নিয়তি হয়তো এভাবেই লেখা ছিল, নিজের সিনেমা বড় পর্দায় দেখার আগেই মারা গেলেন মালায়লাম তরুণ পরিচালক জোসেফ মনু জেমস। ৩১ বছর বয়সী এই তরুণ পরিচালক হেপাটাইটিসে আক্রান্ত হয়ে গত শনিবার কেরেলার এরনাকুলামের একটি হাসপাতালে মারা গেছেন। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম টাইমস অব ইন্ডিয়ার এক প্রতিবেদনে আজ সোমবার এ তথ্য দেওয়া হয়েছে।‍

জোসেফের প্রথম সিনেমা ‘ন্যান্সি রানি’র পোস্টার রিলিজ হয়েছে ইতিমধ্যে। খুব শিগগিরই হয়তো সিনেমাটি মুক্তির তারিখ ঘোষণা করা হত। তাঁর এই অকালপ্রয়াণে শোকস্তব্ধ মালায়লাম চলচ্চিত্র জগৎ। গতকাল রোববার তাঁর শেষকৃত্য সম্পন্ন হয়। তাঁর মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন অভিনেতা শ্রীনিবাসন, লাল, লেনা, ইন্দ্রণ প্রমুখ। 

ন্যান্সি রানির প্রধান নারী চরিত্রে অভিনয় করা অভিনেত্রী আহনা তাঁর ইনস্টাগ্রামে লিখেন, ‘যেখানেই থাকবে শান্তিতে থেকো মনু। তোমার তো এমন পরিণতি হওয়ার কথা ছিল না!’ দক্ষিণের অভিনেতা-প্রযোজক আজু ভারগিস লেখেন, ‘বড্ড তাড়াতাড়ি চলে গেলে ভাই।’ 

শিশুশিল্পী হিসেবে চলচ্চিত্রে ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন জোসেফ মনু জেমস। পরে পরিচালনায় মন দেন। বেশ কিছু দিন সহকারী পরিচালক হিসেবে কাজ করেন মালায়লাম, কন্নড় এবং হিন্দি ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রিতে। এরপর নিজে সিনেমা পরিচালনার সিদ্ধান্ত নেন। প্রথম সিনেমার নাম দেন ‘ন্যান্সি রানি’।