা প্রতিষ্ঠান ‘এজিবিও’র তৈরি অ্যাকশন সিরিজ ‘সিটাডেলের’ ভারতীয় সংস্করণে অভিনয়ে ফিরেছেন সামান্থা। তাঁর সঙ্গে আছেন বলিউড অভিনেতা বরুণ ধাওয়ান।